De Profundis es, sin duda, el texto más íntimo de Oscar Wilde (Dublín, 1854 - París, 1900). En esta larga carta que dirigió desde la cárcel de Reading a su amante lord Alfred Douglas, se revela la parte más viva y más honda no sólo de su clara inteligencia sino también de su compleja personalidad humana. De Profundis marca el punto culminante de la vida y filosofía personal de su autor y evidencia cómo todas las experiencias adquirían para él significado artístico. Wilde, que había luchado por huir tanto del dolor como de la degeneración del espíritu y que había perseguido siempre el placer estético y logrado la máxima brillantez social, tuvo que vivir en los últimos años de su vida el escándalo, la vergüenza de un terrible proceso que lo envió a la cárcel y el desprecio y las burlas de sus múltiples enemigos. Así descubrió por primera vez el significado del dolor, un mundo hasta entonces desconocido para él.

Hasta 2011 el texto mecanoscrito de la única novela de Oscar Wilde permaneció inédito. Fue entonces cuando Harvard University Press publicó The Picture of Dorian Gray: An Annotated Uncensured Edition, donde Nicholas Frankel recuperaba por primera vez el texto completo que Wilde envió a Lippincot’s Monthly Magazine en la primavera de 1890. El director de la revista, escandalizado por el contenido de la obra, eliminó las huellas de la homosexualidad del pintor Basil Halleward hacia Dorian Gray, así como otras conductas heterosexuales muy avanzadas para la época. La atmósfera de la novela resultaba a sus editores demasiado «decadente». Casi quinientas palabras desaparecieron del texto: frases, párrafos enteros… El autor no se enteró de los cortes hasta que vio publicada su novela, aunque contagiado por la moral victoriana él mismo autocensuró la edición en libro de la obra, que apareció en 1891, añadiendo más páginas para matizar aspectos turbios y cortando por lo sano los elementos homoeróticos. Victoria León traduce ahora por primera vez El retrato de Dorian Gray tal y como su autor lo entregó por primera vez al editor, libre por completo de censuras.

"Todos estamos en la cloaca, pero algunos miramos hacia las estrellas”. Este aforismo de Wilde puede ayudar a entender el profundo sentimiento de búsqueda del autor al escribir, entre otros muchos, los tres cuentos que recoge este breve volumen: El amigo fiel, El ruiseñor y la rosa y El millonario modelo. Se publica en la colección «Selección Doce Uvas», en la que la editoral Rial ofrece doce pequeños grandes libros cada año a partir de las numerosas sugerencias de decenas de intelectuales que han propuesto títulos de lectura indispensable.
• Oscar Wilde (Dublín, 1854-París, 1900) es uno de los dramaturgos más destacados de la época victoriana tardía, además de poeta y escritor. Su agudo ingenio -reflejado en sus epigramas-, su extravagancia y su brillante conversación le hicieron gozar de gran celebridad. Su filosofía hedonista cambia, tras varios años en la cárcel, donde experimenta una crisis espiritual. Morirá indigente, a los cuarenta y siete años, tras convertirse al catolicismo.

No cabe duda de que la fama de Oscar Wilde se fundamenta sobre todo en su obra de ficción. Su única novela, El retrato de Dorian Gray (1890), se ha llevado al cine en diversas ocasiones y sus obras dramáticas, también presentes en la pantalla, siguen llenando los teatros de todo el mundo. Y qué decir de sus cuentos, piezas clásicas con las que los niños actuales aprenden la lengua inglesa, o el impresionante poema autobiográfico La balada de la cárcel de Reading (1898), o su De profundis (1905), que es, dentro del género epistolar, una obra maestra que conmueve y subleva a un mismo tiempo: quizás el ajuste de cuentas más sobrecogedor de la historia de la literatura.
Pero hay otra faceta de Wilde, no tan popular aunque él le concediera gran importancia: su labor como ensayista y crítico, que nos ayuda a completar la imagen del narrador y dramaturgo. La presente edición, Intenciones (1891), reúne cuatro ensayos: «La decadencia de la mentira», «Pluma, pincel y veneno», «El crítico como artista» y «La verdad de las máscaras», en los que un brillante Wilde da muestras de su predilección por la paradoja y el contrasentido, por la ironía y las máscaras. En estas Intenciones conoceremos al Wilde erudito, al académico de Oxford, al helenista y excelente conocedor de Platón y Aristóteles, al amante de Shakespeare, al obsesivo lector de La Divina Comedia de Dante, así como al crítico interesado en las corrientes literarias y artísticas de su tiempo.
[Traducción de José Rafael Hernández Arias].

Pintor, ilustrador, escritor y asesino, el envenador Thomas Griffiths Wainewright se convirtió en un personaje de su época, conocido por escritores como Charles Dickens —quien llegó a verlo en la cárcel—, Thomas De Quincey y Charles Lamb. La afición del asesino de las bellas artes por la estricnina acabó con la vida de un tío suyo, su suegra y su joven cuñada Helen, a quien él acusaba de tener «los tobillos demasiado gruesos». Deportado a Tasmania, Wainewright realizó allí una importante carrera como retratista, aunque realmente ha pasado a la historia por ser el protagonista de Atrapado, narración en la que Dickens vuelca toda la repugnancia que le provocaba, y del «ensayo en verde» —color de la estricnina— que le dedicó Oscar Wilde: Pluma, lápiz y veneno.
Traducción de Susana Carral

«"El crimen de lord Arthur Savile" está con toda gracia más allá del Bien y del Mal. Se trata de la historia de un asesinato, pero el hecho se perpetra en un mundo que, por su misma frivolidad, no es menos real que el deliberadamente fantástico de "Las mil y una noches" […]. El tema de "El fantasma de Canterville" pertenece a la novela gótica, pero, afortunadamente para el lector, el tratamiento no lo es. En este divertido relato, los americanos no toman en serio al fantasma, y ni los lectores ni Wilde toman en serio a los americanos. "El Príncipe Feliz", "El ruiseñor y la rosa" y "El Gigante egoísta" son cuentos de hadas, no concebidos a la manera genuina de Grimm, sino de un modo sentimental que recuerda a Hans Christian Andersen, pero imbuidos de esa ironía melancólica que es atributo peculiar de Oscar Wilde.» (Jorge Luis Borges).

Introducción, traducción y notas de María Cóndor Orduña.
Se reúnen en esta edición varios de los cuentos y relatos breves de Oscar Wilde, dos géneros próximos por su naturaleza de prosa narrativa y por su extensión, pero muy diferentes en intención, temática y estilo. Los cuentos, que se hallan entre las obras más célebres y leídas del autor, nos muestran al Wilde esteta, maestro de la imaginación y del lenguaje poético, pero también al hombre de profundas convicciones éticas y sociales, tal como aparecerá también en diversas obras suyas de ensayo y crítica. Para comunicar todo ello se vale de los elementos esenciales de la estructura y el estilo del cuento tradicional, sobre todo dentro de la línea emotiva de Andersen, pero su complejidad, su ironía y sus deliberadas ambigüedades los sacan del ámbito de la literatura infantil o didáctica y contribuyen a su riqueza como meditaciones sobre la bondad, la injusticia, la miseria y el sufrimiento.
Wilde había desarrollado en algunas de sus obras críticas todo un sistema de pensamiento ético en el que combina ideas tales como la defensa del individualismo, el rechazo a la propiedad privada y la oposición contra todo autoritarismo. El arte tiene un lugar de honor en este sistema personal como la forma más intensa de individualismo.
En los últimos años de su vida, tras la amarga experiencia de su caída social, los juicios y la cárcel, le llegará el momento de la autocrítica por su entrega al hedonismo y al esteticismo, descubriendo la experiencia del sufrimiento y la importancia de la piedad y la bondad. Los cuentos tienen el interés añadido de que prefiguran estas reflexiones y esta nueva sensibilidad, pues en ellos está ya presente el «hombre nuevo» del final de su corta vida.

Ensayos y notas periodísticas de Oscar Wilde

Los mejores libros jamás escritos.

«La vida te lo reserva todo, Dorian. Con tu extraordinario atractivo, no hay nada que no puedas conseguir.»

Basil Hallward había terminado el retrato. El joven Dorian, al verlo, no pudo más que desear, desde su frívola inocencia, que fuera su imagen la que envejeciera y se corrompiera con el paso de los años mientras él permanecía intacto. Y así fue: a partir de entonces, Dorian Gray conservó no solo la lozanía y la hermosura propias de la juventud, sino el aspecto puro de los inocentes. Pero ¿a qué precio?

El retrato de Dorian Gray es un logro insoslayable de la literatura universal, vertido aquí magníficamente por el escritor y traductor Alejandro Palomas. Asimismo, el presente volumen adiciona un espléndido estudio introductorio, firmado por el reputado investigador y autor Robert Mighall.

Luis Antonio de Villena dijo...
«Un libro lleno de fascinación y encanto, fácil y difícil a la vez, y cuyo único protagonista y tema esencial es la belleza. Una de las pasiones que hacen vivir y dan sentido y fuerza al mundo.»

Los mejores libros jamás escritos.

«Si la vida no tenía aliciente para él, la muerte no le aterraba. ¡Que se cumpliese su Destino! No haría nada por evitarlo.»

La ironía, la honda melancolía y la inconfundible mirada desencantada de Oscar Wilde impregnan cada una de estas páginas, erigiéndose como un monumento paródico y duramente crítico hacia la sociedad victoriana de finales del siglo XIX. Todo ello esbozado con un estilo único, patente desde las sátiras de «El crimen de lord Arthur Savile» y «El fantasma de Canterville» hasta los cuentos de hadas como «El Príncipe Feliz», «El ruiseñor y la rosa» y «El gigante egoísta».

El presente volumen reúne toda la narrativa breve del autor irlandés, vertida por el maestro Julio Gómez de la Serna. Precede a los relatos, además, la introducción del renombrado escritor y ensayista Gonzalo Torné.

Jorge Luis Borges dijo...
«"El crimen de lord Arthur Savile" está con toda gracia más allá del Bien y del Mal.»