Cuando un astrofísico afirma que el universo «está en expansión», o comenta lo que ocurrió en «el primer cuarto de hora» de la existencia del cosmos, ¿está diciendo algo accesible al lector no especializado? ¿Puede una persona curiosa comprender que el universo «es infinito» y al mismo tiempo aceptar que «no tiene bordes»? ¿Es posible hablar en términos llanos y coloquiales de la teoría de la relatividad? Actualmente la ciencia posee un conocimiento del universo muchísimo más profundo y detallado que nunca, y este saber complejo no debería escapar a nadie.
En este libro, el profesor Eduardo Battaner consigue hablar de temas reservados en principio a las cátedras universitarias o a los centros de investigación de manera comprensible para todos. Para ello ha optado por exponer las ideas en forma dialogada, sirviéndose de la ficción de una reunión de amigos con inquietudes científicas que, desde el pueblo donde viven, deciden invitar a un astrónomo profesional para que les oriente e informe acerca de los objetos de su curiosidad.

Todos nos equivocamos. Nadie es perfecto.Y eso incluye también a cinco de los más grandes genios de la historia de la ciencia; Charles Darwin, William Thompson, Linus Pauling, Fred Hoyle y Albert Eisntein. Sin embargo, sus meteduras de pata fueron fundamentales en su investigación científica y condujeron hacia algunos de los más importantes hallazgos científicos de la historia de la humanidad. Es más, según Mario Livio, la ciencia se basa en el error. Se avanza conforme se desmontan falsas ideas.
Cuando era joven, Albert Einstein trató con insistencia de concebir una forma de describir la evolución del universo basado en la teoría general de la relatividad. No obstante, fue víctima de una noción errónea de simplicidad estética.
Fred Hoyle era un eminente astrofísico que ridiculizó una teoría emergente sobre el origen del universo a la que peyorativamente catalogó de «Big Bang». 
Ambos, junto a Darwin y su teoría de la selección natural, Kelvin y su cálculo erróneo de la edad dela Tierra y Pauling y su modelo fallido de la estructura del ADN, fueron todos ellos hombres geniales y fascinantes. Sus meteduras de pata fueron esenciales en el progreso científico y ayudaron a profundizar en el conocimiento de la evolución dela Tierra, la vida y el universo.

?Las ecuaciones, esos conjuntos de números y símbolos separados por el signo igual, son el alma de las matemáticas, la ciencia y la tecnología. Sin ellas, nuestro mundo no existiría en su forma actual: escondidas para muchos, han constituido una fuerza motriz en la civilización humana durante miles de años, abriendo nuevas perspectivas en campos tan variados como las comunicaciones, la tecnología espacial o la física nuclear.
Que así es, es algo que se encarga de demostrar, con su maestría habitual, el distinguido matemático y reputado divulgador Ian Stewart. Para ello ha seleccionado 17 ecuaciones, pertenecientes a dos grupos diferentes. Uno es el de las ecuaciones que revelan regularidades matemáticas, como el teorema de Pitágoras, que nos dice cómo están relacionados los tres lados de un triángulo rectángulo, mientras que el otro es el de las ecuaciones que expresan leyes de la naturaleza, como la ley de gravitación universal de Newton, las ecuaciones del electromagnetismo de Maxwell, la ecuación de Schrödinger de la mecánica cuántica, o la ecuación desarrollada por Claude Shannon que define cuánta información contiene un mensaje.

A modo de continuación de los fascinantes relatos recogidos en Hablaba con las bestias, los peces y los pájaros (Fábula 116), este libro está dedicado al animal que más creemos conocer y sobre el que, no obstante, tantas cosas nos quedan aún por descubrir : el perro. Konrad Lorenz nos conduce aquí hasta los orígenes del «encuentro» entre el hombre y el perro, cuando se estableció la relación entre nuestros antepasados y el chacal y el lobo. Estos orígenes han influido en todas las formas complejas de comunicación, obediencia, odio, fidelidad y neurosis que ha ido configurando la historia entre amo y perro. Recurriendo a casos con los que él mismo se había encontrado, Lorenz ilumina todo el arco de la «canidad» con la gracia de un verdadero narrador, con la precisión y la sutileza de un científico que abrió nuevos caminos precisamente en la investigación de estos temas, y con la fértil inteligencia de un pensador que supo arrojar luz sobre los problemas humanos.

?Las ecuaciones, esos conjuntos de números y símbolos separados por el signo igual, son el alma de las matemáticas, la ciencia y la tecnología. Sin ellas, nuestro mundo no existiría en su forma actual: escondidas para muchos, han constituido una fuerza motriz en la civilización humana durante miles de años, abriendo nuevas perspectivas en campos tan variados como las comunicaciones, la tecnología espacial o la física nuclear. Que así es, es algo que se encarga de demostrar, con su maestría habitual, el distinguido matemático y reputado divulgador Ian Stewart. Para ello ha seleccionado 17 ecuaciones, pertenecientes a dos grupos diferentes. Uno es el de las ecuaciones que revelan regularidades matemáticas, como el teorema de Pitágoras, que nos dice cómo están relacionados los tres lados de un triángulo rectángulo, mientras que el otro es el de las ecuaciones que expresan leyes de la naturaleza, como la ley de gravitación universal de Newton, las ecuaciones del electromagnetismo de Maxwell, la ecuación de Schrödinger de la mecánica cuántica, o la ecuación desarrollada por Claude Shannon que define cuánta información contiene un mensaje.?

Publicado originalmente en 1994, El error de Descartes es un libro de referencia en la literatura sobre ciencia y filosofía. ¿Y cuál es el error de Descartes? Pues creer que la mente existe de forma independiente al cuerpo, una idea profundamente arraigada en la cultura occidental desde entonces. Descartes proclamó «pienso, luego existo», a lo que Damasio contrapone en este libro todo tipo de argumentos que demuestran que las emociones y los sentimientos no sólo tienen un papel relevante en la racionalidad humana, sino que cualquier daño en la corteza prefrontal puede hacer que un individuo sea incapaz de generar las emociones necesarias para tomar decisiones de forma efectiva.

¿Cómo comenzó el Universo? ¿Qué es la inteligencia? ¿Existe vida en otros planetas? ¿Qué es el tiempo? ¿Son los hombres y las mujeres diferentes? ¿Existe Dios? ¿Cómo evolucionó el lenguaje? ¿Podremos acabar con las enfermedades? ¿Qué son los pensamientos, la conciencia o los sueños? ¿Estamos evolucionando todavía? Estas son algunas de las veinte preguntas a las que algunos de los más reputados científicos del mundo (Martin Rees, John Barrow, John Sulston, Michael Ruse, Susan Greenfield o Steven Rose, entre otros) intentan dar respuesta, de forma concisa y transparente, en este fascinante libro. Son cuestiones que todos, en algún momento de nuestras vidas, nos hemos planteado y que, sin duda, continuarán planteándose en las próximas generaciones. Cuestiones que tradiciones o mitos seculares han oscurecido durante demasiado tiempo y a las que ahora podemos y debemos enfrentarnos con la ayuda del mejor instrumento de conocimiento de que disponemos los humanos: la ciencia.
Harriet Swain trabaja en el Times Higher Education Supplement.

En la maraña de sucesos y personajes que nutren la historia de la ciencia se han conocido momentos muy singulares de los que han surgido cambios revolucionarios. 1905 fue uno de esos hitos. En aquel "año milagroso", Albert Einstein, entonces todavía un desconocido empleado de la Ofician de Patentes de Berna, publicó cinco artículos, hoy imprescindibles para conocer el desarrollo de la física, y en más de un sentido, de la humanidad. Dos de esos artículos fueron especialmente importantes: "Sobre el punto de vista heurístico concerniente a la producción y transformación de la luz" —en el que Einstein extendió a la radiación electromagnética la discontinuidad cuántica— y "Sobre la electrodinámica de cuerpos en movimiento" —en que creó la teoría de la relatividad especial, que revolucionaba nociones tan fundamentales como las del espacio y tiempo, socavando los cimientos de la física anterior. El tercero de aquellos trabajos contiene una sencilla expresión matemática, E=mc2, sobre cuya verdad darían fe las explosiones nucleares que pusieron fin a la Segunda Guerra Mundial. En los dos restantes estudios, Einstein prsenta resultados que demuestran la existencia de átomos de tamaño finito, un logro en absoluto menor en un momento en el que muchos negaban tal atomicidad. Estos son los cinco trabajos que se incluyen en este libro, acompañados por magistrales explicaciones de científicos tan celebrados como John Stachel y Roger Pensore. Cinco artículos que forman parte de la cultura más universal, reunidos por primera vez en un solo volumen.

"Este es el relato de un día terrible en la historia de la Tierra", nos dice Walter Álvarez, profesor de geología de la Universidad de California. Es la historia del día, hace sesenta y cinco millones de años, en que un cuerpo celeste chocó contra la tierra y causó una explosión mayor que las de cien millones de bombas de hidrógeno. Las consecuencias de esta explosión fueron una serie de desastres naturales -una inmensa bola de roca fundida que incendió los bosques, olas gigantes, oscuridad- que provocaron la extinción de la mitad de los géneros de plantas y de animales del planeta.
Hasta hace pocos años esta era simplemente una teoría que muchos rechazaban. Para verificarla, un equipo de científicos, dirigido por el profesor Álvarez, emprendió una búsqueda casi detectivesca de las pruebas del gran desastre cósmico que podía explicar el misterio de la desaparición de los dinosaurios. Tras muchos esfuerzos, su trabajo se vio finalmente recompensado cuando descubrieron el "cráter de la muerte": la prueba del gran impacto que conmovió nuestro planeta hace sesenta y cinco millones de años.
Este libro, que Richard Muller ha calificado como "la historia de una de las mayores aventuras de la ciencia del siglo XX", tiene algo de relato de ciencia ficción y el encanto de una novela de acción; pero representa también una importante aportación a la historia de nuestro planeta y de la evolución de la vida, que ahora sabemos que no fue lenta y gradual, sino que estuvo marcada por raras pero devastadoras catástrofes como la que causó la muerte de los dinosaurios.

Ediciones Paidós recupera en formato bolsillo la edición actualizada de El siglo de la biotecnología, uno de los textos más destacados del economista Jeremy Rifkin, asesor del gobierno de Zapatero. «Nuestra forma de vida –nos dice Rifkin- va a transformarse más profundamente en las próximas décadas de lo que lo hizo en los últimos años». El siglo de la biotecnología, en el que estamos entrando, nos va a tentar con una amplia gama de alimentos transgénicos y animales alterados genéticamente (eso sí, patentados por las grandes corporaciones); medicamentos maravillosos y terapias genéticas que, en teoría, producirán niños más sanos, eliminarán el sufrimiento y alargaran la vida de las personas. Pero a cada paso que damos hacia ese nuevo mundo «bioindustrial», una angustiosa pregunta nos asalta: «¿A qué precio?»