«Soy una persona que cree que leer libros es el pasatiempo más hermoso que la humanidad ha creado.» (Wislawa Szymborska).
Los textos reunidos en Siempre lecturas no obligatorias, tercer volumen de las prosas de Wislawa Szymborska, demuestran una vez más el estilo, ingenio e inteligencia de una de las mayores escritoras europeas del siglo XX. Estos escritos configuran un compendio de reseñas y comentarios de libros que ofrecen reflexiones lúcidas, irónicas y juguetonas sobre los temas más dispares. Desde análisis sobre autores clásicos como Goethe, Dickens o Valéry, hasta brillantes e incluso divertidas opiniones en torno a las enfermedades mentales, el papel de la mujer en la edad media, la ciencia de la meteorología y tantos otros asuntos que interesaron a una mente que aquí se revela asociada a la larga estela del humanismo. El lector podrá descubrir el amplio conocimiento de Wislawa Szymborska en materias como cine, música, historia o antropología y, al mismo tiempo, gozar de la belleza de una prosa exquisita que le llevará de la reflexión a la risa, del asombro a la emoción del descubrimiento de lo insólito.

«-Antes -prosiguió- os daría un hechizo contra el agua, para que todo el planeta se muriera de sed, que daros un hechizo contra la canción de los arroyos que escucha la noche débilmente sobre la cordillera de una colina, demasiado débil para las orejas de los hombres, una canción que se hila con sueños, por medio de la cual conocemos las guerras antiguas y los amores perdidos de los espíritus de los ríos. Antes os daría un hechizo contra el pan, para que todo el planeta se muera de hambre, que daros un hechizo contra la magia del trigo, que encanta los haces dorados bajo la luz de la luna el mes de julio, mediante la cual, en las noches cálidas, los hombres que vagabundean adquieren sabiduría. Os daría hechizos contra la comodidad y la ropa, contra la comida, el refugio y el calor, y así lo haré, antes que arrancar de los pobres campos de la Tierra esa magia que es para ellos una capa que los protege del frío del espacio, y una alegre vestimenta contra los desprecios de la nada.»
Publicada en 1924, La hija del Rey del País de los Elfos nos narra la inolvidable historia de amor entre la princesa de los elfos, Lirazel, y el futuro rey de los hombres de Erl, Álveric, un amor que debe cruzar los abismos del tiempo, de la mortalidad y la inmortalidad. Escrita con ese estilo poético y evocador propio de Lord Dunsany (1878 - 1957), la novela ofrece al lector espadas mágicas creadas a partir de meteoritos, la caza de unicornios que cruzan la frontera entre los mundos, búsquedas de lo maravilloso por infinitas tierras baldías. Una de las obras maestras del género, y cuyo autor ha tenido gran influencia en Tolkien o Lovecraft.

«Cuántas sombras a nuestro alrededor. Y las mismas nos llevan. Dicen que es la mañana. Dicen que es el verano. Lo cierto es que galopamos».
Después de la excelente acogida de Mitologías de invierno/ El emperador de Occidente (elegido por El País entre los 10 mejores libros publicados en España en 2009), Ediciones Alfabia sigue apostando por Pierre Michon y su prosa para gourmets de la buena literatura –de la literatura verdaderamente grande, exigente, que busca la posteridad– y publica este relato sobre las primeras hermandades benedictinas, surgidas alrededor del año 1000. Las cuestiones de la gloria y la carne, del poder, el arte y la fe, son tratadas magistralmente en estas páginas como distintas formas de una misma sed: la búsqueda, en mitad de la ciénaga del mundo, de una plétora, celeste o material, que colme la nada.
"El más grande escritor europeo vivo. " (Ricardo Menéndez Salmón).
"Para Pierre Michon, auténtico autor de culto, entre los límites de la escritura y el clasicismo, la literatura tiene siempre algo de litúrgico "
(José Manuel Fajardo, El País).

Con Los caballos azules, Premio Rulfo de relato en 2003, Ediciones Alfabia recupera un texto magnífico que da la medida exacta de la fuerza e inusitada calidad del universo narrativo de Menéndez Salmón.

Traducción de Nicolás Valencia. Prólogo de Ricardo Menéndez Salmón.
"Ediciones Alfabia tiene el orgullo de presentar dos obras, hasta ahora inéditas en español, del siempre genial y exigente Pierre Michon, maestro de la prosa, un escritor de escritores para quien la literatura es un fervor, un arduo monacato, una empresa áspera e interminable en pos de la oración pura. Para este prestigioso autor (sin duda uno de los mejores escritores europeos de las últimas décadas), la literatura ocupa el lugar de la magia, del encantamiento, de la religión: es la recipendiaria del misterium. Y es así, como a bloques de puro enigma, como hay que acercarse a sus textos, siempre deslumbrantes, desde la aclamada Vidas minúsculas hasta su última y celebrada novela, Les onze, excelentemente acogida por la crítica francesa. Reunimos en este libro El emperador de Occidente (publicada en 1989) y Mitologías de invierno (1998), acompañadas de un prólogo (El lugar de la epifanía) a cargo de Ricardo Menéndez Salmón, el autor de La ofensa.
El emperador de Occidente es una fascinante nouvelle sobre los últimos momentos del Imperio romano de Occidente, un Imperio ya en decadencia, asolado por las hordas bárbaras y en manos de emperadores fantoches, vaciados de poder. Un escenario donde los agonizantes destellos de una gloria con más pasado que futuro, sólo sirven para alumbrar la incertidumbre, la confusión y el declive, el inevitable hundimiento de un mundo. En esta suerte de peplum à la Michon encontramos esa deliciosa ebriedad sintáctica a la que el autor de Cards nos tiene acostumbrados y que es el gozo de todo buen lector.
Los magníficos relatos de Mitologías de invierno muestran un estilo diferente, un desarrollo de la frase necesariamente más corto pero igualmente preciso y sugerente. A través de hábiles pinceladas, el narrador, como si fuera el propio Destino, traza los doce perfiles, estas doce vidas breves (santas, espeleólogos, víctimas del Terror revolucionario francés, guerreros hastiados de la sangre y el saqueo,...), que tienen lugar en diferentes épocas pero que se desarrollan en un entorno geográfico acotado: Irlanda y el Causse francés. Es ésta una galería de retratos, de biografías minimalistas, donde el archivo y la leyenda cobran vida para componer un fresco de la condición humana, una reflexión sobre los problemas de la fe, el deseo y el poder y, en el fondo, como siempre (e íntimamente relacionado con lo anterior), sobre la escritura, sobre ese "invierno impecable" de los libros, donde los nombres intentan recordar y conservar el fulgor de la existencia."

"Michon es una de las potestades de la literatura contemporánea, uno de sus vientos sutiles, uno de los dueños del enigma que resuelve la antigua pregunta por la música escrita. No en vano, me asiste la certeza de que el autor oriundo de Cards es otra de las raras, infrecuentes personificaciones de esa estirpe de mortales que aseguran la inmortalidad de la literatura. Su reino cae del lado de los perdurables a quienes con fruición alude: Flaubert, Faulkner, Beckett" (del prólogo de Ricardo Menéndez Salmón),