En Miles Halter viu obsessionat per les darreres paraules de personatges famosos i se sent cansat d?una existència segura i monòtona. Marxa a l?internat de Culver Cree amb l?esperança de trobar el que el poeta François Rabelais anomenava el «Gran Potser». Aviat es troba immers en un món ple de disbauxa i probablement desequilibrat, perquè al final del passadís hi viu l?Alaska Young, una noia guapíssima, intel·ligent, autodestructiva, sonada i fascinant, que arrossegarà en Miles al seu món i li obrirà les portes del Gran Potser. Llavors...
Després. Ja res no tornarà a ser igual.