?Fue, sin duda, un monstruo, pero en la dirección de las relaciones internacionales él fue el realista supremo: paciente, astuto e implacable, el Richelieu de su época.» HENRY KISSINGER
?Stalin tenía un cierto encanto siniestro.» CHARLES DE GAULLE
Igual que el franquismo no fue el período monocromo que algunos historiadores han pintado, tampoco el estalinismo fue una etapa negra por completo ni Stalin simplemente un criminal. Dias despues del fallecimiento de Zar Rojo, Anselmo Santos descubrió, por puro azar, el extenso artículo de Isaiah Berlin, "Generalísimo Stalin and the art of government". El estupor que le produjo ese hallazgo despertó su interés ?un hobby apasionante? por el dictador bolchevique. Ahora, tras décadas de investigación, publica en este libro una parte sustancial de la ingente documentación acumulada, in memóriam de Stalin en el sexagésimo aniversario de su muerte (5 de marzo de 1953). Aborda la figura del personaje con una mirada limpia y nueva, esforzándose por conocer y entender a Stalin. No niega que fue uno de los grandes asesinos de la historia, pero reconoce sus extraordinarias virtudes como gobernante.Y le califica de ?rey filosofo?, de déspota  ilustrado y creador. Si sorprendente es descubrir hoy aspectos novedosos del líder soviético, quizá sea el talento que pone de manifiesto el autor para sacar el máximo partido a diversos registros (las memorias, las citas, la dramatización, los diálogos, incluso las anécdotas) lo que convierten esta obra sobre Stalin en una lectura apasionante.

Baltasar de Zúñiga, hijo del conde de Monterrey, fue militar en Portugal y la Armada Invencible, gentilhombre de boca de Felipe II, embajador de Felipe III en Bruselas, París, Praga y Viena, ayo del futuro Felipe IV y luego su privado y presidente del Consejo de Italia. Su larga carrera al servicio de los Austrias es más que la enumeración de las etapas de un currículum brillante: constituye una guía privilegiada para adentrarnos en la Monarquía hispana del primer cuarto del siglo XVII y analizar la encrucijada histórica a la que se enfrentó.
Los Habsburgo mantenían la hegemonía en el juego europeo pero se enfrentaban a cuestionamientos cada vez mayores. Para ejercer su poder dependían de una elite de ministros cosmopolitas de los que Zúñiga fue un consumado representante. Como tal, actuaba tanto al servicio de su linaje como al de su Rey, al que aportaba una visión global de los problemas de la Monarquía y un acercamiento dúctil a caballo entre la razón de Estado, el interés confesional y el dinástico.

San Clemente de Bolonia (1788-1889): el fin del Antiguo Régimen en el último colegio mayor español es un estudio detenido de la historia institucional del Colegio de San Clemente de los españoles, fundado en el siglo XIV por el cardenal hispano don Gil de Albornoz. A lo largo de este trabajo se hace hincapié en la difícil situación de una institución, supérstite de un mundo basado en el privilegio, que luchó por mantenerse viva a pesar de los envites del liberalismo y de las nuevas normas políticas y educativas emanadas de los gobiernos del siglo XIX.

El Colegio resistió a los nuevos ordenamientos de la Italia ocupada por los franceses y se convirtió en una representación diplomática de facto de España en la península itálica que albergó a ilustres huéspedes como Pío VI y la familia real de Etruria. Tras una injusta clausura efectuada por Napoleón, comenzaron una serie de crisis concatenadas en las que la Casa luchó por sobrevivir ante la hostilidad de las autoridades liberales españolas y más tarde italianas. Sólo a partir del último cuarto del siglo XIX el rector del Colegio y los antiguos colegiales comprendieron que, aun conservando muchas de sus tradiciones, era imprescindible transformarlo en un colegio mayor universitario.

San Clemente fue permeable al proceso de secularización, perdiendo la Iglesia y el Estado Pontificio su parcial potestad sobre la institución a favor de los poderes laicos: el Estado y el Rey de España. El Estado, en el proceso de centralización educativa, terminará con la autonomía del colegio y creará un colegio mayor universitario en el que se formaron grandes profesionales.

El tratamiento de la Administración de Justicia en España en los dos últimos siglos ha sido y es un tema de gran interés por parte de juristas e historiadores que han tratado de recomponer el conocimiento histórico-jurídico de una manera más científica y exacta. En esa tarea la función de la más alta instancia jurisdiccional: el Tribunal Supremo desde su creación hasta nuestros días ha merecido un tratamiento quizás poco singularizado y aporta una escasa tradición bibliográfica e historiográfica. Esta obra analiza el papel que desarrolló el Tribunal Supremo en una etapa histórica tan importante como fue la Segunda República Española (1931-1936). Su composición, funciones y la producción normativa que emanó así como las ineludibles implicaciones de politización en su actividad en momentos de agitación política constituyen el objetivo esencial de este trabajo que pretende desde las fuentes jurídicas facilitar el conocimiento histórico de este período histórico.

El estudio que presentamos explora la poética de Virgilio Piñera
(1912-1979) en diálogo con las tensiones culturales e históricas
del contexto en el cual vivió el autor de La isla en peso (1943).
Jambrina subraya la relación crítica que Piñera sostuvo con definiciones
acerca de la literatura, el concepto de nación y dentro de ella
el protagonismo de las subjetividades marginales. Se trata de un
acercamiento a la escritura piñeriana desde los estudios culturales,
la perspectiva queer y el nuevo historicismo, preguntando por el
contenido de lo que Cintio Vitier llamó el vacío en la poesía piñeriana.
El resultado es un análisis donde Jesús Jambrina deconstruye
los mitos negativos sobre Piñera y propone leer la obra del autor de
La vida entera (1969) como un todo en movimiento.
“Jesús Jambrina ha investigado a fondo la obra de Virgilio Piñera.
No es posible dudar que no sea un entendido en la materia;
sus juicios críticos y conclusiones previas sobre la poética de Piñera
conducen al lector hacia una singularidad que tiene que ser tomada
en consideración. El compendio que ahora nos entrega es algo más
que un análisis literario. Jambrina apunta, además, a las consecuencias
de la poesía de Piñera dentro del entorno en que se desenvolvió
el que fuera llamado poeta maldito. Este rastreo literario-socialhistórico
llevado a cabo por el autor contribuirá a fomentar nuevos
enfrentamientos críticos con la obra de un escritor cubano del que
desde siempre ha sido imprescindible su lectura”.
Humberto López Cruz
(Universidad Central de la Florida)