Lemuel Pitkin abandona su tranquilo pueblo en el Vermont y sale en busca de fortuna. América, eso le han dicho, es el país de las oportunidades. Honesto e ingenuo, el pobre Lemuel es estafado por toda clase de buscavidas. Una imperecedera sátira americana que es un antídoto contra la ingenuidad y contra las engañosas luces del sueño americano.

"Qué bonitas son las cenas entre parejas, esas que se hacen en casa con un montón de amigos y que acaban todas igual: mal. Yo tengo una teoría: la forma más rápida de perder una amistad entre adultos es jugando a algo".
"Yo no entiendo por qué la gente se queja tanto de la crisis porque a poco que lo piensas descubres que la crisis tiene un montón de ventajas… De entrada: ¡Como excusa es buenísima! ¡Vale para todo!".
"Acabo de ser padre, pero aposta, ¿eh? Mi primer hijo. Y es verdad lo que dicen: ser padre es lo más maravilloso que hay en el mundo. Sólo hay algo más maravilloso que ser padre: no serlo".
Qué mal repartido está el mundo… y el universo ni te cuento reúne los mejores monólogos de El club de la comedia, el programa que presenta Eva Hache y que ha cosechado un gran éxito de audiencia. Una mezcla genial de humor y crítica para hablar desde la ironía más sutil de la pareja, de la crisis, del inglés de los españoles, de las casas, de la familia, de la ciencia, de los expedientes X, de los concursos, de los famosos, del futuro… con el objetivo de pasar un buen rato. Actores, actrices, humoristas y presentadores de la talla de Belén Rueda, Marta Torné, Canco Rodríguez, Eva Hache, Miren Ibarguren, Luis Merlo, Nuria González, Secun de la Rosa, Arturo Valls, Isabel Ordaz, Imanol Arias, Alexandra Jiménez, Miki Nadal, Patricia Conde, Santiago Segura, Toni Acosta, Amparo Baró, Antonio Molero, José Luis Gil, Pepa Aniorte, Carmen Machi, Amaia Salamanca nos brindan un universo "mal repartido" que sin embargo te hará partícipe de una realidad universal al alcance de todos: la carcajada.

OCIO AGUILAR

Este libro nos presenta anécdotas de la guerra con rigor, seleccionadas por grandes autores que, además de sensibilidad y criterio, tienen sentido del humor.

Sinopsis: Las anécdotas son a la Historia como los apuntes de descripción a las buenas novelas. Los historiadores las atesoran porque son esenciales para entender, lejos de las grandes fórmulas interpretativas, la materia prima del quehacer humano. El objetivo de esta colección es presentarlas con rigor, seleccionadas por grandes autores que, además de sensibilidad y criterio, tienen todos sentido del humor. «La escena es en el puesto fronterizo de Port Bou. Allí se presentan unas monjitas, provistas de sus pasaportes y visados, que desean pasar a Francia. Son portadoras de una caja, que llama la atención del funcionario de Aduanas, quien inquiere: »—¿Qué llevan aquí, hermanas? »—Pues mire, vamos en peregrinación a un santuario en Francia, y llevamos una reliquia de san Francisco de Regis. Cuando regresemos de la peregrinación, lo volveremos a traer. »—Pero, hermana —replica el aduanero—, usted sabe que la salida de cualquier objeto está muy controlada por la legislación vigente, y más si se trata de algo que puede pertenecer al patrimonio nacional. »—Yo le ruego que haga usted lo posible —suplica la monja— por tratarse de una cosa santa. Cerciórese usted mismo. »Y la hermana abre una tapa, que deja ver una urna, en cuyo interior se vislumbra un trozo de carne amojamada. Es una costilla del santo. »—Bueno, bueno —accede el vista—, les haré a ustedes un permiso de exportación temporal, con tres meses de validez. »El funcionario empieza a llenar el documento correspondiente, hasta que se detiene, perplejo, al llegar a un punto del cuestionario. Entonces, dirigiéndose al compañero que está en la mesa contigua, le pregunta: »—Oye, ¿en qué apartado podría incluir esto que llevan las hermanitas? Es una costilla humana, momificada pero muy bien conservada. »El compañero duda un momento y, súbitamente, contesta con la evidencia de quien ha dado con la solución: »—¡Ya está, hombre! La cosa está clara: en el apartado 34/C, que abarca “Conservas y Salazones”.»

«Cómo unas vacaciones idílicas se pueden convertir en algo impensable o cómo un plan sin pies ni cabeza puede llegar a alguna parte. El profesor Musgo, un catedrático retirado, mata sus horas recreando el sueño de toda su vida: una cabaña en el bosque. Llevado por el aburrimiento de la jubilación, elabora un plan rocambolesco para pasar unas vacaciones gratis con su mujer, Vitriola, en un lugar idílico y olvidado, el pueblo de Nenúfares. La conjunción de unos personajes singulares como Severo, el alcalde; Simono, propietario del único bar; el Jipi, un yuppie renegado; el Loco, que corre desnudo por el pueblo aullando por las noches; Leocadia, actriz retirada que se esconde allí del mundo; el Furtivo, que da miedo; Libélula con sus andares de mariposa y Nicolás con su vaca ciega, y la relación entre ellos, además de los giros insospechados en la trama y unos diálogos que arrancan carcajadas convierten a Estas cosas pasan en una de esas pequeñas historias que no puedes dejar de leer y que te sorprenden con cada página.
Un libro divertido, delirante y entrañable, que sorprende al lector mientras lo tiene en las manos, hace que desee conocer el pueblo de Nenúfares y que dejará en su memoria detalles que no olvidará en mucho tiempo.»

• Ana Manrique nació en L’Escala (Girona) en 1964. Licenciada en Bellas Artes, se decantó después por el mundo editorial. Ha trabajado como traductora, guionista y «negra». Estas cosas pasan es la tercera novela que publica, después de Nadie dura siempre (Ed. Barataria, 2003) y No es tan fácil llevar bragas (Temas de Hoy, 2010, y en Italia por Sonzogno, 2011).

Escrita en los medios normales de la poesía dramática española, la comedia es un alarde del ingenio versificador de su autor, que demuestra en ella su dominio tanto de los distintos tipos de versos, como de los más variados recursos humorísticos. Las rimas insólitas, los juegos de palabras y los anacronismos hábilmente combinados provocan en el espectador -y en el lector-una carcajada casi continua. Pedro Muñoz Seca nació en El Puerto de Santa María (Cádiz) en 1881 y murió en 1936. Fue abogado y profesor, pero su gran vocación era el teatro y, sobre todo, los géneros humorísticos. Cultivó la sátira y la parodia, y fue creador del astracán. Sus numerosísimas comedias obtuvieron grandes éxitos, y, muy especialmente La venganza de Don Mendo que, desde su estreno en el madrileño Teatro de la Comedia en 1918, no ha dejado de representarse y de aplaudirse por toda la geografía nacional.

Margot, Aimee, Brooke y Lux son cuatro mujeres de distintas edades, personalidades y circunstancias que trabajan en un bufete de abogados de Manhattan. Pero ¿qué diablos hacen cuando todos los martes a la hora de comer se encierran en la sala de juntas? Pocos saben que, en su pequeño “club” de literatura erótica, leen y critican los relatos que cada una de ellas escribe para la ocasión. Pero ¿son todos sus relatos mera fantasía? ¿O acaso se acercan peligrosamente a la realidad?
Lisa Beth Kovetz es autora teatral y humorista. Actualmente (2011) vive en Los Angeles, California.

El maestro ruso nos sitúa en esta novela, -la siguiente a Una saga moscovita- en los años cincuenta, poco antes de la muerte de Stalin.
El marco principal de la acción transcurre en una de las siete "cumbres" o rascacielos, símbolo de la grandeza soviética y refugio de la élite científica y literaria, pero también de ciertos peligrosos espías. En él conviven un poeta, un científico, su esposa y la hija de ambos, y un almirante... que resultan ser vecinos de un grupo de titistas yugoslavos y del propio Tito en persona, venidos todos a Moscú para organizar un terrible complot contra el dictador.
Vasili Aksiónov recurre, sin miedo alguno, a lo grotesco, en una suerte de novela picaresca aderezada con giros inesperados y de una fina ironía acompañada de grandes dosis de sensibilidad literaria y un estilo que con frecuencia se deja llevar por su traviesa voluntad.
A través de la novela Aksiónov nos traza, sin que nos demos cuenta, el lienzo de una época, de un "tiempo irrazonable". La obra tuvo gran éxito en Rusia y permite descubrir a los lectores actuales un pedazo de su historia, a menudo mitificado, con un humor inusualmente corrosivo. Una novela inolvidable.
Vasili Aksiónov Escritor ruso y disidente soviético, falleció el 6 de julio de 2009 en Moscú a los 76 años de edad. Había nacido en Kazan, la capital de Tatarstán, en 1932; sus padres, acusados de trotskistas, sufrieron la represión estalinista. Las penurias por las que tuvo que pasar su madre, Evguénia Guinzbourg, durante 18 años de gulag, las contó ella misma en El vértigo (edición española en la editorial Galaxia Gutenberg). Cursó estudios de medicina en el Instituto de Leningrado, pero conquistó la gloria literaria con una primera novela, Colegas (publicada por editorial Planeta en 1967), que le granjeó las iras de Kruschev. Su consagración llegó con Billete a las estrellas (también publicado en Planeta), novela con la que de hecho comienza la nueva prosa rusa, de la que Aksiónov se convertirá en líder.
A partir de entonces, cada nueva obra suya pasó a ser un gran éxito. En la segunda mitad de los años setenta comenzaron sus verdaderos problemas con el régimen: sus novelas Quemadura (1980) y La isla de Crimen (1981) son censuradas y quedan accesibles a los rusos sólo en copias a máquina o fotocopias que pasan de mano en mano, el llamado samizdat. En 1981 Aksiónov pagó un alto precio por ello: fue enviado al exilio y desprovisto de su nacionalidad. Se instaló en Washington, donde empezó a ejercer de profesor de literatura rusa moderna, pero a pesar de tener una vida muy activa y una creatividad fecunda no llegó a integrarse y vivió siempre dolorosamente su condición de exilado. En los últimos años vivió alternando su casa en Biarritz (Francia) con su piso moscovita. El novelista Dmitri Bíkov dijo sobre él: «Su aporte a la literatura rusa no sólo fue grande; fue determinante.»

El rey del pesimismo ataca de nuevo y esta vez para ¡hablar del amor! No escapan a su lengua mordaz, a su despiadada mirada, ni los jóvenes enamorados, ni los recién casados, ni los que se han metido en el lío de ser padres ni las parejas que, a pesar de todo, llegan a cumplir sus bodas de oro. Desde el momento del flechazo o la cita a ciegas, hombres y mujeres viven como en una nube, encantados con su pareja, sin saber que las cosas irán necesariamente de mal en peor. Es imposible amar y ser sabio a la vez. En una relación, la imperfección oculta nunca permanece oculta. El sexo es una de las nueve razones que existen para creer en la reencarnación. Las otras ocho carecen en absoluto de importancia. Cuando la esposa de un hombre aprende a comprenderle, por lo general deja de escucharle. El que ronca es el que siempre se duerme primero.

• Prólogo de Sofía Rhei.
• Traducción de Raquel Marqués García.

Peces que hablan de coeficientes de refracción, sofás que tienen la capacidad de traducir cualquier idioma, brujas que necesitan pagar cuotas, un administrador de museo que tiene cara y cruz como las monedas, demonios en edad de jubilarse, laboratorios con olor a manzanas recién recogidas, profecías en las que son posibles las erratas, ordenadores que piden que no se los moleste mientras piensan, un pegamento hecho a base de bilis de parricidas, personas a las que se permite seguir trabajando a título póstumo, animales capaces de conceder deseos y que mueren a causa de las bombas milihres... El humor descabellado de los hermanos Strugatski, á pesar de su aparente surrealismo, no da puntadas sin hilo. Este es el libro más divertido de los escritores de ciencia ficción más inljortantes de la URSS.

• Los escritores Arkadi (1925-1991) y Borís Strugatski (i-) eran los hijos del crítico e historiador de arte Natán Strugatski. Arkadi nació en Batumi, en Georgia, mientras su padre trabajaba allí como editor de la revista Ayaria trabajador; su hermano Borís nació en Leningrad, donde se trasladó la familia en 1926. Al estallar la segunda guerra mundial, Arkadi abandonó Leningrado con su padre, dejando a Borís con su madre en la ciudad sitiada. El tren en que viajaban sufrió un ataque, y Arkadi fue el único superviviente. Reclutado por el ejercito soviético, se formó en el Instituto Militar de Idiomas en Moscú como traductor de inglés y japonés. Mientras tanto, su hermano, tras sobrevivir el bombardeo de Leningrado, se licenció como astrónomo e ingeniero informático.
En 1958, los dos hermanos empezaron a escribir juntos. Entre sus novelas destacan El país de las nubes carmesíes (1959), Es difícil ser dios (1964), El lunes empieza el sábado (1965), El caracol en la pendiente (1968) y Picnic en el camino (1972). Esta última novela sirvó como inspiración de la película Stalker (1979) de Andréi Tarkovski. Arkadi murió en 1991, Y sus cenizas fueron diseminadas sobre las afueras de Moscú (55º 03' 00"N, 38º 02' 40"O) desde un helicóptero militar. Borís vive en San Petersburgo.