Elizondo, comienzos del siglo XIX. La familia Fort llegaba desde Francia a la capital de Baztán buscando nuevas oportunidades. Con el tiempo y el trabajo, acabarían por ser los comisionados de viajes más importantes de Navarra. Este libro, que se ha escrito con la documentación propia de los Fort como fuente principal, descubre a esta familia, que fue esencial para que miles de personas abandonaran su tierra en el norte de Navarra y pusieran rumbo a América. A través de estas páginas se muestra el negocio de la emigración desde el punto de vista del comisionado, su día a día en el trabajo, tanto en España como en América, sus viajes surcando el océano Atlántico, su relación con los emigrantes, armadores de barcos y otros agentes, además de su vida social en Baztán. Las cartas, las fotografías y los listados de emigrantes suponen un aporte inédito y fundamental para el estudio de la emigración de Navarra a América en el siglo XIX.

Los protagonistas de Encuentros fugaces con el Che Guevara son estadounidenses incautos o bienintencionados que, de paso por Sierra Leona, Colombia o Haití, se ven repentinamente atrapados en la vorágine de las convulsiones políticas o sociales del entorno, con resultados a veces desastrosos, a veces desternillantes. Un ornitólogo secuestrado por la guerrilla colombiana se solidariza con la causa política de sus captores, hasta que repara en cuánto se parece la Revolución a un gran negocio. Una cooperante internacional desencantada hace un pacto fáustico por el que se convierte en contrabandista de diamantes en aras del bien común. La esposa de un oficial de las Fuerzas Especiales ha de enfrentarse a una diosa vudú haitiana con la que su marido mantiene una relación no del todo espiritual.
Con un ritmo magistral y un enorme sentido del absurdo, cada uno de los ocho relatos de este libro es una aventura impregnada de esa embriagadora mezcla de tragedia y peligro, emoción y esperanza que caracteriza a las sociedades en trasformación. Primera obra de Ben Fountain, a quien la crítica ha comparado con autores de la talla de Evelyn Waugh y Graham Greene, Encuentros fugaces con el Che Guevara muestra con inteligencia cómo el factor humano sirve de conexión entre mundos aparentemente irreconciliables, convirtiendo lo extraño en familiar y lo familiar en extraño.

«Un primer libro de relatos brillante que cabalga sobre un territorio que ya cartografiaran Graham Greene y Joseph Conrad. Sus relatos provocan esas carcajadas que nos asaltan al presenciar las locuras más brutales y duras de la naturaleza humana».
David Means

No sé por qué se llama así este libro. Se me ocurrió que era bueno, lo puse. ¿A qué se refiere? Goya, sí, pero no al tapiz o su cartón. Ni al juego. Sí a una persona privada de luz, en oscuridad completa ?sin perder la vista, pero metida dentro de las tinieblas gracias a una venda o pañolón?, anublados el juicio y la razón, incapaz de juzgar los colores, a quien su ignorancia parece discreción, entorpecidos los sentidos, a quien todo se le volvió noche, ciego de pasión de orgullo. Sí: España con los ojos vendados, los brazos extendidos, buscando inútilmente a sus compañeros o hijos, dando manotazos al aire, perdida. También «gallina ciega» refiriéndose a haber empollado huevos ajenos: ?En eso no ha cambiado. ?No digo que lo haya hecho. ¿Quiénes somos? Tal vez otros. No la reconocemos. No la reconocí aunque haya dejado tantos rastros, raigones con los que tropecé, raíces por doquier que trepaban por mis arterias y venas. Tal vez los ciegos seamos sus hijos. Quizá la gallina ciega soy yo y España siempre fue así y no solo hace treinta y tres años. Acaso únicamente haya cambiado el tiempo. Acaso los que empollamos huevos extraños fuimos los que nos fuimos. Tal vez. Quizá por eso acudió el título. Quizá no. Pero esto vi. Acaso, ciego (o sin coma).
Max Aub
Treinta años después de abandonar España como un vencido republicano más, Max Aub aterrizó el 23 de agosto de 1969 en el aeropuerto barcelonés de El Prat. «He venido, pero no he vuelto», se apresuró a declarar a la prensa barcelonesa para que no hubiera lugar a equívocos o malentendidos sobre la interpretación de su viaje. El pretexto para este viaje fue el de acopiar materiales para un libro encargado por la editorial Aguilar sobre Luis Buñuel que Aub quería titular Buñuel: novela, obra inconclusa en la que trabajó hasta su muerte y que el escritor quiso que fuera la novela de su generación.
Aub vino a España en 1969 con la memoria de la dignidad republicana en su equipaje y se sintió en todo momento representante de una España exiliada y democrática que no pudo ser. El contraste entre su memoria de aquella España republicana y la realidad de la España franquista fue para él un contraste doloroso y brutal, más duro en realidad de lo que podía imaginar. Sangra un indignado Max Aub en muchas páginas de este diario español por la herida del olvido y de la indiferencia política del pueblo español. En este sentido, La gallina ciega es un ejercicio militante y apasionado de memoria republicana y democrática, un testimonio literario con valor de testamento moral que en 2021, cincuenta años después de su primera edición mexicana en 1971, conserva por desgracia total vigencia y plena actualidad.
Manuel Aznar Soler (Valencia, 1951) es catedrático de literatura española contemporánea en la Universitat Autònoma de Barcelona y director desde su fundación en 1993 del Grupo de Estudios del Exilio Literario (GEXEL). Editor de los Diarios, 1939-1972 (1998) y Nuevos diarios inéditos, 1939-1972 (2003) de Max Aub, es autor también de Los laberintos del exilio. Diecisiete estudios sobre la obra literaria de Max Aub (2003). Su último libro publicado se titula El Partido Comunista de España y la literatura, 1931-1978. Once estudios sobre escritores, intelectuales y política (2021).

De la inspección minuciosa e inteligente llevada a cabo por Donald Rayfield en todos los archivos de Rusia que custodian documentos relacionados con Antón Chéjov, y de su cuidada elaboración posterior, nace la que se considera la mejor biografía sobre el escritor ruso.
La edición en español de Antón Chéjov. Una vida es un impresionante trabajo que cubre lagunas y saca a la luz aspectos nuevos del carácter y la vida del escritor. Su lectura, con testimonios en ocasiones sorprendentes, nos acerca a la fuente de experiencias que nutría su ficción y nos ofrece la oportunidad de asistir al proceso de escritura de la obra de un gran autor.
En palabras de Rayfield, «esta biografía trata de abarcar más de lo que ha sido registrado anteriormente. El retrato de Chéjov es, con este libro, más complejo. Sin embargo, aunque el hombre que aquí emerge tiene menos atributos de santidad y no parece controlar su destino tanto como habíamos visto hasta ahora, continúa siendo un genio y no resulta menos admirable».

Contiene un árbol genealógico de la familia Chéjov, mapas y fotografías.

-- Nacido en 1942, Donald Rayfield es catedrático emérito de Literatura Rusa y Georgiana en el Queen Mary & Westfield College, Universidad de Londres. Su biografía de Antón Chéjov se considera la más completa, incluso en Rusia, donde cuenta con cuatro ediciones revisadas y ampliadas. Se ha traducido también al francés, al eslovaco y pronto se publicará en chino. Es autor asimismo del libro Stalin y los verdugos, y de diversos estudios sobre la historia, la literatura y la lengua de Georgia. Ha traducido prosa y poesía de autores rusos, georgianos y uzbecos.

Elvis Presley es una figura de talla mundial de la cultura popular, un artista cuyo talento y fama sólo fueron igualados por sus excesos y su trágico final. Con su deslumbrante voz, este ícono del siglo XX incorporó influencias del rhythm and blues y del folk de raíces americanas para crear un tipo de música completamente nuevo y una nueva manera de expresar la sensibilidad masculina.

En Ser Elvis. Una vida solitaria, el veterano periodista de rock Ray Connolly ofrece una revisión de la carrera del cantante más famoso de la música popular, ubicándolo no sólo bajo las chillonas luces de neón de Las Vegas, donde concluyó su carrera, sino también en el contexto del sur de Estados Unidos, en los barrios pobres donde Elvis se creció y formó musicalmente asintiendo a conciertos clandestinos de blues, frecuentando iglesias donde escuchaba góspel y aprendiendo a tocar la guitarra entre melodías de country y hillbilly.

A través de entrevistas a músicos que lo conocieron personalmente, como John Lennon, Bob Dylan, B. B. King, Sam Phillips y Roy Orbison, entre muchos otros, Ray Connolly logra uno de los retratos más matizados y maduros escritos hasta el presente del fenómeno cultural que fue Elvis Presley.

¿Cómo una mujer nacida en 1895 en el seno de una familia minera, tradicionalista y católica de la Bizkaia profunda llegó a convertirse en Pasionaria, icono mundial del movimiento obrero y de la resistencia antisfascista? Este error en el sistema, este giro inesperado en la biografía de una muchacha religiosa de Gallarta, a la que su madre pronosticó una vida «parir, hilar y llorar», y cuyo sueño de ser maestra se vio truncado por el machismo familiar, es el hilo conductor de este ensayo del historiador y periodista Diego Díaz.

Con sus luces y sus sombras, la figura de Dolores Ibárruri resulta apasionante, testigo y protagonista de algunos de los principales hitos del siglo xx. Ibárruri pasó de fregar la sede de la agrupación socialista de Somorrostro a ser la secretaria general de uno de los principales partidos comunistas de Europa occidental, la única mujer miembro del buró de la Komintern, y una dirigente política que despachaba con Indalecio Prieto, Azaña, Negrín, Togliatti, Stalin, Mao, Jrushchov, Tito o Fidel Castro. Fue pionera de cierto feminismo socialista en los años treinta, la madre de la patria durante la Guerra Civil que antepuso la revolución a la maternidad, la mujer tradicional que se arriesgó a dejar a su marido y a vivir una historia de amor con un camarada mucho más joven, la estalinista de las purgas en los años cuarenta y cincuenta, la admiradora de la URSS que condenó la invasión de Praga o la bolchevique de primera hora que se convirtió en la abuela de la Transición democrática española. Hay muchas vidas posibles en la vida inesperada de Dolores Ibárruri.

-- Diego Díaz Alonso (Oviedo/Uviéu, 1981) es doctor en Historia por la Universidad de Oviedo y miembro del grupo de investigación de la Universitat Autònoma de Barcelona «Estado y dinámicas nacionales en España (1931-1978)», dirigido por Xavier Domènech y Francesc Vilanova.
Ha colaborado con capítulos en las obras colectivas Les raons dels indignats (Pòrtic, 2011), El movimiento obrero en Asturias durante el franquismo (KRK, 2013), El proceso separatista en Cataluña. Análisis de un pasado reciente (Comares, 2017) y El antifranquismo asturiano en (la) Transición (Trea, 2021). En solitario ha publicado Disputar las banderas. Los comunistas, España y las cuestiones nacionales (1921-1982) (Trea, 2019).
Desarrolla su labor de investigador en campos como la historia de las izquierdas, los movimientos sociales, la cultura y las identidades nacionales, y lo compagina con el periodismo. Es colaborador habitual del diario El Salto y director del digital Nortes.

En el paso del siglo XIX al XX, en las montañas del norte de California, tuvo lugar uno de los sucesos más dramáticos de la historia de Estados Unidos. Escondido en los bosques, un pequeño grupo de indios de la tribu Yahi logró escapar al destino del resto de su pueblo, la muerte violenta a manos de los buscadores de oro y los pioneros. Poco a poco, todos los miembros de este pequeño grupo fueron muriendo, hasta quedar un único superviviente, Ishi. Este libro cuenta la historia, terrible y heroica, de este hombre que, viviendo literalmente en la Edad de Piedra, se dio de bruces en 1911 con la California del siglo XX.
Cuando encontraron a Ishi, Alfred Kroeber, el marido de Theodora Kroeber, era el director del Departamento de Antropología y Etnología de la Universidad de California. Entre ambos, Alfred e Ishi, nació una profunda amistad. Fue así como Theodora y su familia compartieron con Ishi los últimos años de su vida. La autora se comprometió a escribir este relato para acercarnos a la figura de Ishi, su vida en soledad, la destrucción de su pueblo y las circunstancias de su propia muerte. Publicado por primera vez en 1961, obtuvo un éxito inmediato. Convertido en el libro más leído sobre un nativo americano, hoy en día Ishi es considerado un clásico.

En este vibrante ensayo el prestigioso medievalista italiano Alessandro Barbero nos sumerge en la vida de Dante a la luz de la sociedad y la cultura de su tiempo. Gracias a una documentación ingente y analizando las intervenciones del poeta en el gobierno de Florencia, Barbero logra reconstruir circunstancias como el estatus social y económico de los Alighieri, la importancia del matrimonio del poeta y la naturaleza de su compromiso político. Y así esta extraordinaria biografía nos descubre, más que al escritor encerrado en su estudio, al hombre ambicioso decidido a vivir intensamente la tumultuosa y accidentada vida de las ciudades Estado del medievo, y que el tiempo consagraría como uno de los mayores genios de la literatura universal.

«Todo el país vibra de indignación ante esos desalmados que quieren, por el fuego y el terror, sumir a la España democrática y popular en un infierno de terror. Pero no pasarán.» Aquel legendario llamamiento por radio del 19 de julio de 1936 convirtió a Dolores Ibárruri, a la sazón diputada del Frente Popular por Asturias, en el símbolo universal de la resistencia republicana frente al fascismo. Nacida en el corazón de la cuenca minera vizcaína y militante del Partido Comunista de España desde su fundación -ahora hace justo un siglo-, es en el crisol y la tragedia de la guerra civil cuando se forja el mito de Pasionaria.Tras la amarga derrota de 1939 conocerá un largo exilio de cuatro décadas, principalmente en la Unión Soviética. Asume la secretaría general del PCE en plena guerra mundial, en la que su hijo Rubén, oficial del Ejército Rojo, muere en la batalla de Stalingrado. Retornada a España en 1977, la imagen de Dolores Ibárruri del brazo de Rafael Alberti, en el Congreso de los Diputados, constituye una de las estampas más icónicas de la Transición.