La guerra del Peloponeso, que enfrentó a atenienses y espartanos, cambió el mapa geopolítico heleno para siempre. Tucídides fue capaz de relatarla como una experiencia de una gran profundidad intelectual, que informaba a los lectores y les descubría la existencia de patrones que subyacían a los acontecimientos. Su sobria capacidad narrativa y analítica lo convirtieron en un historiador revolucionario.

Con este lúcido libro, Jacqueline de Romilly consiguió un cambio de rumbo en las investigaciones sobre Tucídides, concediéndole a su crónica bélica el estatus de obra de arte literario de un altísimo nivel retórico y estético.

Descendiente de colonos fenicios asentados en Tripolitania, Septimio Severo es un emperador clave en la evolución de la historia de Roma. Enigmático y muchas veces conflictivo, fue el primer gobernante nacido en África que se puso al frente del Imperio romano, ademas de ser el fundador de la dinastía Severa, y su reinado (193-211 d. C.) supuso un punto de inflexión para sus súbditos. Con sus conocidas capacidades analíticas y divulgadores, Anthony Birley desentraña la trayectoria y la compleja figura de Septimio, cuánto había de romano en sus orígenes, cómo fue su turbulenta carrera militar y política como senador, y de qué modo accedió al poder y gobernó con éxito un vasto territorio que no tardaría en iniciar una decadencia.

Se considera a Marco Aurelio uno de los mejores y más populares emperadores que tuvo Roma. La fascinación por su figura, una de las más documentadas de la Antigüedad, va mucho más allá de su sabiduría como gobernante, gracias a la correspondencia que mantuvo con su tutor Frontón y, sobre todo, a sus Meditaciones, obra maestra de la filosofía estoica. Con esta biografía, Anthony Birley traza el más completo retrato que se ha hecho del hombre que llevó al imperio a vivir su último gran periodo de esplendor y equilibrio.

Esquilo vivió en una época violenta pero también muy propicia para las manifestaciones artísticas. Luchó como soldado en diversas batallas, entre ellas la de Salamina, y fue un prolífico autor teatral. Con él nació la tragedia griega tal como la concebimos en la actualidad. De hecho, fue el autor teatral que sentó las bases estilísticas, métricas, temáticas y estructurales para que el teatro griego creciera y se desarrollara como una de las manifestaciones artísticas más importantes de la Antigüedad. De este grandioso autor trágico, el profesor Manuel Fernández-Galiano, uno de los decanos impulsores del helenismo moderno en España, traza una ajustada y documentadísima semblanza, que nos permite acercarnos no solo a su obra, sino también al hombre y el tiempo en que vivió. Asimismo Fernández-Galiano, con extraordinario espíritu didáctico, nos va aclarando qué significó la irrupción de Esquilo en el teatro griego y lo sitúa en el lugar de honor que merece en la historia de la literatura universal.
«Fernández-Galiano fue una figura difícilmente repetible en el campo de las humanidades en general. Con Fernández-Galiano nuestra Filología Clásica salió de las sacristías y se elevó a los salones, para emprender, sacudido el pelo de la dehesa, su andadura por el mundo». LUIS GIL FERNÁNDEZ

Con demasiada frecuencia, en Europa nos apresuramos a desprendernos del legado de personajes intempestivos mediante el olvido o simplementeintroduciéndoles en ese mundo de brumas que llamamos la fama. La creencia de que nadie es imprescindible ha sido una ley moral en las últimas décadas, origen de un entramado perverso sobre los usos y los lugares de la memoria. El pasado solo tiene interés en mostrarnos los caminos que nos ha llevado hasta hoy, no los senderos nunca transitados, las ocasiones perdidas, los proyectos malogrados.
Los personajes intempestivos quisieron cambiar el ritmo de la historia, bien acelerándolo, bien configurando otras posibilidades. Todos tienen en común, a día de hoy, una manifiesta incorrección política. A uno le gustaba la guerra como razón de la vida (Bertran de Born), otro cuestionó el orden del saber (Pedro Abelardo), otro se fraguó un lugar en la historia a base de mixtificaciones y de absorción de los valores del otro porque también la impostura es intempestiva en ocasiones (Ricardo Corazón de León). Uno se supo perdedor al apostar por la aventura promovida por las novelas (Boucicaut); otro supo que el triunfo es la puerta de entrada al fracaso (el Gran Capitán). Hay quien apostó la reputación social para encontrar respuestas a un tema ardorosamente moderno como el amor (Guillermo de Aquitania). Uno vivió la cotidianidad como una moral de trabajo (Ricardo Guillem); otro invirtió esfuerzos yr ecursos para convertise en una leyenda en vida (El Cid). Uno mostró toda la genialidad que un hombre es capaz de hacer y se le reconoció pero no valoró (Leonardo). Uno pensó España antes de tiempo (Don Juan Manuel) y oTro buscó un soporte moderno a la pintura (Rembrandt). Y, por fin, el hombre que convirtió la música es un medio de vida (Mozart). Todos ellos construyeron la historia desde una personalidad fuerte, a contracorriente, conscientes de que el sacrificio personal a menudo es necesario para iluminar nuevos caminos.

Esta es la biografía más exhaustiva que se ha escrito hasta ahora sobre el emperador Adriano, una figura fundamental para entender el devenir político e histórico del Imperio romano. Anthony Birley logra un retrato personal e íntimo de un hombre odiado en el momento de su muerte y enormemente respetado con el paso del tiempo. «El carácter de Adriano era desconcertante y contradictorio: severo y jovial, afable y duro, impetuoso y dubitativo, mezquino y generoso, hipócrita y franco, cruel y compasivo, y siempre mudable en todo siendo una sola persona».

La extraordinaria y trascendental empresa conquistadora de Alejandro Magno se convirtió pronto en fuente inagotable de todo tipo de narraciones y relatos. Fruto de esa rica tradición literaria surge esta Vida y hazañas de Alejandro Magno, compuesta en la época del reinado de los últimos Ptolomeos por un autor desconocido, posiblemente de origen egipcio y al que ahora conocemos como Pseudo Calístenes. Construida a base de elementos heterogéneos (relato histórico, relaciones epistolares fingidas, cuentos fabulosos...), el resultado es una obra miscelánea a medio camino entre la biografía y el género novelesco, que gozó de un importante éxito en la Antigüedad tardía. Aun con sus deficiencias formales y compositivas, el innegable encanto de esta narración le proporcionó una gran relevancia que la perpetuó hasta bien entrada la Edad Media.

Augusto es un meticuloso trabajo que profundiza en uno de los períodos más esplendorosos de la Antigüedad, examinando también en cada momento clave la personalidad de su mayor artífice, su manera de pensar, su ideología y su perspectiva personal de los acontecimientos.
Figura clave en la difícil transición que convirtió la república romana en un imperio estable y duradero, Augusto fue uno de los grandes nombres de la historia de Roma cuyo carácter, sin embargo, ha permanecido velado casi siempre. Este singular encubrimiento obedecía a una deliberada estrategia de poder que permitía que su personalidad pública se ajustara a las circunstancias políticas del momento. Por esta razón, la exhaustiva biografía de Pat Southern sobre el emperador ofrece un valor añadido: no solo repasa cronológicamente su vida y su obra con detalle, su imparable ascenso al poder y su largo reinado, sino que además permite descubrir al hombre que se esconde tras sus actuaciones y sus decisiones.
• Pat Southern (Altrincham, Gran Bretaña, 1948), especialista en la historia de Roma, estudió Arqueología e Historia Antigua en las universidades de Londres y Newcastle upon Tyne. Fue durante muchos años bibliotecaria de la Universidad de Newcastle. Ha escrito más de una decena de libros, especialmente dedicados al ejército romano y a figuras prominentes de la Roma clásica, entre los que destacan The Late Roman Army (1996), Domitian: Tragic Tyrant (1997), Augusto (2001), Julius Caesar (2001), The Roman Army: A Social and Institutional History (2007) y Ancient Rome: The Rise and Fall of an Empire (2009).

Septimio Severo, descendiente de colonos fenicios asentados en Tripolitania, reinó entre los años 193 y 211 d. C., y su gobierno constituye un punto de inflexión en la historia de Roma. Birley indaga primero los orígenes de Septimio, quien procedía de la ciudad africana Leptis Magna (Libia).
Una biografía profusamente ilustrada y fascinante, donde Birley nos muestra el carácter polifacético y a veces conflictivo del enigmático emperador, e intenta dilucidar si Septimio fue el «típico burócrata cosmopolita», un «nuevo Aníbal en el trono de los Césares» o el «principal artífice de la decadencia del Imperio romano».
Anthony R. Birley (1937) ha sido catedrático de Historia Antigua en la Universidad Heinrich Heine de Düsseldorf y en la Universidad de Manchester. Es autor de diversos libros sobre la Britania romana, así como de tres biografías de emperadores romanos. Además de ésta sobre Septimio Severo, la editorial Gredos ha publicado Adriano. La biografía de un emperador que cambió el curso de la historia y Marco Aurelio. El retrato de un emperador humano y justo.

«Ovidio, lo seguiré repitiendo una década tras otra, es uno de los enigmas más interesantes que existen». (Ezra Pound).
Publio Ovidio Nasón (43 a. C.-17 d. C.) es uno de los más grandes poetas de la antigua Roma. Fabulador genial, versátil, irónico, erudito, jocoso, sensible, provocador..., son innumerables las facetas que muestra su inagotable obra. En este estudio, Vicente Cristóbal ofrece una panorámica general de la poesía de Ovidio, pero presta especial atención a las obras de tema amoroso de su
primera etapa creadora. Colecciones como Amores o Arte de amar, que parten de los poetas romanos previos del género elegíaco, van más allá de sus modelos y ofrecen una perspectiva totalmente nueva al combinar la queja amorosa con la poesía didáctica, utilizando un tono lúdico que contrasta con la seriedad y sinceridad de sus predecesores.
El profundo análisis de la obra ovidiana culminado por el profesor Vicente Cristóbal aborda no solo sus aspectos puramente literarios, como los contenidos, la estructura o el estilo poético, sino que además integra una completa contextualización histórica y presta una especial atención a la pervivencia de tales obras en la literatura posterior.