Los dos protagonistas inician su amistad en Marruecos, a donde les condujo una guerra, y se vuelven a encontrar años después en Asturias, al término de otra. Las posiciones de ambos son ahora casi antagónicas y el mero hecho de relacionarse se vuelve arriesgado y complejo.
Aun así, un suceso violento vuelve a unir sus caminos de manera inesperada. Esta historia es una ficción: no sucedió como se cuenta. Por ello, en su conjunto nada es verdad; pero tomados los hechos de uno en uno, la mayor parte de lo que se relata es cierto. Curiosa contradicción.
Sirva esta novela de humilde reconocimiento a una generación ya extinta, forzada a dar mucho más de lo que recibió, y con la que hemos contraído una deuda impagable.

• César Rodríguez Gutiérrez (Figaredo, Mieres, 1961) es catedrático de Fundamentos del Análisis Económico de la Universidad de Oviedo. Ha publicado numerosos libros y artículos científicos en el ámbito de la Economía, siendo El reguero del Abedul su primera novela.

«Pasé una noche de perros esperando que de un momento a otro me vinieran a buscar para fusilarme por discutir con el brigadier y negarme a aceptar sus órdenes, pero la noche pasó y, a la mañana, cuando me llamaron, me llevaron ante el comandante Romero, quien me preguntó, como si no me conociera, «¿Es usted Domingo Castañón?». Yo le contesté que sí y entonces me alargó unos papeles y dijo sin mirarme: «En esta documentación se dice que acaba de ser licenciado como soldado y que debe abandonar el campamento, de modo que quítese aquí mismo todos los distintivos que tiene como oficial, recoja sus pertenencias y márchese ahora mismo».
Salí del campamento a caballo, porque el caballo y la silla eran míos, y también llevaba un sable de caballería porque tal como están las cosas hoy en día, con tanto desertor y tanto bandolero suelto por los caminos, siempre hay que tener un hierro a mano, por si acaso.
En la alforja, bien guardado todo, llevo la documentación y un salvoconducto a mi nombre que acaba diciendo:

"Soldado distinguido, con ración de etapa, alojamiento y bagaje. Guárdensele todas las consideraciones."
Firmado: Juan Díaz Porlier. Brigadier.

No está mal. Después de todo el Marquesito no es mala gente.
Llevo también 300 reales y dos ducados de plata, que era todo lo que tenía ahorrado. Ya sé que no es gran cosa, pero estoy contento; después de casi cuatro años de guerra, vuelvo a casa, tengo un caballo y 300 reales y, sobre todo, salvé el pellejo.»
• Ceferino Otegui nació en Oviedo en el otoño de 1934. Su primer mundo, sus primeros recuerdos, son los de una ciudad meticulosamente destruida, desde la torre de la catedral al último de los sótanos, por una revolución y por meses de asedio implacable.
Después de la dura posguerra en España y Europa, en 1948 su familia se fue a vivir a Cuba, donde su padre tenía fincas de caña y otros negocios comerciales junto con otros hermanos. Terminó sus estudios en La Habana y comenzó a trabajar en la empresa familiar, asentado en la provincia de Matanzas.. A finales de 1960 volvió a España trabajando desde entonces en actividades empresariales. Ha publicado El País de la Canela y Soldadito español, soldadito valiente.

Probablemente el año 1898 sea el punto más bajo de la autoestima de los españoles a lo largo de su historia, pero después de tantos exámenes de conciencia en voz alta, de tantas ansias regeneracionistas y de tantas y tan amargas críticas, tal vez conviniera echar una mirada sobre los que estuvieron en el desastre, pero no voluntariamente, y, hasta donde pudieron, cumplieron honorablemente con su deber: Los soldados y los marineros.
Los soldados nunca pueden ver el tablero completo, solamente ven las trincheras enemigas. Ellos son los peones y saben que, si es imprescindible, serán sacrificados para conseguir la seguridad de la torre o para que el alfil tenga una mejor posición de ataque. Lo saben y a pesar de todo caminan con los pies desollados, aguantan el calor, la lluvia, las fiebres y el hambre. Y luchan.
Los soldados quieren sobrevivir, los soldados quieren cumplir de tal manera que siempre puedan mirarse a sí mismos con respeto. Los soldados quieren volver a casa.
Esta es la voz de los soldados.
Ceferino Otegui Nació en Oviedo en el otoño de 1934. Su primer mundo, sus primeros recuerdos, son los de una ciudad meticulosamente destruida, desde la torre de la catedral al último de los sótanos, por una revolución y por meses de asedio implacable.
Después de la dura posguerra en España y Europa, en 1948 su familia se fue a vivir a Cuba, donde su padre tenía fincas de caña y otros negocios comerciales junto con otros hermanos. Terminó sus estudios en La Habana y comenzó a trabajar en la empresa familiar, asentado en la provincia de Matanzas.
A finales de 1960 volvió a España trabajando desde entonces en actividades empresariales. En 2011 publicó en KRK Ediciones la novela El País de la Canela.

"Galeón de tornaviaje" - Premio de Novela Casino de Mieres 2007- narra las aventuras y desventuras de don Nuño García de Maniferro, un viejo capitán de corazas que corre al albur del mar de la conquista de América y, en su larga singladura de tornaviaje, entra en delirio a bordo del galeón Santa Catalina. Don Nuño, en su tremenda agonía, rememora las peripecias de su alborotada vida: sus atormentadas luchas, sus apasionados amores, el fascinante asombro ante el Nuevo Mundo, su esfuerzo por dar nombre a las nuevas realidades nunca vistas: pájaros, plantas, mujeres, hombres y ciudades. Las hazañas del capitán se concretan en una larga relación de cartas escritas a sus dos mujeres, doña Ana de Mendoza y su amante doña Oro Miguélez; a sus hijos e hijas; a las mamaconas y cacicas del Nuevo Mundo; al rey, de cuya intendencia depende; a la reina calva de Inglaterra, alcahueta de piratas, filibusteros y mendigos de la mar; a su tía doña Gonzala, abadesa de Tordesillas, señora de horca y cuchillo; al Maligno, Señor de los Tenebros; a sus apaniaguados, vasallos y yugueros, Pero Malaespina, Cipriano Borrico y Lucio Pisapollos; al inquisidor general de las Españas... De todo ello da cumplida fe don Pero Sañudo, el escribano de a bordo, mientras el padre José le rocía con el agua bendita de su hisopo.
Al férreo conquistador le mueve la fe, el espíritu caballeresco y, sobre todo, la confianza en el hombre mismo, nacida del fulgor del Renacimiento, aquella época dorada de la Humanidad, donde el brillo de las armas iba unido al resplandor de las letras, con personajes como Garcilaso, Hernando de Acuña o el sin par Miguel de Cervantes. El deseo del delirante don Nuño de recalar en el puerto de Sevilla, entonces "Puerta del Mundo", no llega a buen fin. La muerte ataja su vida bajo la toldilla del galeón y el caballero es arrojado al océano, a la manera marinera, enmaromado con cuerda, lastre y plomo, mirando al sol como las águilas, en lo que los nautas llaman Boca del Dragón, entre la isla del Gallo y la bahía del Lobo, a mil quinientas millas de Puerto Bichichi.