En febrero de 1879 dos empresarios españoles coinciden en un restaurante de La Habana. Después de cenar por separado, coinciden en la terraza del local y, mientras se fuman un habano, conversan sobre la vida de cada uno de ellos. En el tiempo que tardan en fumarse el cigarro, el mismo que tarda en leerse la novela, el industrial azucarero y su interlocutor, que ha hecho fortuna con la industria del tabaco, se confiesan cómo fueron sus comienzsos, los motivos por los que abandonaron España, el secreto de sus fortunas. A ambos les une la reciente muerte de la mujer de cada uno de ellos y les separa su concepto del mundo. Bajo esta historia de amor ambientada en la soledad de la noche caribeña, va apareciendo un sórdido relato sobre la esclavitud española en Cuba, las brutales condiciones de vcida de los negros em última colonia española. Poco a poco, mientras fluye la conversación, va abriéndose paso la muerte oculta tras un misterio asesinato.

Matilde Gil, técnica de la compañía de seguros Ajorca S.A., recibe el encargo de investigar las circunstancias que rodean un trágico accidente entre un autobús de pasajeros y un camión cisterna cargado de propileno. Una vez identificadas todas las víctimas, la batalla para exonerar a la compañía de seguros del pago de las indemnizaciones se libra en torno a unos restos que no corresponden a ningún ADN conocido. Recién divorciada a sus cuarenta y dos años, madre de dos niños pequeños, Matilde afronta este reto junto a su infalible e inestable ayudante, el singular Pajarito, en un momento crucial de sus vidas. La determinación de ambos por seguir adelante una vez concluida la investigación oficial, sin pistas y con un punto de partida inverosímil, es el motor de una intriga creciente que reúne historia, ciencia y filosofía.
Con Las caras del tigre Alfonso Mateo-Sagasta (Madrid, 1960) muestra un insólito vigor narrativo y la muy infrecuente cualidad de involucrar a personajes de la vida diaria en una trama que, partiendo de la investigación científica, desemboca en una novela policíaca con una revelación sobrecogedora.