Este libro no es una biografía, aunque a veces lo sea. Tampoco es una novela, aunque a menudo también. Participa del ensayo en la medida en la que lo supera, o lo desprecia. Resulta un artículo sucesivo mientras se desvía como crónica. Alterna el jaleo y el disparo, el ingenio y la anécdota, la documentación y el birlibirloque. Es y no es lo que a Besteiro le da la gana, con Umbral de clave o eje, que es como decir con la norma de la rebeldía ahí en lo alto, como un designio nocturno, o una desvelada maravilla. Estamos ante un tratado de la vida y la obra de Umbral que va incluyendo además la biografía, literaria y vivencial, del propio Besteiro, en un tuteo virtuoso, en un desacato mágico, en un monólogo a medias en donde a menudo no sabemos si Besteiro se aplica de lector de Umbral o si son más bien las páginas de Umbral las que de pronto se han puesto a desentrañar a Besteiro. A ratos, no sé yo muy bien quién empuja aquí el empleo de biógrafo, y quién el de biografiado. Eso, sin olvidar que esto no es una biografía, sino un artefacto de indagación, a bordo del estilo, sobre Umbral como clima o juguete o desafío.
«Precioso, formidable, una pequeña obra de arte. Es un libro que ya quisiera haber escrito yo». Jaime Bayly
«Un texto espléndido que aporta una recreación original y sumamente brillante de la personalidad de Umbral». Darío Villanueva
El libro más completo que se ha escrito sobre Francisco Umbral y su mundo.
José Besteiro es periodista y escritor. Ha colaborado como articulista en ABC y El País. En este diario publicó por entregas Los reyes catódicos, serie de columnas que posteriormente fueron recogidas en forma de libro con un elogioso prólogo de Juan Cueto. También es autor de Un hombre que se parecía a Cunqueiro, una biografía del autor de Merlín y familia unánimemente aclamada por la crítica, desde ABC a La Vanguardia. Jaime Bayly calificó este libro como una joya y Luis Ventoso sostiene que será un clásico, como el de Barnes sobre Flaubert. Francisco Umbral, manual de instrucciones es su tercer libro. Antes de dedicarse a la escritura de manera profesional, Besteiro fue empresario y productor de televisión. Series de éxito como Sin tetas no hay paraíso y Pasión de Gavilanes son algunos de los cientos de títulos que importó a España con su distribuidora Galiwood. También produjo más de mil horas de series de televisión para Antena 3, TVE y TVG, y realizó videoclips para Enrique Iglesias y Alejandro Sanz. En cine ha sido productor asociado de la película La lengua de las mariposas, dirigida por José Luis Cuerda.

Un relato sobre la vida y las ansias del poeta Vicente Núñez, un testimonio hecho desde la experiencia directa, construido a base de notas y recuerdos de un testigo inmediato del espectáculo de Poley, donde vivía. Los temas de los capítulos: la generosidad, el humor, la plenitud..., son rasgos propios del personaje, pero lo que de verdad interesa radica en las pequeñas cosas del día a día, en vivencias, en historias, en algo que tiene los nombres y los apellidos de las personas que compartieron su vida: en lo que hicieron y en lo que cada uno pudo llegar a sentir.
«José Aparicio, con un estilo ágil que nos anima a leer el libro de un tirón, muestra una galería de personajes, afectos y recuerdos que constituyen una delicia para cualquier lector». María Rosal
«Estas páginas maravillosas, un cuento mágico, un elogio profundo de la amistad vivida y compartida, me han trasladado a la nostalgia de las charletas inacabables con el mago Merlín de la palabra, los olivares sombríos al acecho, los jazmines desbordados por la elocuencia del maestro con el catavinos en la mano enjoyada, las noches de plenitud y vino que no volverán, las risas estallantes en la plaza de Aguilar, el encanto inagotable de un poeta seductor y celeste: Vicente Núñez». Luis Jiménez-Clavería
La vida de Vicente Núñez a través del espejo de quienes formaron su universo diario. Una semblanza tierna y amena y, al mismo tiempo, profunda.
José Aparicio es un jurista especializado en Derecho Financiero y Tributario, disciplina de la que es doctor por la UCM y sobre la que tiene una amplia obra a partir del libro El delito fiscal a través de la jurisprudencia (1997). Aguilar de la Frontera, lugar ancestral al que toda su familia pertenece, ha sido el marco de su profunda relación con Vicente Núñez, con quien ha estado intensamente unido desde siempre, lo que le ha llevado a escribir sobre su gran amigo: Los mejores sonetos de Vicente Núñez (1990) o Nostalgia de Vicente Núñez (2008). Autor, también, de otros escritos sobre ciencia o literatura, como El sentido del mundo en el siglo veintiuno, una nueva ciencia y una nueva mirada (2020).
Vicente Núñez (Aguilar de la Frontera, 1926-2002) es un poeta distinto y especial, a quien su seductora personalidad mantiene en boga veinte años después de morir. Su poesía marca una pauta en la Andalucía del último tercio del siglo veinte. Elaborada, primero, en la proximidad del grupo Caracola de Málaga y, más tarde, del Cántico cordobés, en el que gozó de amigos del alma, como Pablo García Baena. A los 33 años se refugió en Aguilar de la Frontera («Poley de mi pasión»), donde tardó un cuarto de siglo en volver a publicar. Lo hizo con Ocaso en Poley, Premio Nacional de la Crítica de 1984, con el que inicia una etapa de la que fluye una trascendental obra poética, que culmina con el Premio Góngora de las Letras Andaluzas en 2002. Su conmovedor encanto personal lo ha convertido en una figura legendaria de la que siempre resulta fascinante aprender.

Hasta ahora, lo que sabíamos sobre la vida de Manuel Chaves Nogales en Inglaterra partía de una recopilación de testimonios, parciales en ocasiones, imprecisos o directamente erróneos en otras. Los años perdidos (1940-1944) recupera por fin el legado de uno de los periodistas españoles más celebrados, con fuentes documentadas y rigurosas. Esta apasionante investigación nos permite seguir al periodista desde el momento en que abandona París hasta sus últimos días en Londres. Abundan en estas páginas los descubrimientos: una relación de casi medio millar de artículos firmados por el periodista y nunca recogidos hasta el momento, la última entrevista que concedió antes de fallecer en 1944, información detallada sobre las agencias para las que trabajó y acerca del libro que jamás vio la luz, pero que ya se anunciaba en una de las editoriales más conocidas de Inglaterra, su relación con la red de agentes dobles y espías en el exilio londinense? Un recorrido lleno de paradas emocionantes de quien narró las guerras y sus recovecos hasta sus últimos días.
La vida desconocida de Chaves Nogales en el exilio londinense: un recorrido exhaustivo, riguroso y lleno de hallazgos emocionantes.
Yolanda Morató es profesora titular de Filología Inglesa en la Universidad de Sevilla y ha impartido clases en casi una docena de universidades internacionales como Harvard y el MIT. Es especialista en el periodo de guerra y entreguerras británico, sobre el que ha escrito e impartido conferencias en Cambridge, Oxford, Cornell y SUNY. Cuenta con más de veinte obras traducidas y editadas del francés e inglés al español y es premio de traducción de la Asociación Española de Estudios Anglo-Norteamericanos por una edición anotada de la autobiografía del vanguardista británico Wyndham Lewis. Es la traductora de los artículos de Chaves Nogales en el exilio inglés y francés recopilados en La España de Franco (2012) y en la Obra Completa (2020). En 2020, desarrolló un proyecto de lingüística computacional para crear un sistema que reprodujera la «voz» de Manuel Chaves Nogales a partir de los artículos en lengua extranjera que no cuentan con originales en español.

Al hispanista inglés, Charles David Ley, le encantaba recorrer las calles de Madrid, aprendiéndose sus nombres. Le atraían plazas como la de Santo Domingo, o de las Descalzas, «rodeadas de ciertas calles estrechas y en cuesta que se llamaban costanillas, la Costanilla de los Ángeles, por ejemplo. [?] Yo quería conocer los diablos que habitaban esta ciudad fascinante». Los dos libros memorialísticos que componen sus Recuerdos literarios, La costanilla de los diablos y La cueva de Salamanca, ahora reunidos, constituyen una crónica fresca, objetiva y sugestiva de aquellos años y aquellas vidas, imprescindibles para historiadores de nuestra literatura de la posguerra española. No son muchas las memorias de aquellos escritores (quizá no deseosos de recordar aquella España) y carecemos de testimonios vívidos de muchas de aquellas tertulias y aquellas publicaciones poéticas. Páginas imprescindibles para los últimos años de Baroja, impagables en lo que se refiere a Cernuda en Londres, de cuya etapa tan poco sabemos; apasionantes evocando las aventuras de ese desenfadado y ultra fascista, pero estimable poeta, Roi Campbell por Salamanca y Madrid.
Una mirada apasionada e imparcial sobre la vida y la literatura en nuestros difíciles y oscuros años cuarenta.
Charles David Ley (Londres, 1913-1996). Hispanista, se licenció en Lengua y Literatura inglesas por la Universidad londinense. Gran conocedor de las literaturas peninsulares, fue profesor de 1939 a 1943 del Instituto Británico en Lisboa, y a partir de 1943, ocupo el mismo cargo en Madrid. En 1952, pasó a ser lector de la Universidad de Salamanca, reclamado por su rector Antonio Tovar. En 1954 se doctoró en la Universidad Complutense con una tesis sobre El gracioso en el teatro de la Península, y en 1961 se licenció en lengua inglesa. Terminó su labor docente en el Dartford College of Technology de Kent, Inglaterra, en 1978. David Ley ha contado sus años españoles en dos delicados y minuciosos libros, La costanilla de los Diablos y La cueva de Salamanca. Es autor, además, de Shakespeare para españoles (1952), y de un traducción al español de la Historia de Cardenio, escrita al alimón por Shakespeare y Fletcher, basada en una historia de la primera parte del Quijote.
José Esteban (Sigüenza, Guadalajara, 1937) ha repartido su vocación literaria entre la edición, la investigación, la crítica y la novela. Como escritor ha cultivado numerosos géneros y en el catálogo de Renacimiento y Espuela de Plata pueden encontrarse una buena muestra de sus trabajos. Su labor como librero y editor de Turner fue fundamental para animar la cultura española durante el postfranquismo y la Transición. Desde entonces ha sido responsable y asesor de un sinfín de ediciones, sobre todo de autores bohemios o finiseculares, y actualmente dirige para esta editorial la colección Biblioteca de Rescate.

A Arturo Barea se le ve a menudo como un escritor espontáneo, apasionado contra la injusticia. En realidad, trabajaba sus escritos con cuidado y tenía un claro objetivo dual, tanto personal como político. Escribía la historia de su propia vida para intentar entender su crisis nerviosa en 1937 durante el sitio de Madrid y a la vez para mostrar las causas subyacentes de la Guerra Civil. Con percepción aguda, este chico autodidacta de Lavapiés, un barrio obrero de Madrid, que dejó la escuela con trece años, plasmó «lo que había olido, visto, palpado y sentido» en los tres tomos de su novela autobiográfica, La forja de un rebelde. Y al hacerlo retrató la sociedad española de las cuatro primeras décadas del siglo XX. Exiliado en Inglaterra durante los últimos 18 años de su vida, Barea publicó varios libros más. De hecho, el exilio le hizo escritor. Destacan sus ensayos de crítica literaria, Unamuno y el excelente Lorca, el poeta y su pueblo. Además, a diferencia del mundo de los sentidos que recrea en la trilogía, analizó las raíces de la ideología de Franco en Lucha por el alma española.
«Uno de los libros más importantes escrito sobre España durante la Guerra Civil y los años que condujeron a ella es La forja de un rebelde de Arturo Barea. Aunque el libro ha sido ampliamente aclamado, Barea ha sido una figura poco conocida durante mucho tiempo. Esto ha cambiado algo en años recientes con el trabajo fundamental de Michael Eaude». Paul Preston
Exhaustiva biografía de Arturo Barea, el autor de la memorable obra sobre la Guerra Civil: La forja de un rebelde.
Michael Eaude. Británico nacido en Londres, lleva 30 años viviendo entre Barcelona, donde milita en la izquierda radical, y las montañas de Valencia. Ha trabajado de traductor y escritor. Es autor de numerosos artículos para la prensa británica (The Guardian o Times Literary Supplement) sobre literatura y política española y catalana. Hace 30 años emprendió una tesis sobre Arturo Barea, elegido porque su obra aúna sus dos pasiones: literatura y política. Sus libros en castellano incluyen Con el muerto a cuestas, sobre la literatura de Manuel Vázquez Montalbán y su relación con Barcelona, y Movimiento obrero, Cambio político y Resistencia popular (también editado en catalán), sobre la Transición española. En inglés ha publicado Catalonia: a Cultural History y Barcelona, the city that reinvented itself, sobre la transformación de Barcelona de una ciudad gris y pobre en los años sesenta a la ciudad centelleante de arte y diseño de los noventa. En 2019 salió Sails & Winds, que trata la política, historia y cultura del País Valenciano. Su libro más reciente es A People?s History of Catalonia. www.michaeleaude.com
Arturo Barea (1897-1957) se crió en Lavapiés, Madrid. Tras abandonar la escuela trabajó en diversos empleos. Durante la guerra del Rif presenció los horrores de la batalla de Annual. Se casó en 1924 y tuvo cuatro hijos. Inquieto y a la deriva, finalmente se divorció. La Guerra Civil le galvanizó. Censor de prensa extranjera en el Madrid asediado, conoció a su segunda mujer Ilsa, una revolucionaria austriaca, y empezó a escribir. Exiliado en Inglaterra, alcanzó la fama con La forja de un rebelde. Publicó varios libros más y se ganó la vida dando charlas semanales en la BBC para Sudamérica. Murió de un infarto en la Navidad de 1957.

José Luis García Martín es sin duda todo un personaje y eso se nos muestra abundantemente en cualquiera de las páginas de este Elogio de la cordura. A García Martín le bastan a menudo media docena de líneas (a veces, puede que menos) para enfadar o entusiasmar a los lectores. Pero es, sobre todo, alguien que sigue creyendo en la literatura, alguien que es literatura él mismo. Libérrima y total literatura, como muy pocos escritores han logrado serlo a lo largo de los siglos. Abelardo Linares
Crónica personal e impertinente, literatura como herramienta para entender y transformar el mundo.
José Luis García Martín (Aldeanueva del Camino, Cáceres, 1950) es poeta, crítico literario, profesor de la Universidad de Oviedo y director de Clarín. Revista de nueva literatura. En los años setenta dirigió Jugar con fuego, reeditada en edición facsimilar en Ediciones Ulises. Su obra poética, iniciada en 1972, ha sido recopilada en el volumen La aventura (Renacimiento). Con posterioridad ha publicado Presente continuo. Versiones y recreaciones de diversos poetas se reúnen en La biblioteca de Alejandría, Jardines de bolsillo y Arena y nada.
Es autor de numerosos volúmenes en los que entremezcla ficción, autobiografía y literatura viajera. Destacan entre ellos Media vida, Café Arcadia, Arco del Paraíso, dedicado a la ciudad de Venecia, Lecturas y lugares, Enigmas con jardín y el reciente Ciudades de autor. Su labor crítica se ha centrado fundamentalmente en el estudio de la poesía española contemporánea, a la que ha dedicado numerosas antologías, y en la «crítica militante», desarrollada a lo largo de treinta años en diversos suplementos literarios y recopilada en libros como La poesía figurativa, Biblioteca circulante, Punto de mira, Lecturas buenas y malas o Sin contemplaciones. Todo lo que se prodiga cansa reúne una selección de sus aforismos. Ha dedicado diversas publicaciones a Fernando Pessoa, desde un inicial estudio-antología publicado por Júcar en 1983, hasta Aforismos y Plural esencial. También ha editado obras de Clarín, Fernando Fortún o Ramón de Campoamor, del que ha preparado la antología Humor, amor y filosofía. Días de 1989, publicado ese mismo año, constituye la primera entrega de su diario, del que ya ha aparecido una veintena de tomos. Los títulos más recientes son Razón de más, Sin trampa ni cartón, Hablando claro y Sin propósito de enmienda.

Pocas figuras tan importantes y al mismo tiempo tan desconocidas ha habido en la historia cultural española del siglo XX como Rafael Giménez Siles. Uno de los editores más influyentes durante la Segunda República, la guerra civil y el exilio mexicano. Su figura representa al editor moderno por excelencia y resume la trayectoria vital de tantos intelectuales de la Edad de Plata. Fue el alma mater de Cenit, que permitió a los lectores de habla hispana acceder a obras como Manhattan Transfer, Imán, El lobo estepario o El Capital, y autores de la talla de Gorki, Henri Barbusse, Eric M. Remarque, Stefan Zweig o César Vallejo. Su compromiso político y social corrió en paralelo a su labor empresarial, lo que le convirtió en un agitador cultural de primera magnitud. Impulsor de la Feria del Libro de Madrid desde 1933, de los camiones-librería de la Agrupación de Editores Españoles, del proyecto editorial de más envergadura de la España republicana en guerra, y del mayor complejo librero del continente americano con las Librerías de Cristal. Esta obra pretende reparar a un tiempo un vacío en nuestro conocimiento y una injusticia histórica con el mundo editorial español.
La biografía del creador de la Feria del Libro de Madrid. Rafael Giménez Siles, intelectual comprometido, editor infatigable y agitador cultural.
Ana Martínez Rus es profesora titular de Historia Contemporánea en la Universidad Complutense de Madrid. Se ha especializado en historia de la edición y de la lectura en la España del siglo XX. Ha sido investigadora posdoctoral en la École des Hautes Études en Sciences Sociales de París con Roger Chartier. Entre sus trabajos destacan: La política del libro durante la Segunda República: socialización de la lectura (2003), «San León Librero»: las empresas culturales de Sánchez Cuesta (2007), La persecución del libro. Hogueras, infiernos y buenas lecturas (1936-1951) (2014), Milicianas. Mujeres republicanas combatientes (2018), Libros al fuego y lecturas prohibidas. El bibliocausto franquista (1936-1948) (2021). Además, es coautora del libro colectivo La Segunda República (2015 y 2021). Es investigadora del Seminario Interdisciplinar de Estudios sobre Cultura Escrita (SIECE) de la Universidad de Alcalá de Henares. Asimismo, fue investigadora de la Cátedra Extraordinaria de la Universidad Complutense: «Memoria Histórica del siglo XX», dirigida por Julio Aróstegui Sánchez desde su fundación en 2005 hasta 2013.

Obra de gran importancia histórica por tratarse de la crónica viva de la «otra familia» del rey don Alfonso XIII, la fundada con la afamada actriz Carmen Ruiz Moragas a cuatro kilómetros del Palacio Real, en una casona proporcionada por el Monarca. De la dilatada y apasionada relación de amor nacieron dos niños, María Teresa y Leandro Alfonso. Éste último será el vehículo narrativo mediante el cual el historiador Lucas Montojo sumerge al lector en una historia familiar fascinante y cuajada de tensiones, sentimientos e intrigas más actuales de lo que cabría imaginar. El autor, desde la posición privilegiada que le proporciona el haber sido el jefe de prensa del último hijo vivo de don Alfonso XIII entre los años 2010 y 2016, desvela de manera rigurosa aspectos, hasta ahora desconocidos, de la vida personal del Rey y analiza su repercusión en la historia de España.
«Una mirada penetrante y cariñosa hacia un personaje muy singular, y poco comprendido, de la España de la segunda mitad del siglo XX».
Octavio Ruiz-Manjón
«Lucas Montojo nos sorprende con una narrativa fresca y equilibrada entre el relato de lo personal, lo social y lo histórico. Nos trae una historia de enorme interés por lo inédito de las anécdotas íntimas, recientes y desconocidas de un personaje ya histórico, pese a su vida escondida ?don Leandro de Borbón?. [...] Todo resulta en despertarnos una nueva mirada, comprensiva y humana, sobre Alfonso XIII ?el hombre y el rey? y su tragedia familiar». María José Rubio
«Interesante, respetuosa, veraz y emocionante... Una obra muy original que narra, en primera persona, una serie de historias que tienen como hilo conductor al último hijo vivo de S.?M. don Alfonso XIII. Estoy seguro de que hará pensar y reflexionar a aquel que lo lea». Carlos Nieto
Lucas Montojo Sánchez. Historiador y escritor. Doctor en Historia por la Universidad Católica de Valencia y licenciado en Historia por la Universidad Complutense de Madrid. En la actualidad es profesor de Humanidades en la Universidad Francisco de Vitoria de Madrid, en el Institute for the International Education of Students y en la Universidad Anáhuac (México). Entre los años 2010 y 2016 fue jefe de prensa de don Leandro Alfonso de Borbón, el último hijo vivo de don Alfonso XIII. Ha publicado numerosos artículos y varios libros de carácter científico. Este trabajo supone su primera incursión en la narrativa histórica.

Arturo Soria y Mata (1844-1920) goza hoy en día del reconocimiento unánime por ser el autor del rupturista concepto urbano que dio a conocer como la «Ciudad Lineal». Hombre, sin embargo, de muy diversas facetas, en todas ellas dio muestras de un gran ingenio y una asombrosa capacidad de anticipación. Entre las muchas actividades en las que estuvo inmerso a lo largo de su vida podrían destacarse, a modo de ejemplo, su activismo político vinculado al republicanismo español temprano, las aventuras empresariales de éxito en los sectores más innovadores del momento, sus varios descubrimientos en el campo de la geometría de poliedros como base al planteamiento de una curiosa teoría sobre la evolución natural de las especies y, por supuesto, la concepción de unas impactantes ideas para la transformación radical de la ciudad industrial, algunas de las cuales han recobrado plena vigencia en estos tiempos. Cumplido el centenario de su fallecimiento, esta obra de enfoque novedoso recorre los variados aspectos (muchos de ellos inéditos) de una intensa trayectoria vital, la de un hombre de múltiples inquietudes y hecho a sí mismo que, partiendo de la nada, llegó a ser un personaje relevante y apreciado en la sociedad de su tiempo.
Una obra que recorre los más desconocidos aspectos de la poliédrica e intensa vida del creador del célebre modelo urbano conocido como la «Ciudad Lineal».
Armando López Rodríguez
(Madrid, 1965) es Doctor en Historia por la UNED e Ingeniero de Telecomunicación por la Universidad Politécnica de Madrid. Compagina su quehacer profesional con una actividad investigadora cuyos focos de interés se sitúan principalmente en el ámbito del pensamiento y la cultura de los siglos XIX y XX y en la dinámica entre la innovación tecnológica y el cambio social. Ha publicado artículos en revistas como Llull, Revista de Historia Industrial, Transportes, Servicios y Telecomunicaciones o Espacio, Tiempo y Forma (Serie I y Serie V), entre otras, y ha presentado comunicaciones en congresos sobre historia de la ciencia y la tecnología. En 2018 apareció su edición de la obra autobiográfica Andanzas del piloto republicano Fernando Puig.

Esta Vida de Mozart, junto con las de Haydn y Metastasio, es la primera obra de Henri Beyle, publicada bajo el alambicado seudónimo de Louis Alexandre César Bombet (todavía no usaba el de Stendhal) en 1814. Los datos están extraídos de algunas biografías ya existentes pero aquí se encuentran realzados por un estilo que persigue sobre todo la claridad y la elegancia. En la Carta sobre Mozart que la complementa es donde aparece la personalidad de Stendhal como avezado diletante musical, con sus certeros análisis de las óperas más importantes. Muy lejos de las minuciosas investigaciones del siglo xx, estas páginas dibujan un retrato de Mozart como artista romántico, subrayando diferentes anécdotas sobre su extraordinaria capacidad musical, su virtuosismo pianístico, su personalidad extravagante y las circunstancias de su temprana muerte, sin olvidar el misterioso encargo del Requiem.
La vida de un genio de la música escrita por un genio de la literatura.
Stendhal, seudónimo de Henri Beyle (Grenoble, 1783-París, 1842) es uno de los grandes escritores franceses del XIX, autor de dos novelas fundamentales (sus lectores se dividen entre los que prefieren Rojo y negro y los que prefieren La cartuja de Parma). Biógrafo de emperadores (Napoleón) y de músicos (Haydn, Rossini), fue un enamorado de Italia (escribió sobre Roma, Nápoles y Florencia) y se reveló póstumamente como un maestro de los géneros del yo (su Diario, Recuerdos de egotismo, Vida de Henry Brulard). Fue un agudo analista de la psicología de sus personajes y, partiendo de sus diversas experiencias sentimentales, escribió un delicioso ensayo, Del amor. Vaticinó que su fama comenzaría hacia 1880.