En la medina de Aleppo, en una tienda del bazar, Octávio Lothar halló un atado de doce cartas, escritas en francés, destinadas a alguien que residía en Europa; alguna de ellas llevaba la leyenda «Del serrallo». Cerrada la venta de las cartas, constató que eran unas cartas de amor que una tal Denise dirigía a un tal Pierre. Octávio Lothar no ha podido averiguar cuándo se escribieron las cartas y si todo lo que en ellas se cuenta ocurrió en Turquía, Persia o Siria. Sea como sea, Denise, al parecer contratada para supervisar la «economía libidinal» de un harén oriental, va describiendo a su lejano amado los aspectos más inusitados y las peripecias más llamativas de la vida en un recinto al que la mayoría tiene vedado el paso.
Misiva a misiva, Denise describe las costumbres que rigen la estricta a la vez que regalada vida de las cautivas, la encarnizada lucha que entablan las favoritas por el aprecio del sultán, las intrigas de los eunucos, los castigos que se imponen a quienes transgreden las normas y, en fin, toda la sensualidad que rezuma un lugar secreto donde numerosas mujeres sólo tienen un deseo: conseguir ser gratas a un hombre, el sultán, al que temen y adoran.
De inicio abrupto, desarrollo entrecortado por los imprevistos y final enigmático, "El impudor de la mirada" es la única ofrenda que una mujer occidental podía hacerle a su amado: el relato fiel de lo que ven sus ojos desprovistos de todo pudor.
Octávio Lothar nació en Estambul en 1942. Hijo de un diplomático portugués, Lothar, historiógrafo y aventurero, recorrió durante años Oriente Próximo, recabando información sobre las costumbres cortesanas en ciudades que estuvieron bajo el dominio otomano. Regresó a Europa en 1986. El conjunto de cartas que componen "El impudor de la mirada" forma parte precisamente del material bibliográfico reunido durante sus viajes.

Si, en poemarios como "Canciones de Bilitis", Pierre Louÿs describía la realidad erótica de la Belle Époque, en obras como "Diálogos de cortesanas" y "Manual de urbanidad" para jovencitas apartó los velos de la hipocresía y del falso pudor que impedía a la literatura acercarse a la vida sexual, a la realidad de lo que ocurría en un París donde uno de los puntos de encuentro de la aristocracia y la alta sociedad eran, además de los salones y los foyers de los teatros y la Ópera, los prostíbulos. Pero la mayor aportación de estos dos títulos es el descubrimiento del deseo erótico femenino, hasta entonces mera comparsa del masculino, cuando no sometido a éste: por vez primera mujeres y muchachas adolescentes tienen voz para expresar sin tapujos, con desvergüenza incluso, sus propios y exclusivos deseos. Pierre Louÿs, heredero de la literatura libertina del siglo XVIII, pinta en rápidas escenas el erotismo en su momento más álgido, sin arredrarse ante los términos del lenguaje del amor que, aunque empleados por todos, nunca figuran en los diccionarios.

Según el Diccionario de la Real Academia, una orgía es, en su primera acepción, un "festín en el que se come y bebe inmoderadamente y se cometen otros excesos". Burgo Partridge se concentra en el estudio de las orgías sexuales a lo largo de la historia social. Comenzando por los griegos -con las Bacantes- y los romanos -que dieron un matiz cruel a las celebraciones de sus predecesores-, hasta el siglo XX, Partridge examina la práctica del sexo colectivo de papas y sectas heréticas medievales o la aparición de personajes como Casanova o el Marqués de Sade, entre otros temas.
"Historia de las orgías" fue el primer libro en su género. Su autor era hijo de miembros del famoso grupo de Bloomsbury, al que pertenecieron Virginia Woolf, Dora Carrington o Vita Sackesville.

«La exploración de los mitos es un camino para la afirmación cultural, para recordar la riqueza cultural de la diversidad entre sociedades y el derecho de mantener tradiciones diferentes».
Todas las historias de este libro provienen de seis pueblos indígenas de Brasil. Se trata de una antología de mitos sobre el amor que han sido contados por varios narradores en sus lenguas nativas y posteriormente traducidos por otros. Sorprendentemente modernas, estas historias no escapan a tabúes como el incesto, pero también hablan del amor romántico y de la seducción. Estas narraciones ancestrales nos acercan a una cultura en peligro de extinción que reivindica sus raíces; pero Relatos eróticos indígenas no aporta sólo el descubrimiento de unos mitos de culturas milenarias y desconocidas, sino que resulta fascinante por la imaginación que desprende y por la libertad de expresión que revela. Mitos que invitan a múltiples interpretaciones y que dan otra vuelta de tuerca a uno de los grandes temas de la literatura universal.
Betty Mindlin es antropóloga y economista. Es asimismo una de las fundadoras de IAMÁ (Instituto de Antropología y Medio Ambiente), una ONG creada en 1987 en Brasil. Hace años que trabaja en proyectos de investigación y apoyo a numerosos grupos indígenas. Es autora de Tuparis e Tarupás, Vozes da origem, estórias sem escrita, narrativas dos índios suruí de Rondônia y Terra Grávida. Moqueca de Maridos es su primer libro traducido al castellano.

Aunque ya casi nadie duda de que la biología sexual humana es tan distintiva de nuestra especie como la postura bípeda o el cerebro voluminoso, desde una perspectiva no antropocéntrica la sexualidad humana se revela como un auténtico rompecabezas evolutivo. Para el biólogo, las singularidades anatómicas, fisiológicas y comportamentales de nuestra sexualidad constituyen un fenómeno sin parangón en el resto del reino animal que suscita muchos interrogantes: ¿por qué es tan manifiesta la diferencia entre las anatomías masculina y femenina?, ¿por qué se ha emancipado nuestra actividad sexual del ciclo menstrual?, ¿por qué las mujeres experimentan orgasmos comparables a los masculinos?, ¿cómo y por qué han evolucionado nuestros criterios de belleza?, ¿es la homosexualidad innata o adquirida?, ¿es natural la agresión sexual o constituye una perversión cultural?
En "La conjura de los machos", el biólogo Ambrosio García Leal consigue ensamblar las piezas de este rompecabezas y explicar la singular naturaleza de la sexualidad humana en el marco de nuestro pasado evolutivo. De este modo, los mecanismos de la selección natural y la biología arrojan una nueva luz sobre aspectos cruciales de la conducta humana: desde la monogamia hasta la promiscuidad, desde el enamoramiento hasta la violación, desde el cuidado de los hijos hasta la pornografía.

La lujuria, según Simon Blackburn, es furtiva, impetuosa, oportunista. Es una pieza de ropa en el vestíbulo, el pariente maleducado del amor. Pero, sea como sea, este libro se propone rescatarla «de las condenas de los viejos de los desiertos, liberarla de los pálidos y envidiosos confesores, terminar con el flagelo y el cilicio de los puritanos, elevarla de la categoría de pecado a la de virtud».
Blackburn, autor de ensayos filosóficos tan populares como Pensar y Sobre la bondad, nos ofrece una afilada indagación sobre el corazón del deseo en la que aborda algunas de las mejores ideas nunca expuestas sobre la sexualidad, sobre la naturaleza humana y sobre las debilidades culturales que todos compartimos. Blackburn adopta un enfoque histórico y abierto, discute las opiniones de Aristóteles y Platón, y examina la lujuria a la luz de la desconfianza estoica hacia las emociones, así como del miedo cristiano a la carne que catapultó el deseo a la categoría de pecado capital. Describe la influencia que han tenido algunos filósofos pesimistas como Schopenhauer y Sartre en la fijación de nuestras ideas sobre la lujuria, y explora las falsas pistas aportadas por Freud, Kinsey y la "psicología evolutiva" moderna. Pero sobre todo nos recuerda que la lujuria es también una forma de juego vital y afirmativo, por lo cual acaba destacando las ideas al respecto de David Hume, su filósofo favorito, que veía en el deseo no sólo un deleite sensual, sino también un "gozo de la mente".

Es medianoche. Una atractiva mujer entra en un hotel discreto y pide por una habitación donde alguien le espera. Está nerviosa: sólo ha visto una vez al hombre que la ha citado, y eso ocurrió hace ya dieciocho meses. Su deseo aumenta cuando él abre la puerta de la habitación en penumbra y, en vez de acercarse a ella, parece rehuirla. Minutos después, el hombre le recuerda que, tal como han pactado, esa primera noche no podrán tocarse, lo que lleva a la mujer casi a la desesperación... Se convierten así en «dos cometas ardientes, lanzados a vertiginosa velocidad, que se encontrarán el uno con el otro, aunque desde tierra parecen inmóviles, y procuran desviar ligeramente su trayectoria para retrasar el éxtasis de su desintegración recíproca».
Es cierto que "La séptima noche" se estructura y avanza siguiendo el clásico argumento de un hombre y una mujer que se entregan a una aventura sexual y amorosa donde, progresiva y exaltadamente, noche a noche, las «reglas del juego» van haciéndose más permisivas. Pero ésa no es toda la verdad. Porque, en el erotismo, a veces las cosas no son lo que parecen. Todo depende de cómo lo vivan los protagonistas y, en particular, de cómo quieran vivirlo.

¿Respetuosos? ¿Atrevidos? ¿Púdicos? ¿Pasionales? ¿Cómo son y cómo se comportan los españoles en la cama?
Mujeres de todas las nacionalidades nos cuentan en las divertidas y originales páginas de este libro sus experiencias íntimas con el llamado «macho ibérico». Sus autoras, una iraní y otra alemana -ambas ciudadanas de nuestro país-, con dos visiones muy diferentes de la vida, han entrevistado a cientos de mujeres de Oriente y Ocidente que, tras compartir al menos una noche con un hombre español, estaban dispuestas a contar sus aventuras como amantes sin cortapisas, incluso con cierto morbo. Y éstas son algunas de sus opiniones:
Brasileñas: «No hay nada más dulce que un español aprendiendo a derretirse».
Cubanas: «Tienen una quinta noche muy buena».
Inglesas: «Qué buenos son con los besos con lengua».
Japonesas: «Necesitan primero tocar la carne y, si les gusta, pasan a la fase del contacto telefónico».
Francesas: «Si son feos, resultan una bomba de relojería».
"Un español en mi cama" es todo esto y mucho más. Es también una fresca aproximación a la sexualidad femenina, así como una interesante mirada sobre España desde la inmigración, que hoy forma parte indiscutible de nuestra realidad.