Polidoro Virgilio, humanista nacido en Urbino, publicó en 1498 en Venecia un librito titulado "Proverbiorum libellus", que recogía tres centenares de proverbios latinos con breves comentarios. Aún faltaban dos años para que naciera la "Adagiorum collectanea" de Erasmo de Rotterdam, el embrión de la que habría de ser, tres décadas después, la más completa y erudita colección de adagios griegos y latinos glosados. Como Erasmo, cuyo libro llegó a alcanzar más de cuatro mil entradas, Polidoro también entendió que debía ser una obra abierta, susceptible de revisiones y continuas ampliaciones. La más importante llegó en 1521: la exigua colección de trescientos proverbios de origen profano se vio aumentada con la adición de setecientos procedentes de las Sagradas Escrituras. Fue la respuesta del autor a los años convulsos que vivía la Europa católica, prendida ya la llama del luteranismo. Si en las glosas de la primera parte el lector hallará anécdotas, relatos y curiosidades que hunden sus raíces en la cultura clásica, en la segunda parte, los llamados Adagios sagrados, encontrará, junto con la explicación de su origen, sentido y uso, numerosas evidencias del espíritu reformista de Polidoro, afín en muchos aspectos al pensamiento de Erasmo.

«Serra habita el secreto con la misma naturalidad con que otros nadan en el ruido».
Octavio Paz

Así como en Nótulas Serra recogía las «chispas» de su propio pensamiento, en Efigies hace un amplio recorrido por los «despropósitos y cazurrerías» del pensamiento universal más heterodoxo. Elige entre los autores que pueblan su biblioteca y su vida a veintiséis autores que van desde Lao-Tsé y Chang-Tsé hasta Carlos Edmundo de Ory, pasando por Heráclito de Éfeso, Ramón Lull, William Blake, Jonathan Swift, G.K. Chesterton, Friedrich Nietzsche, José Bergamín y Juan Ramón Jiménez, para trazar breves semblanzas intelectuales, rebosantes de erudición y sentido del humor, seguidas de una extraordinaria selección, en versión del propio Serra, de sus más sabrosos aforismos. Con ello Serra busca esa «sabiduría mínima» que, mediante aforismos, o lo que él llama caprichos, fragmentos, epigramas, dichos, pensamientos, reflexiones o notas, nos abren la mente, cual «píldoras de Minerva», hacia otras perspectivas.


Efigies es un libro inusual donde convergen filosofía y poesía bajo «esa vieja forma de decir, misteriosa y poética» que Serra acierta a definir como «la solidificación del verso», al modo de un «monolito poético», casi místico, que jalona civilizaciones y culturas a través de los tiempos.







"Cristo, al morir, puso el grito en el cielo"

Reconocido como una de las personalidades más originales de las letras españolas, Cristóbal Serra (Palma de Mallorca, 1922) figura entre los escritores que con más justicia merecen el calificativo de "raros", tanto por el valor de su obra como por la escasa noticia que se tiene de ella. "Serra habita el secreto -escribe Octavio Paz- con la misma naturalidad con que otros nadan en el ruido". El propio Serra afirma: "Hay libros que rugen y libros que cuchichean". Encuadrable sin duda entre estos últimos, este colección de fragmentos revela el talento aforístico de un autor en cuya escritura convergen la filosofía y la música. Traductor de Lao-Tse, Blake, Melville, Michaux..., la práctica totalidad de la producción literaria de Serra ha sido recopilada en el volumen Ars Quimérica (1957-1996).
“Cristóbal Serra es, ante todo, una presencia sana, e imprescindible, en cualquier frontera geográfica de la literatura. La suya supone una de las aportaciones más inteligentes, libres y sabias. Comparado con la tontería del noventa por ciento de los escritores en activo, esto es oro puro, de verdad”. [Hilario J. Rodríguez. Clarín, marzo, 2000]