Con ocasión del primer centenario del nacimiento de Ludwig van Beethoven, Richard Wagner publicó el breve ensayo Beethoven (1870), en el que construye, siguiendo el pensamiento de Schopenhauer e inspirándose en las ideas estéticas de Goethe y Schiller, toda una teoría de la música, esa experiencia que nos fusiona con la totalidad de la naturaleza, acercándonos al infinito, un más allá de la belleza: lo sublime, «algo que nos colma y que excita en nosotros el éxtasis de la consciencia de lo ilimitado». Beethoven, «el modelo de músico», elevó lo estético a la categoría de lo sublime, liberándolo de las antiguas formas convencionales, conquistando así la melodía que su genio, encarnación del espíritu alemán, emancipó de todo influjo a la moda y todo mudable gusto, creando una música «válida para todos los tiempos». Wagner le atribuye haber conseguido un modelo de música sinfónica para formular el canto, con su Novena Sinfonía.

¿Por qué una nueva traducción, al castellano, de El anillo del Nibelungo? Las razones son varias: la importancia de la obra y su permanente actualidad, la dificultad para encontrar hoy las anteriores y, sobre todo, la necesidad cultural de que cada tres décadas se aborde de nuevo esta labor con toda la carga de información que van reposando los años. Turner ha encomendado esta edición bilingüe de los dramas musicales que forman la Tetralogía -El oro del Rín, La Walkyria, Sigfrido y El ocaso de los dioses- a un auténtico especialista wagneriano, Ángel F. Mayo, quién también ha preparado la Cronología, los Apéndices de texto (con inéditos en castellano) y el apéndice de nombres y topónimos (con aclaraciones semánticas). Esta edición aspira a hacerse un lugar en toda biblioteca culta y, especialmente, a acompañar las gratas horas de audición de quienes tengan la oportunidad de presenciar representaciones del ciclo o de algunas jornadas, o escuchen en su hogar retransmisiones o grabaciones del Anillo.
Esta segunda edición de la Tetralogía es una revisión minuciosa, hecha por el mismo traductor de la primera, publicada en 1986. Se edita ahora en un sólo volumen, para mayor comodidad de los lectores.
"El anillo del Nibelungo" es, como el "Fausto" goethiano, la "obra de una vida". Wagner se inspiró en las Eddas nórdicas y en el Cantar de los Nibelungos, pero no hizo teatro arqueológico: con el mito alientan y conviven en la Tetralogía las corrientes revolucionarias que llevaron al derrumbamiento de la era Metternich, el socialismo utópico, el anarquismo activo de Bakuning, el materialismo de Feuerbach y también el voluntarismo de Schopenhauer; todo ello subyacente detrás de una previa y rica formulación estética.