Rainer Maria Rilke fue un poeta y novelista austríaco considerado uno de los poetas más importantes en alemán y de la literatura universal.

¿Qué jardines felices, bien regados sus árboles, qué cálices de flores de tierno deshojarse maduran las extrañas, las exquisitas frutas del consuelo, las pródigas, halladas en el pasto de tu propia indigencia? Año tras año, te admira su sazón, la piel suave, su justa medida, que por ti ha esquivado a las aves volubles o, en el fondo, al celoso gusano. ¿Entonces es que hay árboles rondados por los
[ángeles, cultivo de morosos y extraños jardineros? ¿Entonces nos dan fruto y no nos pertenecen? Nuestro obrar prematuro y al poco nuevamente marchito, nuestro ser, que es un bosquejo, ¿perturbó alguna vez sus intactos veranos? «XVII», de Rainer María Rilke
Rilke no es propiedad del erudito. Es esperanza. ¿De cuántos poetas puede decirse que nos han sanado? ¿Y por qué eso no tiene más eco? ¿Por qué no somos más conscientes de que sí hay ciertas respuestas que el espíritu humano ha desperdigado aquí y allá? Las necesitamos. Por eso es importante esta obra. Quien tenga miedo a su propio declive, quien haya perdido a un padre o a un hijo, se haya distanciado de la persona a la que ama o, simplemente, ande corto de optimismo quizás encuentre aquí algún albergue.

La presente edición de las Elegías, fruto de una lectura interiorizada y repetida a lo largo ya de mucho tiempo por parte de su traductor, Juan Barja, quiere constituir un nuevo intento de acercarse todo lo posible a los poemas rilkeanos y a su ritmo interior, según respiran. El texto, una de las cumbres de la poesía occidental, se ofrece aquí en edición bilingüe y se acompaña de un variado trabajo de interpretación: en el ensayo que precede al libro (es decir, al poema y los poemas) y en los comentarios analíticos y las notas que, al final, lo cierran.

La poesía de Rainer Maria Rilke (1875-1926) es el resultado de su profundización en el yo y en el misterio del hombre. Rilke defiende que hay que cambiar la vida; que captamos el mundo en pequeñas ondas y que debemos buscar los orígenes. Y esto le convierte en un poeta difícil pero exacto, que ejerce sobre el lector una gran atracción, porque incluso su superficie es permeable, escarpada y rugosa. Su búsqueda de una soledad radical le llevó a viajar continuadamente desde 1896, y este nomadismo perpetuo confluye en la reivindicación simultánea del ind
ividualismo y del cosmopolitismo que mantuvo a lo largo de toda su vida. En esta antología poética, Jaime Ferreiro Alemparte nos hace entrar en Rilke, vivir sus símbolos, leer su oscuridad, recogiendo toda la gama de sentidos que cada poema y cada verso tienen en el original.
«Uno de los misterios de la poesía es que muy pocas veces se deja traducir, y ésta es una de ellas, en que los fragmentos y las partes corresponden a la unidad de un todo y en que los reflejos que nos llegan son algo más que una imagen rápida de sí.» Jaime Siles

Cuando Rilke emprendió su viaje por España, no había oído hablar de Ronda, donde llegó casi por casualidad. Se sintió abrumado por la majestuosidad del paisaje y decidió quedarse por un tiempo; al final, estuvo allí desde diciembre de 1912 hasta febrero de 1913. Aprovechó el anonimato –un turista extranjero en un hotel prácticamente vacío – para realizar un ejercicio de introspección y plantearse intensamente la dirección que habría de tomar su obra, y tuvo un brote de creatividad, al contrario de lo que le había sucedido en Toledo.
Desde Ronda consiguió un nuevo estudio en París y partió en febrero para enfrentarse una vez más a la dura prueba que esta ciudad representaba para él desde que, en 1902, la visitara por primera vez. Ronda, por lo tanto, podría considerarse un lugar de descanso, un periodo de tregua en el peregrinaje –a menudo atormentado– de Rilke por los países de Europa, y una íntima experiencia de un paisaje cuyas características numinosas tuvieron una profunda resonancia en su interior.
Libro editado en coedición con la Real Maestranza Caballería de Ronda.
Prólogo: Anthony Stephens
Traducción: Mariano Peyrou, Juan Andrés García Román, Manuel Arranz Lázaro.

Segunda edición.
Si Rilke es el poeta por excelencia es porque puso su vida entera al servicio de la poesía: no tuvo otra meta que culminar la obra que estaba llamado a hacer. Los sentimientos más sutiles, las descripciones más precisas, las visiones más grandiosas: esa es la esencia de cada una de las tres etapas sucesivas en que va cristalizando su obra. Y todo lo hizo con una extraordinaria agudeza espiritual y verbal. Como escribió Paul Valéry, Rilke logró iluminar los más hondos secretos de la intimidad del hombre.
La presente antología trata de abarcar la producción poética de Rilke. Hay en ella poemas juveniles y poemas de madurez, representativos de la evolución de esa obra, y también de los temas y de los tonos más presentes en ella. De todos los libros que escribió Rilke hay alguna muestra entre estos Cuarenta y nueve poemas.

Preliminar de Clara Janés. Traducción de Alfonsina Janés y Clara Janés.
Poemas a la noche, de Rainer Maria Rilke, es una obra poco conocida y, sin embargo, de capital importancia entre las del poeta, pues en ella se esbozan algunos temas que acabarán de configurarse en las Elegías de Duino. Durante años fue un libro casi secreto. Rilke no llegó a publicarlo, acaso precisamente por no desvelar ese fondo originario común con su obra cumbre. [...]
En los Poemas a la noche apuntan por tanto los temas fundamentales de Rilke, sin haber logrado su exacta delimitación o simbolismo que, por otra parte, generalmente es plural. Así sucede con la figura del ángel, que pasa de ser «terrible» a no estar tan por encima del hombre, pues, como observa Jean-Yves Masson, en el prólogo a las Elegías, «el hombre es creador, y he aquí porque puede asombrar al ángel, que se conforma con ser en su autonomía absoluta, pero no crea nada». En la obra que nos ocupa, el ángel, la amada y la noche figuran en el lugar más destacado y se presentan vagarosos y fluctuantes, muy de acuerdo con el mismo estilo poético que los sustenta. El libro como tal no vio su primera edición en alemán hasta que se incluyó en las obras completas de Rilke editadas en 1956, treinta años después de su muerte». (Del Preliminar de Clara Janés).
Poemas a la noche, I

¡Oh, cómo, con qué gemidos,
nos acariciamos hombros y párpados!
La noche se ocultaba en las estancias,
cual animal herido, por nuestra causa transido de dolor.
Entre todas fuiste por mí elegida,
¿no bastaba la hermana?
Como un valle idílico para mí era tu ser,
y ahora también de la proa del cielo se inclina
en una aparición inagotable
que soberana impera. ¿Adónde iré?
Ah, con el gesto del que se lamenta,
a mí te acercas, tú, que no consuelas.

Edición de Juan Andrés García Román.
Muchos lectores de poesía ya están familiarizados con títulos tanto del Rilke más simbolista y tendente a la objetivación de la lengua del poema –"Nuevos poemas, I y II" (1907-1908)– como del más ambicioso, metafísico y visionario –"Elegías de Duino" y "Los sonetos a Orfeo" (1922)–. Resulta habitual dividir la producción rilkeana entre esas dos etapas y olvidar los años transcurridos entre ellas.
No obstante, Rilke nunca dejó de escribir poemas durante aquel largo periodo: a veces, se trata de deliciosas notas manuscritas en el cuaderno que siempre llevaba en su bolsillo; otras, de poemas más elaborados que engrosan incluso ciclos intermedios para los que el autor planeó una publicación finalmente malograda: es el caso de los "Poemas a la noche", así como de una suerte de cuaderno complementario a las "Elegías de Duino". Se ha llegado a decir que, si Rilke hubiera llevado a imprenta un conjunto compuesto por estos poemas, hoy contaríamos un título más entre los que consideramos poemarios de obligada lectura del siglo pasado. Este volumen pone en manos del lector una amplia y selecta muestra de esta extensa etapa oscura del poeta.

Sobre el amor reúne en un pequeño y exquisito volumen los mejores poemas y textos escritos por Rainer Maria Rilke relacionados con la universal experiencia del amor. La inigualable y delicada sensibilidad del autor resplandece en la selección llevada a cabo por Vera Hauschild, gran lectora y conocedora de su obra, y en la cuidadosa traducción de Carmen Gauger.

Tal vez sea indispensable —para comprender la vida y la obra de Rilke— conocer los poemas escritos durante el período más tardío de su existencia desde 1899 hasta 1926.
De su extensa producción poética, una sexta parte la escribió en francés; de ella hemos escogido, para esta edición, muchos de sus Esbozos y fragmentos (1899-1926) por su ágil y alada composición que pone de manifiesto la característica esencial de su última fase de creación, en brevísimos versos plenos de significado.
Para dar testimonio de su final y conciliadora actitud con la existencia del hombre —la imposibilidad del amor, la urgencia del tiempo que pasa sin que sea factible detenerlo, la presencia de la muerte—, incluimos el ciclo poético de Las rosas, pues a ellas, según la concepción de Rilke, les es dado aquello que a nosotros nos parece imposible: permanecer —por la belleza— en medio de la fugacidad.
"Poemas y dedicatorias" (1920-1926) y "Las ventanas" (1924-1926) cierran la selección de poemas escritos en lengua francesa, seguidos de algunos "Poemas en lengua alemana" y "Siete poemas" (finales de otoño de 1915).