Mineko Iwasaki, una importante geisha del distrito de Gion Kobu en Kioto, aceptó ser entrevistada en 1992 por Arthur Golden con la única condición de que su identidad se mantuviera en el anonimato para proteger el nombre de su familia. Iwasaki desveló la historia de su vida y muchas incógnitas sobre el mundo de las geishas –una comunidad protegida durante más de trescientos años por un antiguo código de silencio y famosa por su secretismo–, pero Golden no cumplió con lo acordado al mencionarla especialmente en los «agradecimientos» de Memorias de una geisha. Tras demandar al escritor por difamación, incumplimiento de contrato y violación de los derechos intelectuales por revelar su identidad, Mineko Iwasaki ha decido contar su verdadera historia y la de estas elegantes damas dedicadas a las artes de la música, la danza y la conversación.
En Vida de una geisha, Iwasaki recuerda –de manera conmovedora– su iniciación como geisha, así como todo lo relativo al complejo sistema de aprendizaje de esta antigua tradición cultural.
«Existe un gran misterio acerca de lo que significa ser una geisha o, en mi caso, una geiko, y no son pocos los equívocos que suscita nuestra profesión. Espero que este relato contribuya a esclarecerlos y, a la vez, sirva de testimonio de este singular componente de la historia cultural japonesa.»


Mineko Iwasaki, nacida en 1949, empezó a instruirse en las artes de la danza y el ceremonial a la edad de cinco años. Mineko se convirtió en una geisha y pronto fue reconocida como la mejor del Gion Kobu de Kioto. Mantuvo esa posición hasta que se retiró a la edad de veintinueve años. Hoy Mineko tiene una hija y vive con su marido en Kioto.

Tras demandar a Arthur Golden -autor de Memorias de una Geisha- por difamación, incumplimiento de contrato y violación de los derechos intelectuales por revelar su identidad en las páginas del mencionado libro, Mineko Iwasaki, una importante geisha del distrito de Gion Kobe, en Kioto, decide contar en primera persona su verdadera historia y la de estas elegantes damas dedicadas a las artes de la música, la danza y la conversación, desvelando así los entresijos de una comunidad protegida durante más de trescientos años por un antiguo código de silencio y famosa por su secretismo.
"Existe un gran misterio acerca de lo que significa ser una geisha y no son pocos los equívocos que suscita nuestra profesión. Espero que este relato contribuya a esclarecerlos."