Bertrand Russell, uno de los más grandes filósofos, científicos y críticos sociales y políticos del siglo XX, desgrana en estas trece entrevistas, emitidas en su día por la BBC, sus controvertidas y poco convencionales opiniones sobre una buena porción de los problemas vitales de su tiempo, que, en buena medida lo son también del nuestro. Utilizando la antigua forma del diálogo socrático, Russell nos asombra con su inigualable versatilidad e ingenio.
" Caballero andante de la filosofía " , como se le ha denominado algunas veces, Russell no se para en barras a la hora de denunciar el prejuicio y la intolerancia que se interpone con tanta frecuencia a los intentos de lograr un mundo mejor. Contempla el escenario de su época, tan parecido al que nos ha tocado vivir, con una mezcla de escepticismo y esperanza. Deja traslucir su pesimismo en algunas ocasiones " Pienso algunas veces, afirma, que sería mejor que la gente no supiera todavía leer y escribir " , y su optimismo en otras " Sueño con un mundo de seres humanos felices, todos ellos vigorosos, todos inteligentes, ninguno de ellos opresor, ninguno de ellos oprimido " , pero por encima de todo, Russell aparece en las páginas de este libro como un intelectual cáustico, lleno de recursos, inimitable.
Asuntos tales como el FANATISMO, la TOLERANCIA, la RELIGIÓN, los NACIONALISMOS, los TABÚS MORALES, el PODER, la POLÍTICA y el CARÁCTER BRITÁNICOS, la FELICIDAD o el FUTURO DE LA HUMANIDAD se presentan y discuten en un lenguaje limpio y espontáneo dotado de gran frescura y vivacidad con frecuentes toques de humor chispeante. Una delicia para el lector.

La BBC dedicó en 1948 un programa a debatir sobre la existencia de Dios. Un jesuita y un agnóstico, Frederick C. Copleston y Bertrand Russell, fueron los encargados de defender sus convicciones.
Durante la discusión repasaron tres argumentos que tratan de demostrar la existencia de Dios: el de la contingencia (todos los seres que constituyen el mundo son contingentes, y esta contingencia remite a un ser necesario, cuya esencia incluye existir), el de la experiencia religiosa (muchos hombres tienen experiencias religiosas y la manera más sencilla de explicarlas es la existencia de alguna causa objetiva de esas experiencias) y el argumento moral (en la medida en que reconocemos bondad en el mundo, ésta refleja la de Dios y procede de Él, que es el bien supremo y su garante en el mundo).
La atracción que el debate sobre estos problemas continúa produciendo desborda con mucho el ámbito religioso. Al interés que suscita la cuestión de la existencia de Dios se añade el hecho de que, al abordarla, nos internamos en territorios en los que se ponen a prueba los límites de la racionalidad y el conocimiento humanos.

• Bertrand Russell (1872-1970). Fue uno de los filósofos más influyentes del siglo XX. Sus obras sobre lógica, fundamentos de las matemáticas y filosofía del lenguaje y de la ciencia contribuyeron a desarrollar una nueva corriente en filosofía: la filosofía analítica.
Russell no fue sólo un filósofo: fue además un escritor elegante, sabio y plagado de recursos, que expuso con claridad y sin concesiones sus ideas sobre los temas más variados, desde cuestiones filosóficas profundas hasta el matrimonio o la sexualidad. La postura que mantenía en cuestiones mundanas provocó en varias ocasiones a lo largo de su vida el rechazo, la expulsión de su puesto de trabajo e incluso la cárcel por sus posiciones pacifistas en la Primera Guerra Mundial y durante la guerra de Vietnam. En 1950 obtuvo el premio Nobel de Literatura.
• Frederick C. Copleston (1907-1994), se convirtió al catolicismo romano a los 18 años mientras estudiaba en uno de los bastiones del anglicanismo, el Marlborough College, profesando a continuación en la Compañía de Jesús. Entre 1946 y 1975 publicó su obra magna: una monumental Historia de la filosofía en once volúmenes en la que hace un recorrido del pensamiento filosófico desde sus inicios en Grecia hasta la actualidad con una perspectiva tomista no exenta de objetividad. Adquirió gran notoriedad a partir del debate que en 1948 mantuvo en la BBC con Bertrand Russell acerca de la existencia de Dios y que se reproduce en este volumen. Es menos conocida, aunque también importante, la discusión que mantuvo al año siguiente, también en la BBC, con Alfred J. Ayer sobre el alcance del positivismo lógico y el significado del lenguaje religioso.
[Introducción de Carmen Paredes Martín. Traducción de Carmen García Trevijano].

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Bertrand Russell se guió en esta obra por el más ajustado sentido de la unidad histórica y estudió a cada filósofo en relación con el medio en que actuó, teniendo siempre en cuenta las circunstancias sociales y políticas de su época.
En este primer volumen se analizan la filosofía presocrática, las aportaciones de Sócrates, Platón y Aristóteles, la filosofía helenística y a los Padres de la primera filosofía católica. Jesús Mosterín analiza en su Prólogo la trayectoria biográfica y la evolución del pensamiento de este gran filósofo: su rebelión contra el idealismo vigente; el desarrollo del logicismo aplicado a las matemáticas y al conocimiento empírico; su faceta de filósofo práctico y su trabajo en la historia de la filosofía que tendrá como resultado esta obra.

No sólo los especialistas en filosofía, sino también las personas interesadas en los problemas del hombre y su futuro, recibieron periódicos testimonios de la capacidad de Bertrand Russell (1872-1970) para enfrentarse, a lo largo de su dilatada y fecunda vida, con todo tipo de cuestiones, desde las muy técnicas de la teoría del conocimiento o la filosofía matemática, hasta las de la justicia y moralidad de los regímenes políticos, de los conflictos bélicos y de los sistemas sociales. Este volumen de " Ensayos filosóficos " reúne varios escritos sobre la ética, la historia y la verdad, de los que revisten singular interés los trabajos dedicados a la exposición y análisis de las concepciones acerca de la verdad y falsedad tal como fueron expuestas por William James, y a la crítica general del pragmatismo.

¿Cuál es la clave para entender la naturaleza humana? Mientras que para Marx era la riqueza, y para Freud el sexo, para Bertrand Russell lo que define nuestra condición es el poder. No sólo es el objetivo último de nuestros actos, sino que constituye además el elemento más decisivo para el desarrollo de nuestras sociedades. A finales de la década de 1930, cuando diversas ideologías desgarraban a Europa y el mundo estaba al borde una guerra devastadora, Russell intentaba establecer una «nueva ciencia» que integrara saberes como la historia, la sociología y la filosofía para dar cuenta de los traumáticos acontecimientos de la época. El filósofo asumía el deseo totalitario de poder, pero mostraba que, sin embargo, existen otras formas de poder, más racionales e inteligentes, que pueden conducir a la paz.

• Estado: Bueno.
• Traducción de R. Crespo y Crespo.

La aguda mente de este gran filósofo, de impronta un tanto volteriana, se centra en cada uno de los múltiples temas que le sugiere su ágil espíritu, desarrollándolo en un estilo claro, que hace inteligible para todos su obra, en la que, no obstante la seriedad de conceptos y el rigor de las afirmaciones, la vena anglosajona del autor no deja nunca de infiltrar una gota de humor, el escorzo de una paradoja. De una paradoja genial.