En este nuevo libro, quizás el más ambicioso y heterodoxo de los que ha escrito, Ana María Briongos nos sumerge en un mar de recuerdos por sus viajes de ida y vuelta en ese mundo tan personal y, a la vez tan universal. Traza con mano firme un tapiz que nos traslada desde la Barcelona franquista, hasta el Berkeley de hoy día incluida su panda de amigos. Desde Fontllonga, en Lleida, volamos en zigzags hasta Goa, Beirut, Alejandría, Damasco, Nueva Delhi, Badgad, Teherán (del sha y el de Jomeini), Kandahar y Herat (ambas antes de los talibanes), la Formentera de Pau Riba, el Big Sur de hoy, Carmel, y un sinfín de escenarios fascinantes, en los que nos sentimos inmersos porque todos tienen una historia que contarnos. Este libro es también y a la vez resumen involuntario de una época protagonizada por los personajes más diversos. Conocemos Barcelona de la mano de Don Restituto y Doña Luisa, padres de la escritora, paseamos y corremos por las callejuelas de la Ciudad Condal con Tàpies, Montserrat Roig, Miquel Horta, Gato Pérez, Joan Manuel Serrat, Manuel Sacristán, Pilar Brabo, Manolo Vázquez Montalbán, Salvador Clotas, Jordi Solé Tura y la extensa familia Maragall. Seguimos a Víctor Jou, a Ricardo Bofill y a tantos otros personajes que los lectores irán descubriendo página a página. Las reflexiones impagables y alucinadas de todos ellos, los acontecimientos, la iniciación a la vida, y a las drogas, la pérdida de la inocencia, el riesgo de la aventura, los contratiempos del viaje. Todo ello gracias al poderoso aliento de vida que arrastra consigo Ana María Briongos. Ese es el verdadero acicate que nos moverá a leer este cuaderno como si fuera el mejor de los cuentos de Las mil y una noches.

Es un libro tremendamente original e informativo acerca de Calcuta y Bengala Occidental donde ?además de temas fundamentales como la partición de la India, Cachemira, las diferentes religiones y comunidades, el sistema de castas, la eterna polémica entre lenguas y dialectos, Bollywood, etcétera?, la historia de Nilufar toma forma como metáfora del bello e inescrutable subcontinente indio. Finalista del Premio Grandes Viajeros 2005, este libro fue votado por el jurado debido a «la originalidad de su planteamiento a la hora de combinar una historia personal y un retrato de la gran urbe india».

Ana M. Briongos recorre otra vez Irán, nos explica cómo es la vida hoy en la República Islámica y nos facilita unas claves para entender mejor este país, siempre contradictorio y fascinante. Nos habla de los americanos en Irán, de Mosadeq, del Caspio, del caviar, del opio, del Nowruz, de gastronomía, de la educación en madresés y universidades, nos cuenta la historia de un general del Shah, nos explica qué pasa en Ghom, y habla de los chiítas y de Jomeini, trata sobre las minorías: los armenios, los judíos, los kurdos y, con este paisaje de fondo, nos descubre la emotiva historia real de Rave y de su nieta Bubu.

[…] Geografías íntimas es un entretenimiento que Ana Briongos se permite al escribir y es una forma de hacer las paces con el mundo, de hablar de él con agudeza y con sosiego al mismo tiempo. Sin reproches. Viéndolo como se ven los viejos amigos que han sabido perdonarse los defectos. Y para el lector es la sensación de acercarse a lugares y a gentes a través de multitud de reflejos, llamativos todos ellos, que crean el abanico de escenas que componen este atlas singular. (De la introducción de Miquel Briongos al libro.)

Ana M.ª Briongos en la primavera de 2001 se instaló durante un tiempo en una tienda de alfombras del bazar de Isfahán para vivir de cerca el día a día de un país en lenta ebullición, que se encamina hacia el futuro sin perder la esencia de sus tradiciones. Buena conocedora del país, que visita desde 1968, la autora vuelve a tomar el pulso a Irán viviendo entre las familias bazaríes más tradicionales.
Cómodamente sentada entre exquisitas piezas de lana y seda, Ana supo apreciar los detalles insólitos de la vida cotidiana de un pueblo que crece a su manera, mezclando de forma peculiar la tecnología más avanzada con la herencia de un pasado que impide a las mujeres enseñar los tobillos y quitarse el pañuelo en público. Su curiosidad y criterio a la hora de preguntar le permitieron entrar en la intimidad de las casas iraníes, saborear unos platos donde los granos de arroz cortejan las especias más refinadas, y sorprenderse ante las costumbres que regulan la higiene personal.
El Irán del reformista presidente Jatamí, visto desde una tienda —cueva de las maravillas— de alfombras del bazar de Isfahán.
Los jóvenes, las familias, las feministas islámicas, los nómadas bajtiarís, los iraníes en California, los raperos persas, las fundaciones paraestatales, los entresijos del bazar, y mucho más. Más allá del tópico y más acá de los prejuicios.

Ana M. Briongos recorre otra vez Irán, nos explica cómo es la vida hoy en la República Islámica y nos facilita unas claves para entender mejor este país, siempre contradictorio y fascinante. Nos habla de los americanos en Irán, de Mosadeq, del Caspio, del caviar, del opio, del Nowruz, de gastronomía, de la educación en madresés y universidades, nos cuenta la historia de un general del Shah, nos explica qué pasa en Ghom, y habla de los chiítas y de Jomeini, trata sobre las minorías: los armenios, los judíos, los kurdos y, con este paisaje de fondo, nos descubre la emotiva historia real de Rave y de su nieta Bubu.

Un invierno en Kandahar es un libro de viajes donde se relata la particular experiencia de una joven aventurera en Afganistán entre 1969 y 1973, un país completamente desconocido en aquel entonces por el mundo occidental. La narración parte de las vivencias de la autora entre los grupos hippies de Kandahar y continúa con su intromisión casual entre los círculos más acomodados de Kabul y el viaje a las zonas montañosas del país.
Con este escenario y entremezclado con su propia experiencia en tierra afgana, se desgranan ante nosotros leyendas de caballeros esteparios, de príncipes asiáticos y reinas viajeras y mecenas, historias de destrucción, de horda y nomadismo, contadas a la autora mientras era arropada por el cielo de la estepa asiática.
La historia del país, sus gentes, el amor, el odio, la risa y las lágrimas se mezclan en este relato narrado con un lenguaje sin tapujos, directamente salido del corazón, transgrediendo lo políticamente correcto. Ana M. Briongos deshace el ovillo de una sociedad inmersa en los estremecimientos políticos que le han sacudido durante los últimos veinticinco años. Acunando la trama se eleva un canto al valor de la amistad y una hermosa elegía por los compañeros desaparecidos.

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Érase una vez una ciudad de cúpulas color turquesa que atraía a infinidad de viajeros llegados de los cinco continentes. Su nombre era Isfahan, y allí se vendían las más bellas alfombras de Oriente...
Así podría empezar uno de los cuentos que nos encandilaban cuando éramos niños, y así empieza también la aventura de Ana Briongos, que en la primavera de 2001 decidió viajar a Irán e instalarse durante un tiempo en una tienda de alfombras del bazar de Isfahan para vivir de cerca el día a día de un país en lenta ebullición, que está encaminándose hacia el futuro sin perder la esencia de sus tradiciones.
Cómodamente sentada entre exquisitas piezas de lana y seda, Ana supo apreciar los detalles insólitos de la vida cotidiana de un pueblo que crece a su manera, mezclando de una forma muy peculiar la tecnología más avanzada con la herencia de un pasado que impide a las mujeres enseñar los tobillos y quitarse el pañuelo en público. La curiosidad de la autora y su criterio a la hora de hacer buenas preguntas le permitieron entrar en la intimidad de las casas iraníes, saborear unos platos donde los granos de arroz cortejan las especias más refinadas, y sorprenderse ante las costumbres que regulan la higiene personal. Nada escapó a la mirada atenta de esta viajera de ancha sonrisa, que durante unos días incluso se desplazó hasta los campamentos de las tribus nómadas para compartir un té caliente y algunas sabrosas confidencias con las mujeres del lugar.
Más allá del tópico y más acá de los prejuicios, Ana volvió a España sabiendo que en Irán dejaba a unos amigos, y el destilado de esta vivencia llena las páginas de La cueva de Alí Babá con el recuerdo que suelen dejarnos las experiencias importantes.