Por obras tan rotundas como El amante de Lady Chatterley o El arco iris, David Herbert Lawrence (1885-1930) no solo pasó a la historia de la literatura, sino que lo hizo como un provocador e incómodo crítico de la sociedad, pero también ?y en ocasiones de forma injusta? como un autor erótico, decididamente obsceno al que había que leer a escondidas.
El conjunto de su narrativa breve, sin embargo, viene a demostrar que la literatura de Lawrence podía ser tan compleja y variada como lo fue su autor ?poliédrico, dinámico, puro instinto, arrebato y pasión?, y despertar la admiración de autores como Ezra Pound, Ford Maddox Ford, E. M. Foster, Anthony Burgess o Aldous Huxley.
Esta edición en dos volúmenes de sus Cuentos completos ?reunidos por primera vez en nuestra lengua, con la impecable traducción de Amelia Pérez de Villar? dará cuenta de ello y proporcionará una nueva lectura de Lawrence. En la primera entrega, que abarca de 1907 a 1913, encontramos no solo algunos de sus mejores cuentos de juventud como «Una media blanca», «Un amante moderno» o uno de sus relatos más laureados, «El aroma de los crisantemos», sino también al escritor que ya había irrumpido con Hijos y amantes o preparado la publicación del libro de cuentos El oficial prusiano. Muchos Lawrence en un solo Lawrence.

«No sé si dentro de cien años habrá ya cuentos de caballos y hombres; estoy seguro, en cualquier caso, de que los lectores del futuro deberán acudir a estos que ahora presentamos o a otros semejantes para poder recordar el aroma perdido de su propia humanidad.» (Fernando Savater).
En este libro el protagonista es el caballo, un animal que desde siempre ha sabido inspirar sueños y leyendas en la imaginación de casi todas las culturas. Todos recordamos alguna historia en donde él es también protagonista como ser mitológico, Pegaso o los centauros, o como fiel compañero de algún héroe, Rocinante o Babieca. Esta selección incluye una rica variedad de cuentos que nos hablan de su inteligencia, lealtad, amistad y entrega, pero también de su temperamento independiente y a veces temible. Distintos autores clásicos y modernos nos ofrecen aquí sus propias experiencias o fantasías con este bello y noble animal.

El escritor E. M. Forster, coetáneo y amigo de Lawrence, le consideraba el novelista de su generación más imaginativo. Esta afirmación es más que evidente en las siete novelas cortas que escribió en el transcurso de su vida y que el lector encontrará en este volumen.
En El muñeco del capitán, El zorro y La mariquita, publicadas conjuntamente y por primera vez en 1932, Lawrence expresa su punto de vista sobre el poder y el liderazgo del mundo tras la Primera Guerra Mundial.
La virgen y el gitano y La princesa son dos hermosas historias muy bien trazadas, mientras que en St Mawr, situada en Nuevo México, y El gallo escapado, una extraordinaria reescritura de la resurrección de Jesucristo, el autor evoca la riqueza y profundidad del símbolo.
Esta edición ha sido revisada y corregida a la luz de las versiones publicadas por Cambridge University Press en 1983, 1992 y 2005.
«Es un intoxicador... ¿Ha existido nunca alguien tan capaz como él de dar vida a gentes y lugares de forma tan intensa?» (Doris Lessing).

Pocos autores en el siglo XX han sido tan discutidos y polémicos como David Herbert Lawrence. Algunas de sus novelas fueron prohibidas en Inglaterra por obscenas, y a pesar de haber revolucionado la técnica novelística, su estilo ha sido a menudo cuestionado; T. S. Eliot llegó a decir en una de sus pataletas que sus novelas estaban «extremadamente mal escritas», cuando lo cierto es que sus relatos poseen una vida propia que, como dice E. M. Forster, «es fácil de criticar pero imposible de olvidar».
Los tres relatos que forman este volumen son la mejor muestra de su última época. «La mujer que se fue a caballo» evoca con brío el asombro, la belleza y el alejamiento, casi inhumano, de las tribus indígenas de las montañas. Su protagonista es una mujer soñadora que escapa de la vida convencional para irse a vivir con unos indios que la llevarán a encontrar algo muy distinto de lo que en principio creía buscar; la mujer aceptará un terrible destino y la fuerza mágica del cuento hará que todo resulte completamente verosímil. «El gallo huido», escrito algunos meses antes de su muerte, es un relato no menos asombroso. Lawrence cuenta su propia versión de un conocido episodio del Nuevo Testamento utilizando el sexo como ejemplo y trasfondo para su propio sentido mítico de la vida. La fábula no deja respiro y también resulta del todo real. Las tres secuencias finales de «El hombre que amaba las islas» forman, a la manera de los cuentos filosóficos de Hawthorne, una vigorosa parábola sobre los peligros del aislamiento, si bien es verdad, como dice el escritor mexicano Juan Villoro en su rica y penetrante semblanza, que «en sus cuentos, Lawrence contiene su tendencia de mitógrafo: no escribe parábolas sino historias que admiten lecturas múltiples».
"Arco de sangre titula Juan Villoro la excelente semblanza de D. H. Lawrence que ha preparado como prólogo de El hombre que amaba las islas, una colección de tres magníficos relatos de la última época de D. H. Lawrence que publica Ediciones Atalanta en su colección Ars brevis." Santos Domínguez. Encuentro de lecturas y lectores, http://encuentrosconlasletras.blogspot.com.
"En este exquisito volumen de Atalanta se presentan tres narraciones de sus años finales, en traducción impecable de Jordi Fibla y prólogo muy orientativo de Juan Villoro". Recomendación San Jordi. "La Vanguardia". 2007