Zal, ingenioso ladrón y amante del arte, está siendo chantajeado por su jefe para que cometa un robo de gran envergadura. A modo de entrenamiento, Innez y sus chicos atracan un pequeño banco de Glasgow en el que hacen uso de métodos poco ortodoxos, tales como disparar polvos pica-pica, utilizar pistolas falsas o dibujar obras de arte para tranquilizar a sus rehenes. Durante el delirante asalto, Zal conoce a la detective Angelique. Conscientes de la fuerte atracción que sienten el uno por el otro, nace un amor imposible. Brookmyre despliega esta desternillante y muy cinematográfica tragicomedia presentándonos un cóctel de sátira social, romance y suspense, asistido por su florida y coloquial prosa y su profundamente subversiva inteligencia.

Este es un libro de anécdotas en el sentido más estricto del término. Cuando un cliente se acerca a una librería no siempre sabe qué quiere leer, y si lo sabe, no conoce exactamente el título del libro que busca, o el nombre del autor del libro... La oportunidad para el malentendido, la anécdota o el chiste está servida. Sin embargo, detrás de cualquier chiste se esconden verdades incuestionables, que en este caso tienen que ver con el 'despiste' de los clientes y la creciente incomprensión con respecto a esa pregunta tan antigua: «¿Qué es un libro?»

Kurt Vonnegut vuelve a la carga desde el otro mundo y podemos decir que el indomable finado sigue gozando de una magnífica salud. Tan buena, de hecho, que la victoria de la risa y la razón crítica (dos elementos inseparables de la filosofía vonegutiana) está garantizada en la batalla póstuma que ahora publica la editorial Malpaso: una risueña e improvisada crítica de la razón impura.
Que levante la mano el que crea en la telequinesis... consta de nueve discursos inéditos, siete de ellos dirigidos a estudiantes universitarios en días de dichosa graduación. Es éste un género muy peculiar de la oratoria norteamericana que ha dado lugar a piezas memorables adornadas con nobles sentimientos, recuerdos edificantes y sabios consejos o melifluos elixires emitidos desde sus cátedras (celestes) por autoridades de intachable prestigio moral o intelectual. El autor de Matadero 5 también gozaba de una excelente reputación, pero él mismo se encargaba de sabotearla a las primeras de cambio para ejercer un magisterio terrestre, coloquial, benévolo y satírico (cuando llegaba la hora de los dardos).
Los parlamentos aquí reunidos y la guinda que los corona son Vonnegut en estado puro: la quintaesencia de su tono, la campante sublimación de sus estacazos, la pólvora de su estilo y el filo de un estilete rematado por la punta con un florilegio de agudezas que servirá de postre para la meditación cogitabunda. O sea: Kurt al cuadrado y, en ocasiones, al cubo.
-- Kurt Vonnegut (Indianápolis, 1922 - Nueva York, 2007) es un grande de la literatura americana, cuyo despreocupado estilo e innovadores temas le han situado como uno de los grandes novelistas y uno de los grandes cuentistas de la historia. Combatió en el Ejército del Aire de su país durante la II Guerra Mundial, y cayó prisionero en el bombardeo de Dresde (Alemania), experiencia que relata en su amarga novela Matadero 5. Entre sus obras se pueden citar El pianista, Cuna de gato, Dios le bendiga, Mister Rosewater y Slapstick. Ha escrito, asimismo, grandísimos relatos, teatro y una autobiografía.

Los jugos embriagadores irrumpieron en un mundo apenas estrenado con la castaña del virtuoso Noé y la argucia nefanda tramada por las hijas de Lot para multiplicarse. Ésas fueron las primeras copas y desde entonces han corrido ríos de alcohol por las llanuras literarias (al fin y al cabo, el líquido elemento mana sin pausa como inductor o bálsamo de casi todos las desdichas).
Entre los efluvios del siglo XX destaca una cima del pensamiento etílico: Kingsley Amis. La bebida no fue para él una mera contingencia o un complemento de pasiones más hondas, sino una necesidad perentoria, una alegría autónoma y, a menudo, el único argumento de la obra. Amis fue además un maestro de ese humor taimado, lateral e hipotenuso que gastan los caballeros británicos cuando trinchan el pollo, de modo que este libro es el encuentro en la cumbre entre el divino arte de la ironía y una ciencia humana adquirida tras largos años de paciente exploración. Aquí se cruzan la guasa del filósofo y la sapiencia del crápula para impartir doctrina sobre materias de tanta envergadura como la naturaleza ontológica de la resaca, la dieta del beodo, los ardides del tacaño o las fórmulas (seguramente conjeturas) para eludir una borrachera. Aquí se sirve un delicioso cóctel de sosa cáustica y experiencia destilada. Pasen y beban.
«La comida es la maldición de las clases bebedoras.» (Kingsley Amis).
«A juzgar por estas páginas, nunca ha habido un amante de la bebida más jovial, erudito, entusiasta y devoto que Kingsley Amis.» (The New York Times).
«Una lectura ineludible para los bebedores ilustrados.» (The Wall Street Journal).
«Nadie ha escrito sobre la bebida de un modo más exquisito.» (Esquire).
«Amis era incapaz de construir una oración anodina o desangelada. Su prosa fue siempre clara, aguda, precisa (la envidia de quienes se consagran a tan ingrato oficio) y, por encima de todo, divertidísima. […] De esos libros emerge como un tipo lúcido, adorable, honesto y espléndidamente burlón.» (Bookforum).
«Este libro es tan delicioso que […] lo percibes como el primer sorbo del martini más frío y seco del planeta.» (The New York Times).
«La soberbia ironía de Amis hace de estas páginas una lectura irresistible e inmensamente festiva.» (Evening Standard).