Partiendo de los dos volúmenes de Don Quijote de la Mancha y del Quijote de Avellaneda, y siguiendo desde muy cerca las ilustraciones clásicas del libro de Cervantes, el escritor José María Merino propone un viaje literario a través de la gran obra de Cervantes. Un viaje en el tiempo que solo puede hacerse a través de la literatura: con la perspectiva de hoy en día, Cervantes —o el autor que hoy lo representa— vuelve a encontrarse con su libro en nuevas anécdotas, nuevas historias con las realiza una lectura creativa del Quijote desde la perspectiva que el paso de los siglos ha concedido a una obra que se publicó para hacer reír al pueblo y ahora es ya un auténtico manual de escritores y lectores. Un homenaje a la obra maestra de la literatura española, pero, al mismo tiempo, una invitación a su lectura para aquellos que aún no la conocen o para los que quieren seguir explorando y jugando con ella. El volumen recorre también la historia de los ilustradores clásicos que se han acercado al Quijote.

José María Merino reúne múltiples reflexiones sobre la invención literaria, resultado de su experiencia como lector y narrador. En la primera parte presenta una visión general de los temas, a través de textos, muchos inéditos, en los que han acabado cristalizando bastantes de esas charlas propias de los bolos del escritor; en la segunda, analiza algunas obras concretas, en artículos y ensayos parcialmente publicados de forma dispersa.
"Ficción continua" abarca temas como el arte de leer, las características del cuento y la novela, la impregnación fantástica o consideraciones para escribir narrativa; sumerge al lector en los cuentos de Clarín, o el cuento literario español en la frontera del siglo XXI; visita a clásicos rusos como Pushkin, Tolstoi, vive aventuras insólitas con Stevenson, Conrad o Hesse y recorre el universo mítico de Yaçar Kemal, la magia de Harry Potter, la novela-cómic, el cine…
Considerado uno de los narradores más importantes de su generación, y el mejor y más reconocido cuentista de la narrativa española actual, Merino combina tradición e innovación, abre puertas a la imaginación y a la fantasía, posee una mirada particular sobre las cosas y una precisión léxica intachable. Ficción continua es una aproximación a la literatura, que se lee con auténtico deleite, de la mano de un escritor que ha hecho de ella y de su incursión en la vida cotidiana uno de los temas centrales de su obra.

La obra de José María Merino ha recorrido muy diversos caminos: poesía, novela, cuentos, libro de viajes, ensayo. «La orilla oscura» supuso, en 1985, la consagración literaria del autor. Desde el título, se induce a pensar en un espacio limítrofe que da paso a extensiones o ámbitos inciertos y confusos. Y ese lugar oscuro es símbolo del inconsciente y del mundo de los sueños. La propuesta de una orilla oscura supone otra que no lo es y, por tanto, conduce a la noción de dualidad, de la existencia de un lado y de otro, que se convierte en la novela en una constante fluctuación textual entre la vigilia y el sueño, la realidad y la ficción, lo verdadero y lo imaginado, la vida y la literatura, motivos todos ellos recurrentes en la narrativa del autor.