Ed. José Mª Martínez Cachero, 5ª ed.

Si José Martínez Ruiz, Azorín (1873-1967), es un autor más venerado y citado que leído se debe, probablemente, a que se lo ha querido presentar como un escritor de unas tópicas características nacionales, cuando se inserta más bien en la tradición simbolista francesa. Buena muestra de ello es “Una hora de España” (1924), pieza maestra del Azorín maduro, que, yendo mucho más allá de su protocolario propósito original como discurso de ingreso en la Real Academia Española, integra un perfecto artefacto literario que juega con el tiempo y el espacio y expresa la continuidad de una España plural que no se basa en la religión o en la política, sino en la idea de que la vida es sólo literatura, con su propia temporalidad.

José Martínez Ruiz, Azorín (1873-1967), es un ejemplo palmario de esos escritores españoles más citados y afirmados como creadores de la imagen moderna de España, que leídos, hecho en el que tal vez haya influido su evolución ideológica desde el anarquismo intelectual a posiciones claramente conservadoras. Sin embargo, se trata de un autor situado más en la tradición intelectual francesa que en el casticismo ibérico. Buen ejemplo de ello es “Los pueblos” (1905), que, lejos de pretender retratar la España rural, busca ser un libro sobre la trascendencia temporal de los pequeños objetos y hechos cotidianos. Como contrapunto habitual desde la segunda edición, se incluye al final el conjunto de artículos “La Andalucía trágica”, que narra con fuerza revolucionaria los efectos del hambre en la provincias de Cádiz y Sevilla debida a la gran sequía de 1905, aunque denunciada como endémica.

“La ruta de don Quijote” (1905) es posiblemente el libro de José Martínez Ruiz, Azorín (1873-1967), que mejor puede considerarse un volumen de crónicas periodísticas. Los textos que lo componen fueron escritos para el diario El Imparcial con motivo del tercer centenario de la publicación de la primera parte del libro de Cervantes. Teñidos de un “escepticismo sonriente”, en ellos el autor hace literatura del periodismo y reescribe una serie de temas cervantinos, juega de forma admirable con la historia y el relato quijotesco y parece encontrarlos en la España de su tiempo como si fueran los modelos que dieron forma al país, aunque su ironía no deja de hacer dudar al lector sobre la validez de aquellos cimientos para el nuevo andamiaje nacional.
Prólogo de Jorge Urrutia.

Libro sujeto durante mucho tiempo al cliché que busca situar a esta región de España como el eje de su devenir histórico, "Castilla" (1912) es, sin embargo, una obra en la que laten conceptos como el eterno retorno formulado por Nietzsche o la intrahistoria unamuniana. No hay tanto presencia expresa de Castilla en este libro, ni evocaciones o añoranzas del pasado, como indagación de un país en su presente vivo y en su permanencia, así como la preocupación de Azorín (1873-1967) por los pueblos y las gentes de España, cuyo atraso y miseria no se esconde. Pero, sobre todo, lo que hay es literatura. «Azorín -concluye en su prólogo Jorge Urrutia– no es en este libro un conservador, sino todo lo contrario, aunque, eso sí, todo lo centre en la literatura, el vaso y crisol de lo permanente.»

Con esta obra Azorín cierra la trilogía autobiográfica que inició con La voluntad, cuyo protagonista presenta el tema de la formación del intelectual y de su lucha contra el medio, así como el conflicto entre acción y contemplación. En ella, la atención se desplaza desde lo argumental anecdótico hacia los niveles interiores de la emoción.

Por su forma, su estética y su contenido Castilla (1912) representa la quintaesencia de la obra de Azorín: la contemplación del paisaje o del pueblo como pequeña historia transida por el tiempo, buscando, además, en la literatura una expresión del espíritu nacional. Supone Azorín, como explicó Ortega y Gasset, una nueva manera de ver el mundo: la que sabe captar los primores de lo vulgar y adivinar en ellos el alma de las cosas. Al paso de la lectura vamos descubriendo la resignación y el dolorido sentir de los españoles, la sumisión a la fuerza de los hechos y la idea abrumadora de la muerte. Pero todo lo redime una prosa genial que convierte al libro en uno de los más hermosos de nuestra literatura.
Inman Fox, uno de los primeros especialistas azorinianos, ofrece aquí una edición depuradísima y rescata textos claves para la mejor comprensión de la obra.