Altamira, 13.000 años antes de Cristo. El clan Tiznado se reúne en torno a la hoguera, frente a la gran cueva que los protege del mundo. Ibo Huesos de Liebre, hábil rastreador, también experto en representar imágenes en los techos y paredes del sagrado refugio, trae noticias sobre la próxima cacería: ha localizado el cubículo donde se guarecen una osa y sus dos oseznos. La joven Ojos Grises escucha encandilada el relato del cazador. Abajo, en el valle, tribus de ancestrales adversarios del clan Tiznado esperan la menor oportunidad para acabar con sus enemigos. El destino de lucha y supervivencia está marcado, aunque Ibo Huesos de Liebre intuye que para los suyos no hay futuro sin conocimiento, sin saber quiénes son y por qué habitan en este lado de la existencia, el territorio de los Aún Vivos. El drama de la vida, la esperanza y la muerte aguarda como siempre a unos y otros.

A principios del siglo V, prácticamente desaparecido el dominio de Roma, los pueblos del norte de la península Ibérica y las tribus, clanes y naciones euro-asiáticas que la han invadido luchan encarnizadamente por la supremacía.
Perviven el antiguo culto animista y la espiritualidad vinculada a las fuerzas de la naturaleza, propias de la religión céltica, la hechicería y la magia, enfrentadas a las deidades clásicas y, sobre todo, a la nueva fe cristiana.
Berardo de Hogueras Altas, desde su rica ciudad guarecida en el vértice montañoso cántabro-astur-leonés, convoca a sus vecinos y aliados para fundar un señorío defendido por un poderoso ejército. Han de enfrentarse a  la amenaza de los vándalos asdingos y las salvajes partidas de halaunios que asolan la región; también se defenderán ante los planes del codicioso Hermerico, rey de los suevos, quien desde su trono en Bracara Augusta planea adueñarse de todo el norte peninsular. Aunque, quizá, los enemigos más temibles sean las intrigas por el poder y la traición.
La llamada de Berardo es respondida por los bravos montañeses de Gargantas del Cobre, los cazadores del valle de Eione, los fieros guerreros de Pasos Cerrados… Todos saben cuál es su destino más cercano: los tiempos de la espada y la leyenda.
 
«José Vicente Pascual hace gala de una prosa rica y fluida, muy cuidada, que viene acompañada de una gran riqueza de vocabulario. Sabe introducirnos con destreza en el ambiente a través de un lenguaje que nos transporta y nos integra en la historia desde el principio.»Ángeles Pavía, Hislibris «La potencia del relato y el ritmo ameno y veloz, convierten en muy agradable, apasionante, la lectura de esta obra… Resultado de la unión entre una narrativa de calidad y una literatura de entretenimiento, perfectamente inscrita en el género épico-histórico.»Xosé Antonio López Silva, traductor y crítico literario
«José Vicente Pascual, sin duda, sí es un alquimista de la palabra escrita.»José Manuel García Marín, La Opinión de Málaga
«… novelas de las que nunca quieres que llegue el final… Y es que ejercicios literarios como los de este autor se encuentran muy pocos en el transcurso de muchos años de lector.»Francisco Portela, Un lector indiscreto