En apenas dos décadas, España ha pasado de ser un país de emigración a un país de inmigración. Con la aceleración de los flujos migratorios registrada en los últimos años, la proporción de extranjeros que reside en España se ha situado en los niveles más altos de la Unión Europea y la inmigración se percibe hoy como el primer factor de cambio social.
El objeto de estudio de esta monografía es la evaluación y descripción del desarrollo de los servicios bibliotecarios multiculturales en las bibliotecas públicas españolas, con la finalidad de detectar aspectos de su planificación y organización que puedan considerarse deficitarios y apuntar propuestas de actuación que colaboren en la mejora de la situación actual de estos servicios.
Para abordar este estudio, se han marcado tres líneas de investigación: la revisión de recomendaciones para el establecimiento de servicios bibliotecarios multiculturales y el estudio de modelos y buenas prácticas de países con más tradición en la atención a la diversidad; el análisis de la presencia de los servicios bibliotecarios multiculturales en la política bibliotecaria española y en las políticas de integración, y el estudio de campo sobre la planificación y desarrollo de estos servicios en las bibliotecas españolas.
A pesar de que la población inmigrante se ha incrementado considerablemente, la planificación de servicios bibliotecarios multiculturales no constituye una actuación que haya sido emprendida de manera generalizada por el conjunto de los servicios de coordinación bibliotecaria de las distintas comunidades, y aún persiste un número elevado de estas que no han emprendido ninguna iniciativa en este sentido, un déficit que pretende ayudar a subsanar esta obra.

Título completo: "La lectura como servicio público: análisis de la Administración pública en los orígenes del sistema bibliotecario español".
El objetivo fundamental de este trabajo es analizar las instituciones que intervinieron en el desarrollo bibliotecario en España en la etapa en que comienza a aplicarse por primera vez en el país una política de bibliotecas definida y estudiar cómo influyeron en la evolución posterior de ésta.
Cronológicamente, el libro se centra en los años treinta y cuarenta del siglo XIX, momento en que tuvo lugar la supresión de las comunidades religiosas en España, la nacionalización de sus bienes y el establecimiento de una política cultural-bibliotecaria para hacer frente al reto de la conversión de los objetos artísticos y literarios de los conventos y monasterios en bienes nacionales. Ello no ha sido impedimento para rastrear el estado de la Administración desde comienzos de siglo, así como para aportar información que va más allá de 1849.
La obra se organiza en cuatro grandes capítulos. El primero está destinado a la Administración central, que fue la principal institución encargada de la política bibliotecaria y la clave del éxito o el fracaso de ésta. En el segundo, se estudia la Administración territorial (ayuntamientos y diputaciones provinciales), que representaban los órganos administrativos más próximos al ciudadano en el ámbito local. En tercer lugar, se analizan las comisiones creadas específicamente para que se ocuparan de los bienes nacionales. Por último, se detalla el papel que desempeñaron ciertos organismos que, aunque no pertenecían a la Administración (como universidades o academias) o, incluso, eran entidades privadas (como las sociedades económicas), dejaron la impronta de su intervención, decisiva en muchas ocasiones.
La obra tiene la ventaja de utilizar profusamente fuentes primarias inéditas y de escasa difusión, con lo que aporta información desconocida y muy enriquecedora para este tipo de estudios. Se trata de una investigación original con una visión multidisciplinaria que permite un conocimiento omnicomprensivo del fenómeno analizado.

Esta obra es un análisis de los orígenes de las políticas de información en España, centrándose en el nacimiento del «sistema» de bibliotecas públicas en el tránsito entre los años treinta y cuarenta del sigo XIX, cuando tiene lugar la puesta en práctica de una política bibliotecaria con el objeto de nacionalizar los bienes de las comunidades religiosas suprimidas en 1835.
El soporte fundamental del trabajo han sido unos ricos fondos documentales, hasta ahora apenas explotados, sobre la dinámica del proceso desamortizador; documentaicón conservada en el Archivo de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando de Madrid. Como el estudio analiza el mundo de las bibliotecas considerando como eje principal la variable tiempo, se ha utilizado la metodología de la historiografía y se ha obtenido un resultado final ajustado a ella, es decir, un discurso científico en lenguaje histórico.
Tras el repaso de las iniciativas que se habían desarrollado con anterioridad al periodo álgido de la revolución liberal —años treinta del siglo XIX—, se analiza la exclaustración de las comunidades religiosas y la nacionalización de sus bienes como marco general de la política bibliotecaria.
La política documental (nacionalización de los fondos bibliográficos de conventos y monasterios y creación de un sistema de bibliotecas públicas) se debía ajustar a las pautas marcadas en la legislación cultural-bibliotecaria que fue promulgando el Estado para hacerse cargo de los bienes de las comunidades religiosas suprimidas. Sin embargo, el incumplimiento sistemático de las normas ocasionó una deriva desde una situación ideal, en la que se abogaba por bibliotecas públicas independientes, hasta la plasmación final de un sistema bibliográfico deficitario dependiente de los centros de enseñanza media y superior.
En la aplicación de las normas se plantearon una serie de problemas que imposibilitaron el cumplimiento efectivo de las mismas. Entre éstos podemos destacar los siguientes: la escasa colaboración de los religiosos en el proceso de nacionalización de sus comunidades, la simultaneidad y falta de previsión en la supresión de aquéllas, la primera guerra carlista, el escaso interés de la Administración por la conservación de los bienes nacionales, la descoordinación entre los diferentes ramos de la Administración y, especialmente, la escasez de recursos económicos.
Esa situación provocó la existencia de distintas prácticas en la creación y desarrollo de las bibliotecas públicas, entre las que cabe distinguir: la de aquellas provincias que tenían universidad (entre otras, Barcelona, Granada, Sevilla, Valladolid y Zaragoza); la de las que la tenían, pero fueron suprimidas en aquellos años (como Canarias y Toledo); y la de las que no tenían universidad o, aun teniéndola, no intervino en la gestación de la bilioteca (se aportan los casos de Segovia y Soria).
Por último, mediante el análisis de las contestaciones a la encuesta que el Ministerio de la Gobernación solicitó por circular de 13 de julio de 1842 a los distintos jefes políticos provinciales, podemos obtener una radiografía del panorama bibliotecario español al final del proceso desamortizador y nacionalizador.