Esta es la primera edición española bilingüe de los Ensayos de Teodicea, el único libro que Leibniz publicó en vida y por el que fue principalmente conocido hasta el último tercio del siglo XVIII. La obra, culminación de su vasta trayectoria intelectual, constituye un colosal intento por mostrar que nuestro mundo ha de ser, y efectivamente es, el mejor de los posibles, eximiendo así a Dios de toda responsabilidad sobre el mal. Para justificar tal tesis Leibniz expone con detalle sus doctrinas capitales: sobre la posibilidad, la necesidad, la determinación, la contingencia y la libertad, entablando un pormenorizado debate con los grandes filósofos y teólogos contemporáneos suyos, y con muchos de los precedentes.
La presente edición incluye un extenso estudio introductorio y un aparato crítico de notas e índices de nombres y materias que sin duda permitirán al lector abordar del modo más eficaz el imprescindible texto de Leibniz.

El libro, como el arado, constituye un instrumento excepcional no solo para desentrañar las marañas culturales que enredan modelos, exigencias, garantías y simbolismos, sino también para entrañarlos. Como cualquier artefacto cultural y con mayor densidad que la mayoría de ellos, el libro no solo ha existido como hilo de Ariadna sino, en la misma medida, como planos del laberinto y preñador expreso de minotauros. Los libros que aparecen en este estudio, disponen, además, de otra característica común: el pertenecer a un estrato indispensable para comprender la cultura moderna, a saber, su inmersión en el imaginario religioso. Escribir sobre las relaciones intrincadas entre religiosidad, libro, escrito y lectura en el mundo moderno es, al mismo tiempo, hacerlo sobre una obviedad y un retorcido desafío.

El mundo de las imágenes budistas aborda de forma sistemática el abigarrado panteón del budismo nórdico, es decir, del budismo Mahãyãna y Tantrayãna, que, en oposición al Hinayãna del sur y el sudeste asiáticos, representan en imágenes no sólo al Buda histórico Gautama, sino también a los budas trascendentales, a los bodhisattvas, a los dioses, a los sadhitas y a los grandes personajes históricos de esta religión. Hasta ahora no había una obra que abarcase todas esas formas adoradas e invocadas en el mundo espiritual del norte de la India, Tíbet, Nepal, Bhután y Mongolia, y las situase en sus diferentes contextos históricos, facilitando así su comprensión al lector occidental.
Tras una precisa introducción filosófica a los sistemas de pensamiento más importantes de todas las ramas doctrinales, el autor establece un catálogo iconográfico de posturas, gestos y atributos que permite identificar las formas del panteón budista. Gracias a la clasificación en cinco categorías (buddhas, bodhisattvas, dioses, sãdhitas y personajes históricos) y 14 subgrupos claramente definidos, el lector percibirá de un vistazo la complicada multiplicidad del Gran Vehículo y del Vehículo Tántrico (a la vez que la del Vehículo del Diamante). El autor analiza cada figura y sus connotaciones religiosas, históricas e iconográficas y nos la acerca mediante la reproducción de su leyenda. Así, por ejemplo, el misterioso mundo del lamaísmo del Tíbet y de Mongolia no sólo le resultará comprensible al lector occidental sino que, a la vez, podrá percibirlo con gran viveza.
La obra, que cuenta con más de 300 grabados de alto valor estético y documental, se completa con un índice analítico que permitirá al lector encontrar con rapidez información sobre cuestiones particulares.
El Dr. Hans Wolfgang Schumann (1928) estudió Indología y Ciencias Comparativas de la Religión y fue, entre 1960 y 1963, lector en la Universidad Hinduista de Benarés. Luego ingresó en el servicio de extranjería de la República Federal Alemana y pasó dieciocho años en funciones consulares y diplomáticas en la India, Birmania (Myanmar) y Ceilán (S´ri Lanka), además de algunos años en Estados Unidos. Finalmente, fue cónsul general de Alemania en Bombay. En 1985-1986 ejerció como profesor de Historia del Budismo en la Universidad de Bonn.
Otras obras de Hans Wolfgang Schumann: El Buddha histórico, Budismo Mahãyãna, Budismo: fundadores, escuelas y sistemas y Los grandes dioses de la India.
[Traductor: Pedro Piedras].