Nuestros puntos de vista nos definen. Nos hacen únicos. Y muchas cosas dependen de ellos. Nada parece escapar a su influencia. Sin embargo, la naturaleza de los puntos de vista es frágil e inestable. Nuestro acceso a la realidad siempre requiere adoptar un punto de vista. Pero por mucho que busquemos, no encontramos puntos de vista en la propia realidad. La realidad que vemos a través suyo los acaban haciendo desaparecer. Como momentos perdidos en el tiempo. Como lágrimas en la lluvia.
¿No está en filosofía ya todo dicho y hecho? ¿Puede la filosofía hacer algo más que repetir su ritual? ¿Puede hacer algo más que repetir eternamente el viejo ritual de la reflexión sobre un cierto conjunto cerrado de «grandes temas»? ¿Puede escapar del círculo de los «problemas eternos»? Sí puede. Puede hacer algo más porque hay problemas nuevos en filosofía. No todo está dicho y hecho. Hay problemas nuevos. Y este libro trata sobre uno de ellos. Nuestro problema puede plantearse en muy pocas palabras: ¿Qué es un punto de vista?

Manuel Liz es profesor de la Facultad de Filosofía de la Universidad de La Laguna. Publicaciones sobre filosofía de la mente, epistemología y filosofía de la tecnología. Serían destacables “Intencional Status: Individuation, Explanation and Supervenience” (en Meaning, Basic Self-Knowledge, and Mind, Stanford, csli Lecture Notes 132, 2003), “Subjective Experience and External World. Gaps and Bridges” (en Truth, Rationality, Cognition, and Music, Kluwer, 2004) o “Camouflaged Physical Objects: The Intentionality of Perception” (Theoria, 2006). Asimismo, el libro Un Metafísico en Tecnolandia (I Premio Internacional de Ensayo Filosófico Luis Vives, Universidad de Murcia, 2001).­

«Antonio Machado es un poeta atemporal, un poeta clásico. Cuando lo leemos, parece que sus poemas estuvieran siempre recién salidos del horno. Siempre preparados para ser revividos hoy con la novedad de siempre. Pero nada es fruto de la casualidad en la poesía de Machado. Él sabe lo que hace y por qué lo hace. Lo que en primer término era para el joven Machado exclusivamente una actividad práctica –la creación poética– se convierte en su madurez en motivo de actividad especulativa. Y consagró muchas horas de su vida al estudio de la filosofía, de los grandes pensadores de la historia, en algunos de los cuales halló explicaciones iluminadoras de su actividad poética. En Antonio Machado no se debe ni se puede separar al pensador del poeta. En este libro hemos querido ofrecer al lector una síntesis del pensamiento machadiano que denominamos “filosofía poética” porque, para Antonio Machado, la filosofía es poética o no es.» (José María García Castro).
• José María García Castro (Avilés, 1975) es doctor en Filosofía por la Facultad Eclesiástica de Filosofía de Navarra.

La Teoría de Catástrofes fue inventada por el matemático francés René Thom. Supone una nueva forma de contemplar los cambios bruscos, donde quiera que se presenten: en la naturaleza, en la sociedad o en nuestra mente. En un campo como las Ciencias Humanas, tan resbaladizo para el análisis, la Teoría de Catástrofes ha proporcionado herramientas para abordar cuestiones muy variadas: cuándo estallará un motín en una cárcel, cuándo caerá la Bolsa o en qué momento hará crisis un desequilibrio psicológico. Esta revolucionaria teoría funciona mediante la transformación de conceptos abstractos en unas formas geométricas específicas (las llamadas “catástrofes”). El impacto de esta visión ha sido grande y ha dado lugar a una de las controversias científicas más importantes de las últimas décadas. Este libro divulgatorio, abundante en ejemplos e ilustraciones, constituye una apasionante introducción a la teoría y sus aplicaciones.

¿Qué es la realidad? ¿Cómo deberíamos vivir? Éstos son los interrogantes que dieron origen a la filosofía y que inquietaban a Sócrates, quien pasó sus días desconcertando a la gente en las plazas y mercados atenienses con sus extrañas preguntas que hacían ver a las personas lo poco que realmente entendían. En cuarenta breves capítulos, Nigel Warburton realiza un apasionante recorrido cronológico por la historia de la filosofía occidental, presentándonos a los grandes pensadores y explorando sus ideas sobre el mundo y cómo vivir mejor en él. Nos ofrece curiosas, y a veces extravagantes, historias de la vida y muerte de los filósofos más destacados, desde Sócrates, que eligió morir envenenándose con cicuta antes que vivir sin la libertad de poder pensar por sí mismo, hasta Peter Singer, con su provocador enfoque ético y filosófico del mundo actual. Warburton no sólo hace accesible la filosofía sino que nos ayuda a pensar, debatir y razonar sobre ética, política, libertad o religión, temas que desde hace siglos ocupan un lugar central en la historia del pensamiento y que siguen siendo claves hoy.

En este ensayo, escrito en 1859, nos habla Mill de la libertad, pero no en un sentido ético, sino, tal y como él dice, «de la libertad social o civil», es decir, nos desgrana la naturaleza y los límites del poder que la sociedad puede ejercer sobre el individuo. Todo un clásico del pensamiento político, que causa estupor por su aguda percepción de aquello que amenaza constantemente la libertad individual.
• John Stuart Mill (Londres, 1806 – Aviñón, 1873) fue un político y economista inglés y cultivó casi todas las ramas de la filosofía.

[Traducción: Eduardo Gil Bera].

Este libro es un peculiar tratado de psicología. Se ocupa de las fuentes del mal. Es un ensayo de espeleología íntima, de descenso al núcleo ígneo del volcán humano. La conciencia moral ha trabajado durante muchos siglos sobre sí misma, perforando galerías en la roca amorfa de nuestra intimidad. Los héroes griegos de la Ilíada tal vez no tuvieran capacidad de reflexión. Nuestros sentidos, nuestros deseos, están vertidos al exterior. Son centrífugos. Volverse hacia uno mismo exigía una torsión cataclísmica. Y sólo la implacable exigencia moral tuvo potencia suficiente para impulsarla. Tenía razón Sartre al decir que los moralistas han sido los maestros de la introspección. Se quedó corto. Fueron sus inventores. Pero esa búsqueda dividió el mundo en dos mitades. Lo bueno era irreal, estaba fuera, en el reino de los fines. Lo malo, en cambio, está ya en nuestra naturaleza terrible e indecisa. La gran creación consiste en saltar de la realidad a la ficción. En inventar nuestra esencia a partir de nuestras limitaciones.
José Antonio Marina se acerca al corazón de las tinieblas investigando una poderosa tradición de la cultura occidental: el canon de la perversidad. Durante más de quince siglos se transmitieron unos detallados planos de los sótanos del alma, divididos en siete grandes estancias: los siete vicios capitales. Esta figuración dio origen a una rica imaginería, a un mundo simbólico completo, que podría llenar museos enteros. Al acercarse a la formulación clásica de los vicios capitales, Marina descubre un elaborado sistema de las pasiones humanas y de sus ambivalencias. Es decir, el dramatismo enérgico de nuestra condición. Este libro trata, pues, de la vida.

La simple presentación del plan de la Guía de perplejos basta para mostrar que el libro está sellado con muchos sellos. Al final de su introducción, Maimónides describe el pasaje precedente de la siguiente manera: “Es una llave que nos permite entrar en lugares cuyas puertas están cerradas. Cuando hayamos abierto esas puertas y entrado en esos lugares, las almas encontrarán reposo, los ojos se deleitarán y los cuerpos descansarán de su fatiga y de su labor”. La Guía en su conjunto no es sólo una llave para entrar en un bosque, sino un bosque en sí misma, un bosque encantado y, por tanto, también un bosque encantador: es una delicia para los ojos. Pues el árbol de la vida es una delicia para los ojos.

Leo Strauss (1899–1973) es uno de los filósofos más importantes del siglo XX. Con la recuperación de la filosofía política clásica y su comparación con los testimonios de su recepción en la Edad Media judía e islámica volvió a plantear el problema teológico-político. Entre sus numerosos libros se encuentran Persecution and the Art of Writing (1952), Thoughts on Machiavelli (1958), What is Political Philosophy? (1959) y The City and Man (1964). El libro de Maimónides recoge todos sus escritos sobre el autor de la Guía de perplejos. Pre-Textos ha publicado también su Correspondencia 1933-1973 con Gershom Scholem.

Wittgenstein mantuvo a lo largo de su vida una relación estrecha y tensa con las artes. Crecido en el seno de una familia de la alta burguesía vienesa que ejercía el mecenazgo, él mismo estaba dotado de cierto talento artístico, aunque se consideraba carente de verdadero genio creador. Familiarizado por su formación científico-técnica con la moderna civilización del progreso, no obstante siempre sintió aversión hacia las vanguardias artísticas y una profunda reverencia hacia el gran arte de una cultura ya en trance de desaparecer.
El contacto con las artes no sólo marcó la formación espiritual de Wittgenstein, sino que también influyó en su reflexión filosófica. El presente volumen reúne un conjunto de ensayos de varios autores (Luis Arenas, Carla Carmona, Antoni Defez, Jean-Pierre Cometti, Allan Janik, Julián Marrades, Isidoro Reguera, Salvador Rubio, Nicolás Sánchez, August Sarnitz e Ilse Somavilla) en que se abordan las conexiones entre arte y filosofía en el pensamiento de Wittgenstein desde tres perspectivas principales: la relevancia metodológica de las prácticas artísticas en el estilo de filosofar de Wittgenstein, la dimensión estética de su propia actividad filosófica y su contribución al análisis de las condiciones conceptuales de la comprensión del arte.

Ante la pregunta de para qué sirve la filosofía, Carlos Fernández Liria nos responde con una paradoja: para nada y para gobernar. Según afirma en este libro, lo propio de la filosofía es que no sirve para nada y, sin embargo, precisamente por eso desde Sócrates y Platón se pensó que servía para gobernar. Más tarde, con la filosofía de la Ilustración se creyó que ese sueño estaba a punto de hacerse realidad, traduciéndose en un modelo político que, desde la Revolución francesa, ha sido nuestro referente más irrenunciable. El imperio de la razón es el intento de poner el mundo a la altura de la verdad, la justicia y la belleza; tres ideas platónicas tras las que se esconde un lema: “Libertad, Igualdad, Fraternidad”, con el que se guillotinó a un rey y se cambió para siempre el espectro político de la humanidad. Así, tras explicar cómo, ahora, hemos regresado a la Edad Media, convertidos en siervos de unos amos locos y tiránicos que se llaman a sí mismos “los mercados”, el autor no duda en afirmar que, aunque la filosofía jamás hubiera contemplado una derrota semejante de sus aspiraciones políticas, sigue siendo imprescindible para diagnosticar la gravedad de lo que está ocurriendo y para presentar batalla en la lucha que tenemos por delante. El lector encontrará en esta obra una explicación sin tecnicismos de la importancia de los filósofos y la filosofía y su conexión con el mundo en que vivimos.

¿Leer las Confesiones de san Agustín? Se viene haciendo por siglos. Es un éxito literario permanente. En este escrito, la celeridad "concuerda con el original", es decir, con el alma enamorada y fogosa de Agustín: "amaba amar y ser amado", "caí en los amores en que deseaba ser cogido", "mi amor es mi peso, por él soy llevado adondequiera que voy"...Es el hilo universal, el fuego común el motivo de (casi) todo... Incluida la tragedia humano-divina de Agustín, llena de fuerza dramática. Un relato comprometido con la inteligencia, síntesis de su pensamiento primero y, a la vez, relato ameno. Se ofrece aquí el texto completo de la obra, en una nueva traducción, con indicaciones de estudio. Este trabajo serio y concienzudo va dirigido a toda persona interesada por las cumbres del pensamiento y la literatura.
La traducción y la edición anotada con los correspondientes anexos han corrido a cargo de Agustín Uña Juárez especialista en el estudio de San Agustín y actualmente profesor de Historia de la Filosofía en la Universidad Complutense de Madrid.