Guy, centro de un nutrido círculo de familiares y amigos, está en su lecho de muerte. Sus ojos releen por última vez la «Odisea» mientras su esposa Gertrude recibe el apoyo de una cohorte de allegados (intelectuales, artistas, abogados y miembros del Parlamento) que se dejan caer por la casa cada semana. Es justo entonces cuando Anne, su mejor amiga de la universidad, llama a su puerta por sorpresa, tras haber pasado los últimos quince años en un convento de clausura. Aún en busca de su fe perdida, Anne se instala con Gertrude, que empieza a sentirse como una Penélope cercada por sus pretendientes: no solo por el melancólico Conde, hijo de exiliados polacos, que siempre ha estado enamorado de ella, sino también por el afable y exitoso Manfred o por el respetable y distinguido Moses... Sus días se complican tras la muerte de Guy, cuando Gertrude, abrumada por tantos requerimientos, decide refugiarse en su amiga Anne y viajar a Francia con la decisión de vender la casa que allí compartía con su marido.
Amor y amistad. Lealtad y conflictos morales. Tan magistral como siempre, Murdoch ahonda de forma brillante en las aspiraciones y los miedos que experimenta todo ser humano cuando ha de posicionarse ante las situaciones más extremas de la vida. Una obra deslumbrante que nos transporta a la elegancia estilística de otra época.

La editorial Impedimenta comienza con Henry y Cato la recuperación de la obra de Iris Murdoch, una de las más potentes e incisivas narradoras inglesas del XX.
Cuando Henry Marshalson y Cato Forbes se encuentran en Inglaterra después de varios años sin verse, su existencia no se halla en un momento precisamente fácil. Tras la muerte de su hermano mayor, Henry regresa de los Estados Unidos convertido en el heredero de una fortuna que no desea, de modo que decide deshacerse de todos sus bienes para disgusto de su madre. Cato, por su parte, se ve inmerso en una profunda crisis de valores que le lleva a replantearse cada una de sus creencias tras haberse enamorado de un seductor muchacho del barrio marginal de Londres en el que ejerce el sacerdocio. De manera inesperada, las vidas de estos dos hijos pródigos vuelven a mezclarse en una espiral de despropósitos y venganzas que van a desembocar en una sorprendente verdad: ninguno de los dos puede huir de sí mismo.
• Dame Jean Iris Murdoch nació en Dublín, en Phibsborough, el 15 de julio de 1919. Su padre, Wills John Hughes Murdoch, provenía de una familia de granjeros presbiterianos de Hillhall, Condado de Down, Irlanda del Norte, y su madre, Irene Alice Richardson, quien fuera educada desde niña para ser cantante, provenía de una familia de clase media de Dublín, perteneciente a la Iglesia Anglicana de Irlanda. Cuando ella apenas tenía unas semanas de vida, los Murdoch se mudaron a Londres, donde el padre había obtenido un puesto en el ministerio de Sanidad. Iris Murdoch estudió en escuelas progresistas: primero en la Froebel Demonstration School, de Londres, y luego en la Badminton School, de Bristol. Con 19 años se matriculó en el Somerville College, de Oxford, donde estudió literatura clásica, historia antigua y filosofía. También estudió filosofía como posgraduada en el Newnham College de Cambridge, donde tuvo como maestro a Ludwig Wittgenstein. En 1948 empezó a trabajar como profesora en el St Anne’s College, de Oxford. Escribió su primera novela, Bajo la red (considerada por la revista Time como una de las 100 mejores novelas de la literatura inglesa del XX), en 1954, aunque antes había publicado ensayos sobre filosofía, incluyendo el primer estudio escrito en inglés sobre Jean-Paul Sartre. Dos años más tarde, en 1956, conoció al hombre con el que compartiría su vida, John Bayley, profesor de literatura inglesa y escritor. Su matrimonio duraría cuarenta y tres años, y Bayley la cuidó hasta sus últimos días. Iris Murdoch publicó veinticinco novelas más, entre las que cabe destacar El castillo de arena (1957), La campana (1958), La cabeza cortada (1961), El sueño de Bruno (1969), El príncipe negro (1973, Premio James Tait Black Memorial), Henry y Cato (1976), El mar, el mar (1978, Premio Booker) y El caballero verde (1993). En 1995 comenzó a padecer los devastadores efectos del mal de Alzheimer, que al principio atribuyó a un mero “bloqueo de escritor”. En 1997 fue galardonada con el Golden Pen Award por toda su carrera. Falleció a los 79 años, en 1999, y sus cenizas fueron esparcidas por el jardín del crematorio de Oxford.

Como ya hiciera en "El mar, el mar", Iris Murdoch crea en esta novela una de las voces masculinas más persuasivas y seductoras de la literatura del siglo . En este caso se trata de Bradley Pearson, un escritor ya mayor que sufre un bloqueo creativo. Rodeado de una telaraña de variopintos y curiosos personajes –su inefable hermano, su ex mujer y un joven y deplorablemente exitoso escritor llamado Arnold Baffi n...–, Pearson intenta buscar una salida desesperada a su angustiosa situación, al tiempo que se ponen de manifiesto las más absurdas complejidades de las relaciones sentimentales.
"El príncipe negro" es sobre todo una novela sobre la experiencia de estar enamorado y una reflexión sobre la naturaleza de la literatura y el arte, además de un thriller intelectual sabiamente construido.
Iris Murdoch nació en Dublín en 1919. Estudió en
la Badminton School de Bristol y posteriormente se
licenció en lenguas clásicas por la Universidad de
Oxford. En Cambridge estudió filosofía, materia
que a partir de 1948 impartiría en Oxford, donde
vivió la mayor parte de su vida. En 1956 se casó con
John Bayley. Murió el 8 de febrero de 1999, tras
sufrir una larga enfermedad. Su extensa obra abarca
novela, ensayo, poesía y teatro.

La novelista y profesora de Filosofía Iris Murdoch (1919-1999) escribió 26 novelas, en las que destacan el tratamiento irónico y la habilidad para recrear absurdos. "La Campana" plantea la relación entre moralidad y comportamiento sirviéndose, como a menudo lo hacía Murdoch, de una situación límite: la que vive un grupo de homosexuales, alcohólicos y esquizofrénicos confrontados al rígido control que pretende establecer sobre ellos la superiora de un convento.

Una novela sobre la experiencia de estar enamorado y una reflexión sobre la naturaleza de la literatura y el arte, además de un thriller intelectual sabiamente construido.

2019: AÑO IRIS MURDOCH
-Centenario del nacimiento de la autora-

Como ya hiciera en El mar, el mar, Iris Murdoch crea en esta novela una de las voces masculinas más persuasivas y seductoras de la literatura del siglo XX. En este caso se trata de Bradley Pearson, un escritor ya mayor que sufre un bloqueo creativo. Rodeado de una telaraña de variopintos y curiosos personajes -su inefable hermano, su exmujer y un joven y deplorablemente exitoso escritor llamado Arnold Baffin-, Pearson intenta buscar una salida desesperada a su angustiosa situación, al tiempo que se ponen de manifiesto las más absurdas complejidades de las relaciones sentimentales.

El príncipe negro es una de las grandes obras narrativas del siglo XX sobre la relación entre el amor y el arte.

Reseñas:
«Iris Murdoch logró con El príncipe negro una de sus obras más perfectas y literarias.»
Rodrigo Fresán, El País

«Hay que remontarse a George Eliot para encontrar un equivalente a Iris Murdoch.»
Harold Bloom

«Peregrinos de la lectura, perdidos en el árido desierto de las malas novelas: venid a Iris Murdoch.»
Andrés Ibáñez, ABC Cultural

«Leerla supone entrar en contacto con un mundo intelectual de preocupaciones teóricas y prácticas, narrativas y éticas, que resulta extraordinariamente seductor.»
Álvaro Pombo

«Uno de los más altos logros de la literatura contemporánea.»
The New York Review of Books

«Iris Murdoch es la más importante escritora inglesa de nuestro tiempo.»
A. S. Byatt

«El dominio del lenguaje, la historia y la filosofía de Murdoch atrapan al lector más avezado.»
Publishers Weekly

«Un originalísimo mundo novelístico de una interminable seducción.»
El País

«Los libros de Iris Murdoch han constituido para mí una provisión impagable de diversión, de dicha, de conocimiento moral.»
Ignacio Echevarría, El Cultural

El eco de un tiro en los despachos de Whitehall, el complejo administrativo que el gobierno inglés posee en el centro de Londres, no anuncia tan solo la extraña muerte de un alto funcionario, sino también el principio de una sutil intriga. Kate y Octavian, jefe del departamento donde trabajaba el difunto, forman un matrimonio aparentemente feliz que alberga en su casa de Dorset a un extravagante grupo de personajes: un excéntrico tío que abandonó la India bajo sospecha, un atormentado amigo superviviente de Dachau, el abogado responsable del caso y amante platónico de Kate, hijos de distintos matrimonios, conocidos, visitantes ocasionales... Y todos ellos relacionados de un modo u otro con el muerto en una deliciosa comedia de errores, donde las sonrisas esconden a menudo pecados de mucha hondura. Sirviéndose de los clásicos elementos del thriller, en Amigos y amantes Iris Murdoch explora con maestría los temas que desde siempre le han preocupado: el amor, la amistad y la perversa frontera que separa el bien y el mal. La opinión del editor: Tercer título de nuestra Biblioteca Iris Murdoch, Amigos y amantes es una novela divertida y profunda a un tiempo, y con un elemento de suspense que mantiene en vilo a los lectores.

Pasó en Londres y era de noche: Lucas Graffe creyó haber matado a un hombre, pero la realidad se encarga ahora de desbaratar sus planes y de obligarle a un acto de expiación insólito. Le acompañan en esta experiencia vital su hermano y un grupo de amigos más o menos fieles, más o menos cuerdos, pero todos absolutamente extravagantes y dispuestos a hacer pequeñas lo-curas con tal de dar sabor a su trajín diario. Así, mientras seguimos a Lucas en su búsqueda del perdón, conoceremos al apocado Clement, a Louise y a sus hijas, a la inolvidable Joan, a Bellamy James, y a tantos otros, que llenan con sus cuitas las calles de Londres, una ciudad que parece respirar aquí un aire especial que la hace más seductora que nunca.
Si la venganza es un plato que se sirve frío, Murdoch nos ofrece en "La negra noche" un festín de altos vuelos que nos devuelve al gusto por la gran literatura.
«Una novela tan hermosa y rica como las mejores comedias de Shakespeare.» The Independent.