Los árboles están llenos de música. El viento silba, los insectos zumban, el hielo hace crujir la madera, la gente charla a su alrededor… Otros sonidos nos resultan imperceptibles: la savia circulando por su interior, el balanceo de las ramas y las vibraciones de los pasos cercanos. Bajo la superficie acústica encontramos las canciones ocultas, las historias que surgen cuando seguimos el sonido hasta su origen. Cada canción revela una particularidad del árbol y de su entorno. Haskell nos revela un mundo en tensión entre la cooperación y el conflicto, cuyas normas se renegocian y reformulan continuamente. Un mundo que se ve ahora sometido a más tensión que nunca, a medida que se somete a la urbanización, el cambio climático, el agotamiento de los recursos y los conflictos humanos.

La Tierra es un planeta verde y sus plantas son la base de la vida. Del musgo más pequeño a la más alta de las gigantes secuoyas, del manto de campanillas en un bosque primaveral a los colores otoñales de Nueva Inglaterra, su diversidad, éxito y ubicuidad son evidentes. Sin embargo, pocos de nosotros reparamos en los bloques de construcción microscópicos de este imperio, las células.
En Universo verde, el eminente botánico Stephen Blackmore nos conduce en un viaje a través del tiempo y el espacio —desde el origen de la primera célula hace más de tres mil millones de años, a través de su compleja y enredada historia, a las miríadas de formas existentes hoy en día, y a los órganos y organismos perfectamente adaptados conformados por células.
El autor entrelaza hábilmente la historia de la vida en la Tierra con nuestro afán de entender la célula a través de la invención y el desarrollo del microscopio. Nos muestra cómo las células vegetales, además de ser hermosas, son también, gracias a la fotosíntesis, las centrales energéticas de la vida en la Tierra. Aunque no podemos vivir sin ellas, tendemos a pensar que siempre están presentes, como si todas fueran más o menos iguales, cuando nada podría estar más lejos de la realidad. Cuanto más minuciosamente observamos el mundo que nos rodea, mejor podemos entender nuestro propio lugar en la compleja trama de la vida.
Profusamente ilustrado a todo color, Universo verde es una lectura seductora y una mina de información que celebra la diversidad de las células y la unidad de todos los organismos vivos constituidos por ellas.

· Una historia natural de los frutos. La sola palabra evoca memorias deliciosas de manzanas crujientes, exquisitas fresas, dulces plátanos, melones suculentos y piñas jugosas, a los cuales podemos añadir ahora la espléndida cornucopia de frutos tropicales que han conquistado las estanterías de los supermercados alrededor del mundo.
· La verdadera naturaleza de los frutos está oculta en lo que está encerrado en sus entrañas: sus semillas. El papel clave que los frutos y sus semillas juegan en la supervivencia de cada especie explica las diversas estrategias y artimañas que las plantas han desarrollado durante el curso de su evolución para lograr la dispersión de sus semillas.
· Los frutos son los guardianes de las preciosas semillas que aseguran nuestro futuro; algunos son comestibles, otros incomibles y muchos, simplemente increíbles.

Un hombre se sienta cada día durante un año en la misma piedra del mismo bosque, a veces bien abrigado contra el frío y la lluvia, otras a pleno sol, a veces sin que pase nada, otras asistiendo a acontecimientos increíbles, y lo narra en un libro. Un año oyendo cantar a los pájaros, viendo caer y nacer las hojas, siguiendo el trayecto de las hormigas y las libélulas, oyendo al fondo el ruido de la carretera o de una motosierra. En un metro cuadrado de bosque está el mundo entero, y en él empieza y termina este libro que atrapa y apasiona al lector como la mejor de las novelas y le descubre una realidad insospechada como el mejor de los ensayos.
«Casi no hay manera de encontrarle un sitio adecuado al libro de Haskell. Es un diario íntimo y es un libro de divulgación científica. Tiene algo de guía espiritual, sin rastro de vaguedades místicas y de guía práctica para salir al campo, para fijarse en todas y cada una de las cosas que habitualmente uno no ve, ni escucha, ni imagina». (Antonio Muñoz Molina, Babelia – El País).
«Haskell piensa como un biólogo, escribe como un poeta y trata la naturaleza con la apertura de mente que uno esperaría de un monje zen más que de un científico». (James Gorman, The New York Times).
• David George Haskell, biólogo y poeta, es profesor en la University of the South y autor de varios ensayos de divulgación científica. Vive en Sewanee (Tennessee), donde él y su esposa gestionan una finca dedicada a la agricultura orgánica. Con este ensayo, publicado originalmente en inglés en 2012, ha recibido la aclamación unánime de la crítica y sus colegas de profesión. El gran sociobiólogo Edward O. Wilson afirmó que Haskell ha creado «un nuevo género, mezcla de ciencia y poesía».

La región de Campeche está catalogada como uno de los ecosistemas más importantes del mundo. Forma parte de la Selva Maya, que cubre casi tres millones de hectáreas del norte de México, donde se han encontrado incontables vestigios arqueológicos y una gran diversidad de plantas y animales. La mitad de la región está protegida y decretada Reserva de la Biosfera de aquí la importancia de dar a conocer este patrimonio natural con la finalidad de asegurar su protección ambiental.
El libro está profusamente documentado con más de 100 fotografías a color, tablas científicas, mapas y diversos textos científicos que ilustran y contextualizan la importancia de esta región.

Hay quien ha llamado a la corriente del Golfo “la autopista del mar”: una masa de agua visiblemente diferente, más caliente y más rápida que el océano que la circunda, con una trayectoria y una circulación propias, capaz de alterar el clima de las costas que toca, de desviar los barcos y de calentar la cerveza de sus bodegas.
Este inmenso organismo vivo da pie a un libro que se puede leer como una historia oceanográfica, pero también como una crónica de viaje para aficionados a la pesca, una historia alternativa de los viajes transoceánicos (con especial atención a los de Colón y sus seguidores), y hasta un nuevo relato de piratas y aventureros de la mar. Un recorrido del pasado al presente, del Caribe al polo Norte, y desde el plancton microscópico al atún gigante: todo un festín para el lector.
“Ulanski es científco, pero escribe como si no lo fuera. Su libro rebosa de datos, pero los integra tan fluidamente en el texto que hay que pararse a respirar para darse cuenta de cuánto está aprendiendo uno con la lectura”. (The Wall Street Journal).
Stan Ulanski es profesor de Geología y Ciencias Medioambientales en la Universidad James Madison (Virginia, Estados Unidos).