La «Teoría general de la ocupación, el interés y el dinero» es la obra más importante de John Maynard Keynes, y se basa en la idea de la demanda agregada con la que explica la variación general de la actividad económica. De acuerdo con esta teoría, el ingreso total de la sociedad está determinado por la suma del consumo y la inversión; así, en una situación de desempleo y capacidad productiva no utilizada, solo pueden incrementarse el empleo y el ingreso total aumentando primero los gastos, tanto en consumo como en inversión. Keynes previó que su obra probablemente iba a encabezar una revolución en la forma en que los empresarios pensarían sobre los temas de interés público. El pensamiento keynesiano (las acciones del Gobierno que intentan influir en la demanda a través de los impuestos, el gasto público y la política monetaria) fue muy influyente en la época de la posguerra tras la Segunda Guerra Mundial, tuvo un periodo de retroceso y volvió a calar hondo en Gobiernos del mundo a partir del fracaso de las teorías neoliberales aplicadas principalmente en países de América Latina.

Por primera vez, la obra de John Maynard Keynes, el economista más influyente del siglo XX, puesta a disposición del gran público.

Sin duda hoy la mayoría de los ciudadanos cree en el poder de los gobiernos y de las intervenciones públicas a la hora de evitar las depresiones, el desempleo masivo y el empobrecimiento. Sin embargo, prácticamente nadie sabe que esta idea, y su correspondiente desarrollo técnico, es de John Maynard Keynes, uno de los padres de la economía como ciencia, y probablemente el economista más citado, cuya obra, sin embargo, es para muchos desconocida.

Más de seis décadas después de su muerte, ¿qué queda de él y del keynesianismo? Para responder a esta pregunta, Joaquín Estefanía rescata, de sus Ensayos de persuasión, los textos de mayor calado político, accesibles a cualquier lector y enormemente representativos de la vigencia de Keynes.

En su amplia introducción a los siete ensayos que conforman la segunda parte de este libro, de impresionante actualidad en el siglo XXI, Joaquín Estefanía analiza en qué medida Keynes y su obra siguen siendo guías para el futuro. La lúcida semblanza que hace del creador de la macroeconomía retrata a éste como un pensador clave y contracorriente: «Keynes rechaza frontalmente el comunismo, no le gustan ni el conservadurismo ni el laborismo de su época, y cree que hay que hacer algo».