?¿Por qué el mono no responde a lo que le digo? ?pregunta una niña de cuatro años.

?Porque los animales no saben hablar ?contesta su papá.

?Pero ayer dijiste que las personas también eran animales. Entonces ¿por qué hablan?

Hace falta un libro entero para responder a esta última pregunta, y ese libro es el que tienes ahora en tus manos, una historia audaz y entretenida sobre uno de los mayores misterios de la humanidad: el origen del lenguaje.

A partir de las investigaciones más recientes en disciplinas tan diversas como la biología evolutiva, la primatología, la neurociencia o la antropología social, Sverker Johansson expone las principales teorías sobre cómo y por qué los humanos comenzaron a hablar. Para ello explora la evolución histórica de las lenguas desde una perspectiva darwiniana, cuestiona las ideas de Chomsky y otros lingüistas reconocidos, compara las habilidades comunicativas de las personas y los animales, y aborda los rasgos característicos de los idiomas modernos.

En busca del origen del lenguaje es el libro definitivo para entender cómo se originó el lenguaje humano y por qué hablamos de la manera en que lo hacemos.

Somos una especie narrativa: en vez de Homo sapiens deberíamos hablar de Homo narrator.

Así comienza este extraordinario libro que aborda el relato como una estructura mental que hemos heredado y que constituye la herramienta explicativa por excelencia para entender lo que nos ocurre o lo que sucede a nuestro alrededor.

Partiendo de la historia de las brujas de Salem, películas como Rashomon y distintos casos clínicos, el autor nos revela que la estructura primordial con la que interpretamos el mundo consiste en la descripción «de cosas o personas a las que les ocurre algo causado por personas o cosas». Esta mínima expresión de la facultad de narrar (en la que distinguimos entre personas, animales y cosas; en la que nos regimos por la causalidad, la verosimilitud, lo eficaz...) revela parte integral de nuestra naturaleza y la forma como construimos la realidad en la que vivimos.

En un ecosistema digital basado en la desinformación y la mentira, este libro se convierte en una pieza clave, que nos permite entender cómo los «fabricantes de realidades» manipulan tanto los mecanismos con los que solemos contar historias como la predisposición que tenemos al evaluar la credibilidad y eficacia de lo que nos cuentan.

¿Sabías que el soneto en castellano nace durante una conversación entre dos embajadores? ¿Que los franceses inventaron la poesía moderna europea en bares y hostales de mala muerte? ¿Que una mujer excéntrica, empeñada en vestir de blanco durante los últimos años de su vida, cambió la poesía estadounidense sin apenas salir de su habitación? Este libro nos acerca de forma entretenida y didáctica todo lo que hay que saber sobre la poesía, explicándonos los secretos de los versos, la métrica o las formas, y también su historia, trufada de anécdotas curiosas que nos acercarán a un género literario lleno —en todos los sentidos— de vida.

Este libro ofrece un posible método para una lectura profunda de la obra literaria. Aporta los instrumentos imprescindibles para poder ver su artificio y señala caminos para que el análisis sea más fructífero.

Después del Etimologicón, Javier del Hoyo vuelve a descubrirnos nuevas curiosidades sobre el origen de las palabras con nombre y apellido. Comerse un sándwich, hacer pilates, comprarse unos manolos? El procedimiento de adoptar un nombre propio para un objeto o situación ha existido siempre, y no parece que vaya a agotarse. Así, cada día usamos palabras que desconocemos que proceden de un apellido, de un nombre de persona o de una ciudad. Éstas se conocen como «epónimos» y, dentro del léxico de una lengua, son quizás las palabras mejor documentadas, con certificado de nacimiento, de día, mes y año, porque son personas concretas quienes las han bautizado, o en cuyo recuerdo se han puesto esos nombres (y no siempre como homenaje: se dice que la familia del impulsor de la guillotina tuvo que cambiarse de apellido cuando el uso de este epónimo se extendió como la pólvora?) En este libro se reúnen más de mil palabras, ordenadas temáticamente en apartados. De manera narrativa y amena, aprenderás la historia que hay detrás de estos vocablos incorporados al lenguaje común. Descubrirás los curiosos orígenes de palabras como adefesio o pordiosero, o qué es Jauja exactamente... Un libro divertido y sorprendente, para los amantes de la lengua y para los curiosos, con el que profundizar en la riqueza del español.

Un manual que nos ayuda a analizar y aprender estrategias cuando conversamos. La conversación es la forma primera en que se manifiesta el lenguaje: conversando nos relacionamos con el resto de las personas, tratamos de conseguir nuestros propósitos y también rompemos nuestras relaciones dejando de conversar. Este libro es una introducción a los mecanismos (lingüísticos, socioculturales y cognitivos) que se ponen en funcionamiento cuando hablamos.

Este libro presenta de una manera asequible el funcionamiento de los conectores del español característicos de los textos planificados; en concreto, se analizan, los conectores contraargumentativos, consecutivos, aditivos y organizadores de la información. El análisis demuestra que cada conector analizado contiene una instrucción específica que lo hace distinto de otros que pudieran ser semejantes.

• Estrella Montolío es catedrática de Lengua Española de la Universitat de Barcelona e investigadora principal del grupo de investigación interuniversitario Estudios del Discurso Académico y Profesional (EDAP). Es asesora en comunicación para numerosas empresas e instituciones como “la Caixa”, Endesa o el Ministerio de Justicia, y es autora de numerosos trabajos sobre comunicación aparecidos en publicaciones nacionales e internacionales.

Adam Nicolson nos brinda la oportunidad de conocer a un Homero de nuestro tiempo, un sabio cercano que, sentado junto a nosotros y charlando amistosamente, nos aconseja e interpela. Se trata de una obra única para adentrarse en la figura del gran poeta griego: con un tono próximo, alejado de toda erudición, pero sin perder el rigor, comprendemos sus ideas esenciales: la épica, la formación de la mente subjetiva, el valor de la memoria, el recuerdo del pasado arrasado por la historia? Un libro que es un personal recorrido por la figura de Homero como hombre y como pensador, y por su extraordinaria época. Este perfecto viaje nos acerca a la gran literatura clásica, nos brinda la sabiduría que emana de esos grandes poemas épicos -La Odisea y La Ilíada-, y nos descubre cuánto tienen que enseñarnos todavía sobre los grandes temas de la humanidad: el amor, la pérdida, la madurez o el placer. Una aventura hacia el autoconocimento.

Este manual de retórica española concilia el rigor indispensable en el análisis de los conceptos con la sencillez requerida para una fluida asimilación, y, en particular, ilustra todas las nociones examinadas con textos españoles de la Edad Media y del Siglo de Oro. En la bibliografía hoy accesible, el énfasis ha solido ponerse en la elocutio, es decir, en los tropos y en las figuras, y a ese terreno se ha limitado usualmente la reducida aportación de textos españoles.
El manual de los profesores Azaustre y Casas presenta con igual y aun mayor detalle, por menos atendidos, los géneros retóricos (las «quaestiones») y las fases elaborativas del discurso (en especial «inventi» y «dispositio»), y los ejemplifica punto por punto con todas las grandes obras de la literatura española, desde el Cantar del Cid, el Libro del buen amor y El conde Lucanor hasta La Celestina, El lazarillo de Tormes o el Quijote, mostrando el entramado teórico que tanto apreciaban los lectores de otras épocas y en nuestros días a menudo pasa inadvertido.
Completan el libro diversos cuadros sinópticos, una bibliografía básica e índices de términos técnicos y ejemplos citados.

 Los usos de la argumentación están presentes en el discurso científico, en la discusión cotidiana o en el debate político. En este libro, su autor recorre la historia de ese interés desde la retórica clásica hasta los últimos planteamientos realizados por disciplinas como la pragmática o los estudios sobre la interacción, en general. Cuestiones tales como el concepto de verdad o de falacia o los tipos de argumentos y sus usos son abordados por el autor con claro afán divulgativo y con rigor. Todo ello hace de esta obra un instrumento de gran utilidad para iniciarse en la reflexión sobre ese mecanismo discursivo básico que es la argumentación.
-- Traducción: Amparo Tusón Valls.