Personalidad entusiasta, esperanzadora, desbordante, de excepcional sensibilidad hacia la naturaleza, nadie expresa como Walt Whitman y su obra
" Hojas de hierba "
la esperanza en el alba de lo que realmente, en sus orígenes, representaba el imaginario de los Estados Unidos de América: un estado nuevo en un mundo nuevo, una tierra virgen en la que todo parecía, aún, posible. Raza, condición sexual, capacidad económica..., nada de ello era obstáculo para el
" nuevo hombre "
que Whitman, aun con los altibajos inevitables que provocan la historia y la naturaleza humanas, quiso encarnar.
Selección y traducción de Manuel Villar Raso

• Edición bilingüe. Selección de prosas.
• Traducción e introducción de Eduardo Moga.
Hojas de hierba es la gran epopeya americana y una de las grandes epopeyas de la literatura universal: con una voz tan vigorosa como sutil, canta el nacimiento de los Estados Unidos y su desarrollo como nación. Sus poemas recogen la bullente diversidad del país, sus heterogéneos pobladores y sus paisajes inabarcables, y su carácter indómito, irreverente, exento de artificios. Es una épica democrática, que arrumba los viejos principios de las sociedades europeas y las igualmente viejas estéticas que los ensalzaban, y proclama las esperanzas y necesidades del Nuevo Mundo, donde ricos y pobres, hombres y mujeres, blancos y negros, están llamados a ser libres e iguales, y los afectos imperan sobre los intereses. Pero Hojas de hierba es también el retrato de una persona, Walt Whitman, que vierte sus pasiones singulares y sus anhelos más íntimos en sus páginas: 'Esto no es un libro: / quien lo toca, toca a un hombre', escribe en un poema tardío. El amor por la naturaleza, la fuerza de su erotismo, la turbulencia de la vida en Nueva York y el abrumador ímpetu musical de su voz encuentran un eco dilatado en los poemas del libro. Para Harold Bloom, Whitman constituye el centro del canon norteamericano, porque toda 'voz que en nuestra literatura contemporánea se alza en soledad, herida o estoica, tiende a asumir tonalidades whitmanianas'.

Despreciada por su propio autor, olvidada por la crítica y desconocida para la mayoría de los lectores, «Franklin Evans» es la única novela que Whitman escribió en toda su vida. La obra es un compendio de las preocupaciones y gustos del entonces joven periodista y popular autor Walter Whitman, quien una década más tarde se convertiría en Walt Whitman, la voz poética representativa de los Estados Unidos del siglo XIX. De «Franklin Evans» llegaron a venderse unos veinte mil ejemplares, una cifra que, sin embargo, jamás alcanzó ninguna edición de «Hojas de hierba» en vida del autor. La novela pertenece a un género que durante el siglo XIX inundó el mercado literario y la vida de los norteamericanos: la ficción antialcohólica, un fenómeno integrado en las corrientes reformistas que barrieron los Estados Unidos de la primera mitad del siglo XIX. En ese sentido, además del tema antialcohólico otro más general recorre la novela: la educación y formación del joven norteamericano en una sociedad crispada por los cambios y la crisis económica.

Al estallar la Guerra civil norteamericana, en 1862, Walt Whitman, era ya un poeta conocido que había publicado tres ediciones de "Hojas de hierba". Con cuarenta y tres años, se sentía demasiado mayor para luchar, como sus tres hermanos menores, pero quiso solidarizarse con los que defendían al Norte y trabajó en los hospitales de Washington como enfermero, cuidando heridos, tarea que consideró como la lección más profunda de su vida. Viajó también por el país, escribió artículos y llevó un diario, "Memoranda During the War", del que extrajo mucho material posteriormente para sus poemas, que publicó en 1865 con el título de Drum Taps: “Redobles de tambor”. Aquella guerra lo marcó de tal modo que en la publicación definitiva de "Hojas de hierba", en 1881, a la que los había incorporado, aseguró que “la guerra y mi libro son una misma cosa”. En esta edición se reúnen ambas obras, la primera en prosa y la segunda en verso, en edición bilingüe.
La traducción e introducción son de Manuel Villar Raso, soriano afincado en Granada, en cuya universidad enseña Literatura norteamericana. Ha publicado catorce novelas, cuatro de ellas de tema africano; una biografía de Yuder Pachá; ha colaborado en una veintena de documentales sobre África, y, como traductor, ha realizado una Antología de Whitman (Alianza editorial) y otra de Emily Dickinson -"Crónica de plata (Poemas escogidos)" (editorial Hiperión).