Al comienzo del tercer milenio, el hombre se ve impelido a abordar una serie de preguntas radicales y urgentes: ¿Está destinada mi existencia a ser un enigma incomprensible? ¿Estoy condenado al vacío de la soledad? Si Dios existe y me ha querido, ¿por qué calla? Sin embargo, estas preguntas en última instancia le resultan extrañas, porque no vislumbra su posible respuesta, lo que lleva al hombre posmoderno a quedarse en aquello que conoce y controla de sí mismo y de los demás, dando lugar al individualismo narcisista que predomina hoy. Y, a su vez, este hombre es quizá más realista que en otros tiempos: la ausencia de vínculos y la falta de libertad le hacen intuir que la esperanza no puede proceder sin más de un cambio de circunstancias. En el contexto de esta Europa que, desde el punto de vista sociológico, es ya una sociedad postcristiana, el cardenal Scola se pregunta si ha llegado el tiempo del «postcristianismo» o si, por el contrario, es posible todavía encontrar hoy hombres y mujeres que continúen esperando que haya Otro que salga a su encuentro y salve su existencia. Esa tenaz espera es, precisamente, «con la que el cristianismo quiere entrar en diálogo hoy, para poder ofrecer una esperanza» sobre los desafíos del momento actual, como nos ilustra el recorrido de estas páginas.

«La reciente publicación de la Ratio fundamentalis institutionis sacerdotalis —El don de la vocación presbiteral— el 8 de diciembre de 2016, por parte de la Congregación para el Clero, así como el tema al que será dedicada la próxima Asamblea del Sínodo de los Obispos —Los jóvenes, la fe y el discernimiento vocacional—, me animan a publicar ahora estas reflexiones. No cabe duda de que el “cambio de época” —por usar una expresión del papa Francisco— que caracteriza nuestro tiempo exige de la comunidad cristiana repensar adecuadamente la formación de los futuros presbíteros, y hacerlo de manera integral y comunitaria, abandonando definitivamente una figura de sacerdote individualista y, en última instancia, no encarnada en la existencia de los hombres. Creo que en las páginas que siguen se pueden encontrar indicaciones útiles para esta tarea» (Angelo Card. Scola).

Este ensayo nació durante la preparación del discurso que Angelo Scola, arzobispo de Milán y discípulo de San Juan Pablo II y de Benedicto XVI, dirige a la ciudad desde hace años con motivo de la festividad de San Ambrosio. En él, el cardenal Scola reflexiona sobre una serie deproblemas que están a la orden del día y que inciden de forma notable en las religiones y en las visiones culturales ?incluso en la agnóstica y la atea? que pueblan las democracias de Occidente. La cuestión religiosa, por ejemplo, íntimamente ligada a la de la libertad de conciencia, se revela crucial hoy por hoy, no sólo para el desarrollo de las sociedades occidentales, sino también para la evolución pacífica de sus relaciones con Asia, África y América Latina.Este libro, sin duda, supone una valiosísima contribución al debate que atraviesa el catolicismo y es, por lo tanto, fundamental para comprender el presente y el futuro de la Iglesia católica.

En sus versos, el poeta Wojtyla nos dice qué es lo que ama, cuál es el núcleo de su experiencia, de esa experiencia de un hombre abrazado y transformado por la gracia de la Pascua. Juan Pablo II fue protagonista del diálogo con la cultura de su tiempo y agudo crítico de las ideologías, precisamente, gracias a la profundidad de su experiencia humana.

Los frutos del Vaticano II son ya bien visibles en la historia de la Iglesia. Sin embargo, su recepción, todavía en proceso, continúa exigiendo de los cristianos una respuesta libre y generosa a la llamada de Dios que se ofrece en la trama histórica de circunstancias y relaciones.

Ha pasado más de una década desde el 11 de septiembre de 2001. Más del doble nos separa ya de la caída del muro de Berlín, mientras que desde finales del 2008 estamos inmersos en una crisis económica y financiera cuyo desenlace todavía es incierto. Cada uno de estos acontecimientos ha tenido la fuerza de un comienzo, metiéndonos en situaciones inéditas en las que todavía nos cuesta orientarnos. Con el final de la modernidad se ha ido configurado una sociedad cada vez más globalizada, un «mestizaje de civilizaciones y culturas», en el que cuesta encontrar puntos de referencia absolutos, ideológicos y religiosos. Si en el siglo XX hemos asistido a una contienda sobre el humanum (expresión de Juan Pablo II) en la que el objeto de discusión era todavía identificable, hoy nos encontramos, por el contrario, frente a un fuerte extravío a la hora de comprender quién es el hombre en sí mismo. Esta pregunta sirve de punto de partida para una breve pero intensa reflexión sobre el papel de las religiones en la sociedad actual, sobre todo en relación con la política y la economía. El cristianismo, en un diálogo fecundo con las demás religiones, está llamado a ser protagonista determinante en la construcción de una sociedad plural en la que las diferencias no sean factor de disgregación sino que contribuyan a la «vida buena en la 'ciudad común'».

El Nuevo Testamento es testimonio y anuncio de un hecho sucedido durante el siglo primero de nuestra era en la tierra habitada por el pueblo de Israel. Algunos judíos vieron cumplidas las profecías del Antiguo Testamento en este acontecimiento y lo anunciaron a todos los hombres. Con este fin escribieron esos libros recogidos en el canon neotestamentario. Durante muchos años, sin embargo, la exégesis moderna ha leído dichos libros con escepticismo, negando su veracidad y fiabilidad histórica; sobre todo por lo que se refiere al contenido de los relatos evangélicos. Para ello, los estudiosos se han apoyado en las contradicciones existentes entre los evangelistas o las incoherencias y afirmaciones incomprensibles que contienen estos escritos; además de subrayar que contienen sucesos inexplicables para una mentalidad racionalista. Mariano Herranz Marco intentó resolver estas dificultades apelando al origen semítico de la tradición evangélica. A su entender, el origen palestinense de estos escritos es decisivo para mostrar su valor histórico. Las contribuciones de este libro, dedicado a su memoria, muestran el carácter judeo-palestinense de estos libros y su transfondo semítico, al mismo tiempo que su fiabilidad histórica.

«La presencia masiva de inmigrantes en Europa, su diversidad étnica, cultural y religiosa, su inserción en la vida cotidiana de nuestras sociedades, su al menos incipiente participación en la vida democrática de nuestras naciones... Antes de cualquier consideración es necesario reconocer que nos encontramos ante un proceso histórico totalmente abierto todavía. [...] Para llegar al origen de la diversidad también es necesario conocer, interpretar, orientar: objetivos arduos que pueden ser perseguidos sólo por un sujeto personal y comunitario dispuesto a vivir como protagonista en la sociedad arriesgando la propia libertad. Las diversas aportaciones sobre el tema del multiculturalismo publicadas en el presente volumen, organizadas en tres secciones (ciencias jurídicas y sociales, ciencias filosóficas y ciencias teológicas), quieren responder a los objetivos indicados ofreciendo alguna clave de reflexión que pueda acompañar la conciencia de los pueblos del rico Occidente para afrontar el proceso de mestizaje de civilizaciones». (Del Prólogo del Cardenal Angelo Scola)

Desde hace tiempo asistimos a un debate cada vez más vigoroso sobre la laicidad, con la amarga insatisfacción de no encontrar respuestas adecuadas. Es urgente, pues, repensar el conjunto y renovar la práctica de dicha laicidad, tanto por parte de la sociedad civil como del Estado. Una urgencia que viene impuesta 'escribe Angelo Scola ' por la rápida transición que estamos viviendo desde la modernidad a la posmodernidad, cuyas expresiones más llamativas son la globalización, la sociedad de la Red, los descubrimientos biotecnológicos y el proceso de fusión, no exento de dramatismo, de civilizaciones y culturas. Las cuestiones relativas a la esfera afectiva, a la vida, a la interculturalidad, a la interreligiosidad, han cambiado los términos de las discusiones sobre la laicidad. Sin anular el peso de la problemática clásica, concentradas fundamentalmente sobre las relaciones Iglesia-Estado, hoy los temas que confluyen en el ámbito de la laicidad son más numerosos y articulados. Hasta tal punto que se hace necesario no solo pensar de nuevo esta delicada categoría, sino también intentar darle nuevas formas. Las propuestas que se recogen en este libro afrontan por tanto muchos temas arduos y complejos con la intención de alcanzar el camino hacia una convivencia pacífica en la que contarse para reconocerse se convierte en la primera regla de una verdadera democracia.

Con la muerte de Luigi Giussani en 2005 desaparece uno de los sacerdotes y educadores más fecundos de la segunda mitad del siglo XX. Su incansable propuesta de un cristianismo capaz de dar respuesta a las exigencias del hombre de hoy y de todos los tiempos ha marcado a varias generaciones de jóvenes y adultos en todo el mundo. Este libro, escrito por uno de sus discípulos más cercanos, el actual Patriarca de Venecia, cardenal Angelo Scola, quiere servir de introducción a su obra y su pensamiento. Para el Patriarca, el de Giussani «es un pensamiento original, frontal, es decir, capaz de dar razón sistemática y crítica de la experiencia elemental de lo humano, tal como vive en plenitud en la fe en Jesucristo».