Entre las aficiones del que se autoproclamara Caudillo de España «la caza y la pesca o, en los últimos años, también la televisión», destaca una mucho menos conocida por los ciudadanos del país: el cine. Sin embargo, es sabido que entre 1946 y 1975 visionó cerca de 2.000 películas en el Palacio de El Pardo: dos largometrajes comerciales por semana, junto a varios números del noticiario NO-DO —en muchos de los cuales él mismo era protagonista— y otros documentales. Podemos hacer un recuento de todas las sesiones cinematográficas privadas llevadas a cabo entre esos años gracias a las tarjetas-invitaciones que se imprimieron. Existen 2.037 y solo en 16 se indica que fueron suspendidas por enfermedad o algún compromiso protocolario. Franco tuvo el privilegio de visionar algunas películas que aún no habían sido censuradas e incluso un par de ellas que no fueron proyectadas comercialmente en las salas de cine: " Christopher Columbus " (1949), de David MacDonald, película inglesa que tuvo su " réplica " con " Alba de América " (Juan de Orduña, 1951), y la célebre " Viridiana " (1961), de Luis Buñuel.

Este libro reúne buena parte de los escritos de Rafael Azcona que permanecían durmiendo en la paz de las hemerotecas. En muchos de ellos el lector podrá asomarse a las ideas fundacionales de las primeras producciones cinematográficas del genial guionista. Algunas de ellas vieron la luz ?El pisito, El cochecito...?; las más ?películas ideadas con Berlanga? quedaron truncadas por la acción de la censura.
Este volumen, que ha sido preparado por Santiago Aguilar, completa la recuperación de la obra publicada en revistas del guionista de Logroño, una recuperación que nos devuelve parte de aquella visión del mundo, de aquella creatividad esencial que los censores del régimen ?con su torpeza y patética autoridad? intentaron destruir.
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Pero, ¿cómo? ¿Que todavía hay más textos perdidos de Azcona? Pues sí. O, por lo menos, casi casi. Y en Pepitas estamos por la labor de encontrarlos y reunirlos todos. Porque los artículos que componen esta antología yacían olvidados desde hace sesenta años en las páginas de diarios del Movimiento, revistas femeninas de Acción Católica y lujosas publicaciones de decoración.
Entre 1952 y 1959 Azcona mantuvo un ritmo de publicación semanal febril. Acercarnos a ese momento de su obra es asistir a la retirada del poeta y al nacimiento de un humorista, y también ver al herrero trabajando en caliente el material que le permitirá dar el salto de la comicidad absurda y un poco evanescente que fue seña de identidad de La Codorniz al humor acre y crítico que marcó sus colaboraciones cinematográficas con Marco Ferreri y Luis G. Berlanga. Aquí encontrará el lector el germen de novelas como Los muertos no se tocan, nene o esbozos literarios de los paisajes familiares y exóticos que vieron nacer sus novelas y guiones, en un complemento indispensable a la trilogía Todo Azcona en ?La Codorniz?, editado también por Pepitas.

Durante la Transición fue muy común hablar de autonomías de primera y de segunda. En realidad, habría que haber incluido una categoría más, de primerísima, en la que sólo estarían dos comunidades: Euskadi y Navarra. Fueron las únicas en las que, además del máximo nivel competencial, vino a sumarse la existencia de una Hacienda propia en cada provincia y de un régimen fiscal privativo, el Concierto Económico. Este breve ensayo reconstruye el momento constituyente en el que se tomaron algunas decisiones trascendentales, como el amparo constitucional de los 'derechos históricos' y su inmediata traducción en 'derechos del pueblo vasco' en el Estatuto de Gernika. Hubo dos factores que determinaron esas soluciones constitucionales: la legitimación histórica y la violencia política. Mientras en las Cortes se debatía la Constitución con un creciente protagonismo de la historia, ETA iniciaba los años de plomo en su lucha contra la institucionalización de la democracia y la autonomía. Los tiros y la historia estuvieron, efectivamente, en el origen de la autonomía vasca y permiten explicar que si no se alcanzó la ansiada independencia constitucional que buscaron los nacionalistas en las Cortes, sí se logró configurar una especificidad que es la base de esa autonomía especial que disfruta aún hoy el País Vasco.

Vida y muerte de un pueblo español es considerada, junto a The last time I saw Paris, como la principal obra de Elliot Paul. Publicada originalmente en 1937, hasta la fecha nunca se había traducido al español. La obra es el fruto de la estancia del autor en Santa Eulalia del Río (Ibiza) y constituye un testimonio de enorme valor, comparable en algunos aspectos a la obra de Gerald Brenan.
La primera parte del libro describe la vida en el pueblo: una vida marcada por su clima, su situación y su paisaje privilegiados, por la armonía en la que vivía su gente: un pequeño paraíso. La segunda parte refleja el drama que supuso el estallido de la guerra.
El valor de esta obra es difícil de exagerar. Entre el relato autobiográfico, la crónica social, histórica y antropológica, en ella se encuentra un canto encendido a la civilización mediterránea y a la forma de vida de los ibicencos que conoció Paul en los años 30. El lirismo del relato se alterna con los tonos épicos y elegiacos, constituyendo un valioso y singular testimonio sobre la Guerra Civil, en el que puede verse a Ibiza como un símbolo de España toda, y que cabe leer como añoranza de todo lo que pudo haber sido y se vio truncado por la contienda.

Un libro de memorias, de recuerdos, muy personal e íntimo, de la España de los años cincuenta.

A través de sus propios recuerdos y los de familiares, Jorge M. Reverte reconstruye el día a día de un niño en el Madrid de la posguerra.

El enorme peso de la ideología católica, y del franquismo que había triunfado apenas unos años antes en una guerra extremadamente cruel, recorre cada una de estas páginas para ofrecernos un retrato sociológico de la vida en España.

A la guerra la siguieron el miedo, el hambre y la miseria, pero la infancia de Reverte y sus hermanos fue feliz, como solo un niño puede serlo ante la adversidad. Un retrato duro y emocionante que nos hace revivir una época tan lejana como presente.

Tras la gran exposición en Ginebra de los fondos del Museo del Prado evacuados por el Gobierno republicano durante la Guerra Civil, las obras volvieron a España amenazadas, en esta ocasión, por el inicio de la Segunda Guerra Mundial, hechos narrados magníficamente en el libro de Arturo Colorado, Éxodo y exilio del arte. La odisea del Museo del Prado durante la Guerra Civil. Pero en la inmediata posguerra, en su campaña antirrepublicana, el franquismo pivotó sus mensajes sobre dos comparaciones históricas, la del robo de los " rojos " con el saqueo napoleónico y la de la " nueva España " con la vuelta a las glorias del imperio. Era el irredentismo patrimonial, de " rescate de las obras robadas " durante la guerra o de reparaciones de viejas deudas del enemigo francés, ahora vencido por los amigos nazis. La acusación franquista del saqueo del patrimonio tuvo su continuación en la búsqueda de obras de arte, salidas unas por vía oficial hacia Suiza o Francia, por decisión del Gobierno de la República o de los Gobiernos de Cataluña y del País Vasco, y otras por vía del robo. El " rescate " franquista no diferenciaba entre una u otra salida, pero como bien sabían los responsables, las facilidades para cada caso eran muy diferentes. Las primeras fueron prácticamente entregadas por los republicanos, que comunicaron dónde se encontraban; las segundas, sin embargo, dependían de las detenciones de la policía francesa, de la colaboración de la Gestapo o de las denuncias llegadas a la Embajada.

La situación, como ustedes verán, es crítica. Ha llegado el momento de sacrificarse por la patria. Que cada uno ocupe su puesto y cumpla con su deber». (TENIENTE CORONEL FERNANDO PRIMO DE RIVERA, JEFE DEL ALCÁNTARA). La gesta del regimiento de caballería Alcántara en la guerra del Rif, durante los trágicos días de Annual (verano de 1921), constituye un capítulo imborrable de la historia militar. Fieles a su lema: «Disipa como el sol las nubes a su paso», los jinetes del Alcántara cargaron repetidas veces contra las posiciones enemigas, sabiendo que les esperaba una muerte segura. Con su sangre aceptaron el sacrificio de sus vidas y dieron el mayor ejemplo de amor a España. A campo descubierto, para proteger a las tropas españolas perseguidas por el enemigo, los escuadrones del Alcántara llevaron a cabo una hazaña que tardaría más de noventa años en ser reconocida oficialmente, cuando al regimiento le fue otorgada la Cruz Laureada Colectiva de San Fernando.

En las primeras semanas de julio de 1936 terminaban en el Círculo de Bellas Artes las clases de pintura y escultura, así como el ciclo de conciertos. El estallido del golpe de Estado del 18 de julio provocó el cese de las demás actividades que aún tenían lugar en el Círculo. A los pocos días, un grupo de milicianos se presentó en sus salones e informó a los pocos trabajadores que permanecían en su puesto de la incautación del edificio por parte del Frente Popular. Así fue como los socios perdieron el control de la institución hasta el término de la Guerra Civil. Pero, ¿qué pasó en el Círculo de Bellas Artes durante esos años?
Al hilo del relato del desarrollo de la contienda en Madrid, Fernando Cohnen reconstruye esos años fatídicos y nos revela el notable papel que desempeñó el emblemático edificio de Antonio Palacios durante el asedio de la ciudad. Además de ser la sede alternativa de la Casa del Pueblo, sus elegantes salas funcionaron como cuartel general de diversas organizaciones e instituciones ?como el Comité Popular de Abastecimientos o la Casa de Valencia, cuyos responsables contribuyeron a la evacuación de niños y mujeres de Madrid y a la coordinación de milicianos levantinos que acudieron a defender Madrid, o el Altavoz del Frente, órgano de propaganda del Partico Comunista? y su teatro vibró con las multitudinarias asambleas y conferencias que pronunciaron las personalidades más renombradas de la ciudad en guerra.

El 24 de julio de 1936 salió de Barcelona un número indeterminado de hombres y mujeres con la intención de conquistar Zaragoza. Muchos de los voluntarios habían combatido en las calles barcelonesas durante los días 19 y 20, derrotando a los militares que se habían sublevado contra el gobierno del Frente Popular. La columna estaba dirigida por Buenaventura Durruti, el incansable luchador anarquista, por lo que se la conoció de inmediato como columna Durruti. Una unidad de milicianos que, junto con el Quinto Regimiento comunista creado por aquellas mismas fechas en Madrid, se convertiría en la agrupación de estas características más famosa de la guerra civil. Sin embargo, las cosas no salieron como Durruti hubiera deseado. El avance se frenó a unos 40 km de Zaragoza, y lo que en principio debía ser una marcha triunfal se convirtió en un fracaso militar por la resistencia de las unidades rebeldes. Pero la guerra continuó. Más columnas catalanas se unieron a la de Durruti para combatir en el frente aragonés, a la vez que se intentaba imponer la utopía libertaria colectivista en los pueblos ocupados. A veces, con sangre. Un programa revolucionario que llamó la atención de numerosos extranjeros, que vinieron a Aragón con la intención de contar lo que estaba sucediendo o incluso para unirse a la columna. Este libro trata de las vicisitudes de aquellos anarquistas que combatieron toda la guerra, murieron o tuvieron que exiliarse tras la derrota final. Lucharon en Aragón, en Madrid, en Cataluña... El gobierno de la república les obligó a militarizarse y convertirse en la 26 división del Ejército Popular. Cuando eso sucedió, en mayo de 1937, hacía seis meses que habían matado a Durruti en Madrid. Los que sobrevivieron contaron muchas cosas, que sirven de base a este libro, donde por primera vez se aborda de forma completa y exhaustiva la historia de la columna Durruti y de su heredera la 26 división, de sus protagonistas y de sus vivencias. Para su elaboración, se han utilizado fuentes muy variadas como memorias, artículos de prensa, documentos originales obtenidos en archivos, fotografías e incluso reportajes cinematográficos.

Misión de guerra en España pertenece al género de memorias escritas por diplomáticos y representa, a la vez, la literatura católica internacional favorable a la dictadura franquista. El libro conecta con la práctica memorialística de un puñado de embajad
• Publicado en la colección de la editorial Prensas Universitarias de Zaragoza, en Zaragoza, el 29/01/2018.