La súbita muerte del pintor Jeffrey Finelli, atropellado el mismo día
de la inauguración de su exposición, desata una fiebre inusitada por
hacerse con su obra. Su viuda, su sobrina Lulú –modelo de su cuadro más representativo– y Mia, la irónica narradora empleada de la galería, se ven envueltas en una intriga llena de humor y giros insospechados que desvela al lector los secretos del delirante y viciado mundo del arte
contemporáneo en Manhattan.

Cuál es el origen evolutivo del envejecimiento humano? ¿Es verdad que comienza a los 30 años? ¿Depende nuestro envejecimiento de un programa ya inscrito en nuestros genes o se trata de un proceso no programado cuya dirección depende de la voluntad del individuo? Estas son algunas de las cuestiones a las que FRANCISCO MORA intenta contestar en EL SUEÑO DE LA INMORTALIDAD, una obra divulgativa que nos introduce en la relación cerebro-envejecimiento a partir de las últimas aportaciones de la neurociencia y de las ciencias biológicas en general, que han echado abajo muchos de los dogmas preestablecidos sobre el envejecimiento y que podrían hacer cambiar no sólo el estilo de vida de mucha gente, sino el marco social de referencia en el que el individuo “viejo” se mueve. Otras obras del autor en Alianza Editorial: «El reloj de la sabiduría» (CT 2754) y «Cómo funciona el cerebro» (CT 2755).

Poeta excepcional y lúcido comentarista de la literatura y el arte contemporáneos, FERNANDO PESSOA (1888-1935) no ocultó su interés por el relato policiaco, cuya lectura consideraba «una de las pocas diversiones intelectuales que aún le queda a lo que aún queda de intelectual en la humanidad». EL BANQUERO ANARQUISTA Y OTROS CUENTOS DE RACIOCINIO reúne una interesante muestra de una original creación que enlaza con el género de la narración de misterio y que pronto deja paso a una voz muy particular, al inconfundible estilo del propio Pessoa. El relato que da título al volumen constituye un inestimable juego de deducción lógico-silogística, mientras que «Una cena muy original» –escrito en inglés y firmado con el significativo nombre de Alexander Search, uno de los más antiguos heterónimos del autor– y los restantes cuentos breves –algunos de ellos proyectos nunca finalizados– muestran el talento narrativo y la pasión por el raciocinio del gran poeta portugués.

Última obra teatral escrita en solitario por William Shakespeare (1564-1616), LA TEMPESTAD pertenece a la serie de piezas de este autor que funden el ámbito de lo real con lo mágico y lo maravilloso. La trama gira en torno a Próspero –duque y mago, quien, traicionado y depuesto, tiene que exiliarse, con su hija Miranda, en una isla desierta en la que pasará doce años– y su relación con el genio Ariel y el bestial Calibán, personajes todos que se cuentan entre las grandes creaciones del dramaturgo. El examen de la relación entre realidad y ficción –«estamos tejidos de idéntica tela que los sueños»–, así como entre el hombre y mago y las criaturas a las que libera, pero también somete, otorgan a «La tempestad» un lugar entre las obras más universales del autor inglés.

Una marcada individualidad sustentada en un temperamento apasionado, y una permanente insatisfacción y pesimismo que le llevaron al suicidio en plena juventud, hacen de MARIANO JOSÉ DE LARRA (1809-1837) uno de los más importantes exponentes del Romanticismo español. Aunque cultivó la novela y el drama, su fama se asienta en los más de doscientos ARTÍCULOS publicados en la prensa de la época, en los que popularizó los seudónimos de «El pobrecito hablador» y «Fígaro», y de entre los cuales Pablo Jauralde García ha preparado esta selección. En ellos combatió la organización del Estado, el absolutismo carlista, el retraso respecto a Europa de una sociedad que le parecía zafia e inculta, y la literatura que entonces se cultivaba. Su estilo enérgico y de extraordinario vigor, en el que no faltan el humor y las deformaciones caricaturescas, contribuye poderosamente a la actualidad y vigencia de sus escritos.

A fin de utilizarlos en sus clases de retórica, ERASMO de Rotterdam (1467/69-1536) recopilaba proverbios grecolatinos y, para ganar algún dinero, en 1500 publicó una colección de 838 brevemente explicados, la Adagiorum collectanea. La colección pasó en 1508 a llamarse Adagiorum chiliades («Millares de adagios»), y tras nueve reediciones, incluía a su muerte 4.151 adagios con comentarios histórico-filológicos. Este volumen preparado por Ramón Puig de la Bellacasa presenta los Prolegómenos –la TEORÍA DEL ADAGIO, introducción del mismo autor a la obra– y, bajo el título ADAGIOS DEL PODER Y DE LA GUERRA, siete de ellos a los que dio una mayor significación política y social, por la profundidad y la clarividencia con la que describe y fustiga el poder de reyes y prelados, así como las violencias y guerras del siglo xvi. Erasmo nos interpela todavía, no porque sea “actual”, sino porque nuestros problemas son “viejos”, porque las perversiones del poder político y religioso, la guerra, los que las causan, siguen por desgracia presentes. Otras obras de Erasmo en esta colección: «Elogio de la locura» (H 4403).

Poco antes de escribir «La Cartuja de Parma» (L 5585), STENDHAL (1783-1842) adquirió «unos viejos manuscritos en tinta amarillenta» de los siglos xvi y xvii que le entregaron en vivo costumbres y personajes del Renacimiento y del posrenacimiento italianos. Pero lo que le interesaba de esas crónicas no era su valor puramente histórico, sino el mundo de pasiones enérgicas, amores tremebundos o tiernísimos y crímenes de alto bordo que sacaban a la superficie. Como refleja «Rojo y negro» (L 5585), Stendhal siempre se había se había sentido atraído por los beaux crimes, trágico resultado de amores desenfrenados y traicionados, de venganzas por ofensas al honor o de desmesuradas ambiciones. La traducción, adaptación y transformación que hizo de esas CRÓNICAS ITALIANAS («La abadesa de Castro», «Vittoria Accoramboni», «Los Cenci», «La duquesa de Palliano», «San Francesco a Ripa», «Vanina Vanini», «Favores que matan» y «Suora Scolastica») hicieron que pasaran a formar parte de su obra con los mismos merecimientos que sus grandes novelas.

Marcados por su vitalidad, su tono impresionista, su prosa incisiva y afilada, y su capacidad de sorprender y desconcertar al lector, los CUENTOS escritos por WILLIAM CARLOS WILLIAMS (1883-1963), publicados a principios de la década de los treinta, le valieron el mismo reconocimiento que, como poeta, le había otorgado ya el mundo literario. La atención que en ellos se presta a los detalles cotidianos y la profunda humanidad que reflejan sus personajes –fruto, muy probablemente, de las dotes de observador y conocedor de la psicología humana que tuvo que desarrollar como médico– hacen que sus historias trasciendan el marco temporal y geográfico en que se sitúan, para alcanzar la universalidad que imprimen a sus obras los grandes escritores.

Las CARTAS que MIGUEL ÁNGEL escribió entre el 2 de julio de 1496, cuando tenía veintiún años, y febrero de 1564, poco antes de morir, constituyen una fuente insustituible para conocer su vida, su personalidad y sus relaciones no siempre amigables con parientes, artistas y gobernantes de la época. Especial interés tienen las referencias al proceso crea-dor de sus más importantes obras (en concreto al desarrollo volumétrico, la creciente complicación gestual y la organización espacial de las escenas), pero también las que ayudan a ilustrar su desarrollo como hombre y como artista. La presente traducción, realizada por David García López, autor también de la selección y del prólogo, es la primera que se hace al español de esta correspondencia. La edición se completa con algunas cartas dirigidas al propio Miguel Ángel, con el objeto de facilitar la contextualización de las que escribiera el propio artista.

Con una prosa brillante, rica y precisa, Manuel Rico esboza en Verano un retrato de toda una época. Arma una trama bien estructurada en la que confl uyen el tormentoso pasado de nuestra historia con los sueños incumplidos de los adultos y las frescas ilusiones de sus hijos que se
asoman al mundo. Una novela intensa, de intriga, de sentimientos y evocaciones literarias y musicales de las últimas décadas, pero también metaliteraria con una profunda refl exión sobre la escritura y la influencia de la literatura en la sociedad. Una alegoría, en suma, de la vida en un verano lleno de capacidades evocadoras, de historias de amor, de deseo y de muerte.