Chesterton (Londres, 1874-1936), el gran escritor inglés, es conocido sobre todo por los relatos policiales del Padre Brown y por sus novelas, en especial El hombre que fue Jueves. Pero Chesterton fue también un magnífico biógrafo en un tiempo de biógrafos magníficos: Stefan Zweig, Lytton Strachey, André Maurois, Emil Ludwig o Harold Lamb, por recordar apenas unos cuantos nombres representativos. Chesterton, como biógrafo estuvo siempre a la altura de los mejores y fue quizás el primero en el tiempo, pues empezó a escribir biografías a finales del siglo XIX, en los inicios de su carrera literaria, antes de que se pusiera de moda el género, y su primer libro importante y de cierto éxito es la biografía dedicada al poeta Robert Browning (1903). Lo que le llevó a Chesterton al género biográfico fue, muy probablemente, su generosidad humana, su gran capacidad para el entusiasmo y su gusto por la polémica. Las biografías de Chesterton no son excesivamente objetivas como tampoco son convencionales ni académicas, ni destacan por su tamaño, su erudición o por su aparato crítico o documental, pero resultan siempre apasionantes y esclarecedoras; están escritas con apasionamiento y un enorme vigor e inteligencia y tocan mil asuntos aparte del personaje principal, para iluminar así, de forma un tanto oblicua, la humanidad del personaje pero también a su época, igualmente protagonista.
Gilbert Keith Chesterton (Londres, 1874-Beaconsfield, 1936). Periodista, novelista, poeta, dramaturgo y crítico literario, es uno de los autores modernos más frecuentemente citados con obras maestras como Ortodoxia, Charles Dickens, El Napoleón de Notting Hill, Santo Tomás de Aquino o San Francisco de Asís. En el catálogo de Ediciones Espuela de Plata y Renacimiento pueden encontrarse una buena parte, además de una muy buena representación, de la obra de Chesterton.

• Prólogo de Alfonso Berardinelli
• Traducción de Salvador Cobo y Sebastián Miras

Orwell comprendió que era un «escritor político», y ambos términos tenían idéntico peso. No pretendía ser un filósofo político, ni tampoco un mero polemista político: era un escritor, un escritor en sentido amplio, autor de novelas, obras descriptivas que denominaré «crónicas», ensayos, poemas e innumerables reseñas de libros y columnas de periódico. Pero si bien sus mejores obras no eran abiertamente políticas en su temática, siempre mostraban una conciencia política. En este sentido, Orwell es el escritor político más brillante en lengua inglesa desde Swift, ese moralista, satírico, estilista y agitador que tanta influencia ejerció en él. En su madurez, Orwell definió a Swift como «anarquista tory», olvidando que había utilizado esa misma expresión para describirse a sí mismo cuando, siendo joven, se le preguntó cómo se posicionaba políticamente.

«El espíritu analítico de Crick, junto a su perfecto dominio del contexto histórico, lo convierte en un guía ideal, permitiendo al lector seguir paso a paso el tortuoso camino de este paradójico héroe.» (Arthur Koestler.
«Por su minuciosidad, y su dominio de semejante volumen de material, esta es la biografía definitiva de Orwell.» (Sunday Times).
«Nuestro deseo de conocer mejor la biografía de Orwell ha sido satisfecho de forma magistral y definitiva por el estudio de Bernard Crick.» (Simon Leys).

• «Presentar por primera vez en castellano la biografía de George Orwell escrita por Bernard Crick, publicada en 1980 y que nunca ha dejado de reeditarse desde entonces, representa para Ediciones El Salmón un honor. En primer lugar, porque se trata del mejor estudio sobre la vida y la obra de Orwell: un relato objetivo y detallado gracias a un profundo espíritu crítico y a un enorme trabajo de documentación a partir de los papeles personales del escritor, cartas, cuadernos, etc. Crick examina el contexto en que se gestó su carrera de escritor y sus principales obras, arrojando luz sobre su relación con la izquierda, su temprana conciencia antitotalitaria y su compromiso con los ideales socialistas, que, contra lo que suele pensarse, jamás abandonó.

En segundo lugar, porque las ideas de Orwell han ejercido una enorme influencia en este proyecto editorial. Muchos de sus valores morales y políticos, su feroz independencia y su estilo sencillo de escritura suponen para nosotros un referente fundamental. Y ahora, en este 2020 en el que se cumplen setenta años de su fallecimiento, más que nunca: en estos días de nueva normalidad en que políticos y medios de comunicación cierran filas en un consenso sin fisuras, y en la que pequeños ministerios de la verdad se afanan en muñir cuáles son las certezas aceptadas y cuáles son bulos, se vuelve aún más apremiante la existencia de inteligencias libres como Orwell, «un tipo de individuo odiado por igual por todas las pequeñas ortodoxias», que entiende que «si la libertad significa algo, es el derecho a decirle a la gente lo que no quiere oír».

Para esta edición, hemos añadido como apéndice el texto «George Orwell ante sus calumniadores». En 1996, un artículo del periódico The Guardian supuestamente revelaba que Orwell había colaborado con los servicios secretos denunciando a comunistas. La burda falsedad de esa «información» no impidió que medios de todo el mundo le dieran pábulo, por lo que, un año después, los editores franceses de The Collected Essays, Journalism and Letters de Orwell, Éditions de L’Encyclopédie des Nuisances y Éditions Ivrea, consideraron necesario defender a su autor de semejantes calumnias. Una primera traducción castellana del texto apareció como pasquín en 2003 con la iniciativa y la traducción de Javier Rodríguez Hidalgo, y en 2014 la editorial El Salmón lo publicó como libro en coedición con DDT Banaketak. Dado que el libro está ahora agotado, y como Crick no le dedica a este asunto más que un párrafo, hemos considerado pertinente incluirlo en nuestra edición de la biografía, con la esperanza de impugnar de una vez por todas esa mentira.

Hemos añadido asimismo el prólogo a la edición italiana de 1991de esta biografía, escrito por Alfonso Berardinelli -de quien ya publicamos El intelectual es un misántropo (2014)-, quien que encarna como pocos escritores contemporáneos la heterodoxia y arrojo intelectual de los que hizo gala durante toda su vida George Orwell.

• Bernard Crick (1929-2008) fue un politólogo, académico y escritor británico, una de las figuras intelectuales clave de la izquierda inglesa. Educado en la London School of Economics y en la Universidad de Harvard, Bernard Crick desarrolló una brillante carrera académica como profesor en la LSE y en la Universidad de Sheffield y como conferenciante en numerosos países. También asesoró a varios gobiernos sobre educación cívica, en su país y en el extranjero.

El cardenal-infante don Fernando, hijo de los reyes Felipe III y Margarita de Austria, fue, a pesar de su pronta muerte, uno de los personajes más importantes e influyentes durante los años decisivos de la Monarquía Hispánica del siglo xvii.

Nombrado arzobispo de Toledo y cardenal de la Santa Iglesia, el destino le convirtió años más tarde —como comandante al mando de los ejércitos hispánicos— en triunfador en Nördlingen, una de las batallas más importantes de la Guerra de los Treinta Años. Posteriormente, como gobernador general de los Países Bajos católicos, tuvo que hacer frente a la inacabable guerra con las Provincias Unidas y al ascenso de una Francia que apuntaba como la nueva potencia europea.

José I. Benavides muestra, magistralmente, al lector la figura de don Fernando de Austria, que vivió, luchó y murió por proteger los intereses imperiales. Además, traza un extraordinario y agudo retrato político, diplomático y bélico de una Europa cada vez más convulsa y confrontada en terribles guerras. En definitiva, una biografía destinada a convertirse en una referencia historiográfica sobre este leal clérigo y guerrero al servicio de la Monarquía Hispánica.

Los periodistas Jesús Úbeda y Julio Valdeón, uno en Madrid y otro en Nueva York, reciben un encargo ilusionante: escribir una biografía de Raúl del Pozo, mito viviente del periodismo y la literatura. Ocurre que este se niega a contar su vida porque detesta el género: "Las mejores biografías las hizo Plutarco en el siglo I d.C.; las de después son mediocres". La solución pasa por traicionar al biografiado entrevistándole a él y a muchos que lo conocen. Es así que Arturo Pérez Reverte, José María García, Jesús Quintero, Manuel Vicent, Carmen Rigalt, Javier Rioyo, Federico Jiménez Losantos, Antonio Lucas y Antonio Casado, entre otros, suman sus voces para pulir un retrato extasiado, radiante y blasfemo de uno de los hombres que mejor ha escrito y descrito a España y los españoles.

Raúl del Pozo, que nació el mismo día que Ava Gadner y Jesuscristo, reportero, corresponsal, columnista, ha enganchado a varias generaciones de lectores con su prosa feroz y sorprenderá de nuevo esta vez con andanzas, anécdotas y episodios tan desconocidos como sorprendentes.

• Transcripción: Manuel M.ª Fernández Gochi.
• Corrección literaria: Jesús Pindado.
• Ilustraciones y retratos: Antonio Sedano.
• Prólogo: Fernando Savater.
• Epílogos: Jesús Pindado y Fernando Arrabal.

Pío Fernández Muriedas (1903-1992) -también conocido por Pío Fernández Cueto, seudónimo utilizado en el periodo posterior a la guerra civil española, al no poder utilizar el apellido Muriedas- fue el principal recitador de poesía clásica que ha tenido España en el siglo XX, reconocido por poetas, pintores e intelectuales de dicha época.

Mucho se ha escrito sobre Pío Muriedas y no siempre con la objetividad necesaria, pero queda para la historia un personaje irrepetible en estos tiempos de pragmatismo y de visión a corto plazo, donde la seguridad personal prevalece sobre los ideales.

Los más grandes intelectuales quedaron asombrados y glosaron de una manera significativa la apuesta de este hombre, que dedicó todo su ser a la poesía y la pintura.

Desde el prisma de la literatura y la poesía escribieron sobre él Federico García Lorca, Vicente Aleixandre, Dámaso Alonso, Miguel Ángel Asturias, Camilo José Cela, Fernando Savater, Fernando Arrabal…. y una innumerable relación de los personajes más significativos de la intelectualidad española del siglo XX.

En la parte plástica tuvo la amistad y el reconocimiento de los grandes de la pintura como Joan Miró, Antonio Quirós, Pancho Cossío, Gutiérrez Solana, Lucio Muñoz, Enrique Gran, Antonio Sedano… y más de 50 pintores que le retrataron.

Pío jamás realizó ningún otro trabajo que no fuera el de recitador de poesía o pintor, (dio más de 2.000 recitales de poesía a lo largo de España en colegios, universidades, escuelas, ateneos, teatros, otros centros culturales y en cualquier lugar donde tuviera cabida la voz del poeta)

Pío Muriedas nunca estuvo parapetado ante otra profesión remunerada que le permitiera desarrollar su arte con seguridad. Fue autentico, único, irrepetible, quijotesco, un hombre del siglo XVI. Nunca cedió su libertad a cambio de la seguridad del sistema, no existió como número estadístico del sistema.

En este nuevo libro, Peter Seewald, el periodista que más conoce la figura Joseph Ratzinger/ Benedicto XVI realiza un recorrido pormenorizado y veraz de la trayectoria vital, teológica y eclesial del papa emérito.
A través de muchas entrevistas con él y con diversos testigos y personas cercanas al pontífice, ha podido ahondar en su personalidad, en las vicisitudes dramáticas de su vida, y llegar ?mediante la reconstrucción de fracturas como los casos Williamson y Vatileaks? a conclusiones sorprendentes, manteniendo siempre la distancia crítica y la imparcialidad.

Annie Ernaux se esfuerza aquí por reencontrar los diferentes rostros y la vida de su madre, muerta el 7 de abril de 1986, al término de una enfermedad que había destruido su memoria y su integridad intelectual y física. Ella, tan activa, tan abierta al mundo. Búsqueda de la existencia de una mujer, obrera, luego comerciante ansiosa por mantener su nuevo estatus y por aprender. Puesta al día, también, de la evolución y la ambivalencia de los sentimientos de una hija por su madre: amor, odio, ternura, culpabilidad, y, por último, apego visceral a la anciana disminuida. «Ya no volveré a oír su voz? Perdí el último nexo con el mundo del que salí.»

«Clarice Lispector es la escritora brasileña más estudiada de su siglo, y no solo en su país de origen. Pero el misterio es parte del universo clariceano y hay que partir de él para comprender la especificidad de su obra».
ANNA CABALLÉ, El País
«Una extraordinaria y minuciosa mezcla de puzle biográfico, de magistral crítica y análisis literario, así como de escritura sumamente seductora y clarificadora».
MERCEDES MONMANY, ABC
«Una biografía digna de su protagonista... Por fin una de las más enigmáticas escritoras del siglo XX retratada en todo su vibrante colorido».
ORHAN PAMUK
«Detallada, original y repleta de sensibilidad hacia lo que debe quedar oculto y lo que debe saberse. Moser ha escrito un libro fantástico sobre una heroína judía cuya familia vivió algunos de los peores episodios del siglo pasado en Europa. También hace un magnífico retrato del Brasil moderno donde se reconoce su genio y el trabajo de Lispector se considera un tesoro».
COLM TÓIBÍN
«Benjamin Moser ha recreado el contexto psicológico y social necesario para entender a esta gran escritora y ha insuflado vida a su naturaleza esencialmente trágica en toda su complejidad».
EDMUND WHITE
En esta biografía, que es ya un libro de referencia en todo el mundo, Benjamin Moser desentraña los mitos que rodean a una de las más extraordinarias figuras de la literatura contemporánea y nos muestra cómo Clarice Lispector transformó su lucha personal como mujer en una obra de resonancia universal.

En su esperado libro de memorias, Paquita Salas desvela todos los detalles que sus fans aún no conocen, desde los recuerdos de infancia en Navarrete hasta los inicios profesionales en la Barcelona de los ochenta, o el reto de arranchar una agencia destinada a reunir a las grandes actrices 360º de nuestro país.

«Yo soy Paquita Salas, la original, y por eso he pensado que ya va siendo hora de que la gente conozca mi historia al completo. Sin censuras. Al desnudo.
Porque se ha hablado mucho de actores, directores, presentadores, modelos... Pero ya es hora de mostrar quién está detrás de todo ese mundo de glamour y luces. La gente no para de preguntarse datos clave mi vida y de PS Management, como son el descubrimiento de Macarena, cómo conocí a Paco Cerdeña o por qué de ciertas enemistades que he mencionado a menudo. La gente quiere saber todo eso y he decidido que ha llegado el momento de correr el telón y mostrarles qué es lo que se esconde tras el escenario.»

Paquita habla sin miedo ni verguenza de sus grandes éxitos y fracasos, de los famosos a los que ha conocido y tambien de quienes la han decepcionado. Siempre con sentido del humor y una manera única de ver la vida, también comparte sus recetas preferidas, su agenda telefónica e incluso los mails de su carpeta Spam.

Durante años, De la Vida Literaria, de Forcada Cabanellas, fue libro de culto entre los borgianos. De primerísima mano, su autor dejaba constancia en él de la llegada de Borges a Sevilla y de sus aventuras ultraistas, entre las que cabe destacar una excursión nocturna para apedrear la casa de un escritor local. Más citado que leído, De la vida literaria, sin embargo, no es sólo un libro para la hinchada borgiana, sino también el exquisito testimonio de un escritor que comprendió que su principal suerte fue haber sido contemporáneo de algunas de las más grandes figuras de nuestra literatura y decidió dejar testimonio de esa fortuna. Tan nutrido de experiencias personales como de lecturas atentas, el libro de Forcada Cabanellas mantiene fresco aún, a través de vivencias y opiniones más o menos contundentes sobre Pío Baroja, Lorca, Unamuno, Gómez de la Serna, Rafael Barradas, Azaña, el innegable encanto de las obras que deciden refugiarse en una honda memoria personal «para evadirse de una realidad trágicamente deshumanizada», según dice el autor en el prólogo. De la vida literaria podría haberse titulado sin impudor De la literatura vivida, porque a lo largo del libro brilla, gracias a una prosa vivaz y a la capacidad del autor de retratar con unos cuantos detalles a quienes aquí comparecen, tanto grandes autores como figuras olvidadas, un escritor consciente de sus propósitos y su alcance. El libro así ofrece no sólo información fidedigna, sino también una visión certera de una época esplendorosa ?bohemia, pequeñas revistas literarias, vanguardias, poetas que quieran cambiar el mundo, grandes popes ya de vuelta de todo? abarrotada de momentos inolvidables. Inencontrable hace mucho, pues fue editado en Rosario (Argentina), con esta edición, se recupera un libro delicioso lleno de pistas en el que se oye nítidamente la voz elegante y sobria de alguien que estuvo allí. J.B.
Manuel Forcada Cabanellas. Hijo de padre andaluz y madre uruguaya, Manuel Forcada Cabanellas (nacido en Rosario, Argentina) pasó su juventud en Sevilla donde trabó amistad con los ultraístas y colaboró con las revistas sevillanas Grecia y La Exposición y la ovetense ULTRA. Publicó dos libros: Psicogramas. Prosas líricas (Sevilla, 1920) y Pele-Mele (Sevilla, 1922). Ese mismo año regresó a la Argentina donde en Rosario y en 1941, publicó De la vida literaria. Testimonios de una época y dirigió la revista Nun. Murió en Rosario en 1944.