El 15 de mayo de 1796 las tropas napoleónicas entran en Milán, liberándolo del dominio austriaco. El marqués del Dongo no tarda en conspirar contra el invasor, pero su mujer trata con simpatía a un joven teniente francés al que han alojado en su casa. Al cabo de unos meses nace un niño, al que llaman Fabrice. Criado en la mansión familiar del lago de Como, el muchacho alimenta un intenso fervor por la causa napoleónica, hasta tal punto que, a los diecisiete años, huye con papeles falsos, pasa mil penurias para llegar a Francia y llega en 1814 a Waterloo a tiempo de presenciar la última batalla –y derrota definitiva− de su héroe.

• Traducción de Manuel Machado.
La cartuja de Parma (1839) no es solo la obra más conocida de Stendhal (Grenoble, 1783-París, 1842), sino también, muy probablemente, la novela que mejor representa la narrativa europea de todo el siglo XIX. Las aventuras de Fabrizio del Dongo, entre el amor y la muerte, de Parma a Waterloo, nos siguen apasionando como le apasionaron a Balzac hace ya ciento ochenta años. Pero tal cosa se debe, más que a las trepidantes peripecias, de carácter aún romántico, por las que pasa nuestro protagonista, al carácter realista de la prosa y a la sorprendente modernidad psicológica de los personajes que van apareciendo a lo largo de la novela.
La editorial Espuela de Plata rescata ahora, junto con un prólogo de Paul Morand, la traducción que hizo a principios del siglo XX, para la editorial francesa Garnier, el gran poeta sevillano Manuel Machado, nunca antes publicada en España.
Henri Beyle (1783-1842), más conocido por su seudónimo Stendhal, fue un escritor francés que destacó por su agudo análisis de la psicología de sus personajes y la concisión de su estilo. Es considerado como uno de los primeros y más importantes representantes literarios del realismo. Es conocido sobre todo por sus novelas Rojo y negro (1830) y La cartuja de Parma (1839).

Novela total, pues así puede llamarse a la novela que reúne en sus páginas novela romántica, de aventuras, histórica y de capa y espada, “La cartuja de Parma” entra sin duda en la categoría de las grandes obras de ayer, de hoy y de siempre. Las aventuras, amores y peripecias que el autor teje alrededor de las parejas formadas por el romántico y aventurero Fabricio del Dongo y Clelia Conti, por un lado, y por el hábil y maquiavélico conde Mosca y la encantadora duquesa Sanseverina, por otro, dan espacio al lector para sumirse en una corriente de acción y de amores que dejará sin duda huella duradera en su memoria.

En El arca y el fantasma Stendhal, gran admirador de España, sitúa en Granada y sus alrededores una historia de amor, suspense e intriga. Don Blas Bustos, antiguo guerrillero, terrible jefe de policía, a quien nada se le escapa, atemoriza a todo el mundo, y los protagonistas de esta historia sufren su tiranía… Una excelente manera de acercar a lectores de cualquier edad al genial autor de La cartuja de Parma y Rojo y negro, uno de los clásicos imprescindibles para todo buen lector.

Para Stendhal (1783-1842) una novela debía ser un espejo de la vida que reflejase «el azul de los cielos y el fango del camino». "Rojo y negro" -una de sus dos inmensas novelas-, junto a "La Cartuja de Parma"- se sitúa en los años posteriores a la caída de Napoleón, cuando Francia era un maremagno de realistas, jesuitas, liberales y jansenistas. Su protagonista -Julián Sorel- es un joven ambicioso, salido de la nada y dispuesto a labrarse un futuro en la «sociedad» francesa. La seca precisión con que Stendhal dibuja el complicado carácter trágico de Sorel constituye uno de los logros magistrales de la literatura de todos los tiempos.
Esta gran novela de Stendhal, en nueva traducción de María Teresa Gallego Urrutia, se adelantó, como dijo André Gide, a su tiempo. El siglo XXI aún está en deuda con ella.

El arca y el fantasma es uno de los mejores relatos de Stendhal (pseudónimo de Henry Beyle [Grenoble, 23 de enero de 1783 – París, 23 de marzo de 1842]). Transcurre a principios del siglo XIX en España, concretamente en Granada. Don Blas Bustos, terrible jefe de policía, a quien nada se le escapa, atemoriza a todo el mundo, y los jóvenes protagonistas de esta historia sufren su tiranía... Una historia de amor, suspense e intriga que mantiene al lector sin respiración. Una excelente forma de empezar a conocer la obra de Stendhal para lectores jóvenes o no tanto. Las ilustraciones de Esther Saura Múzquiz iluminan la historia.

La obra más corta y desconocida de Stendhal (1783-1842) es un ejercicio del postulado stendhaliano según el cual conviene reírse de todo y especialmente, como en este panfleto escrito en 1825, de esos poderes que, en nombre del dinero, aspiran a una hegemonía económica que habría de darles predominio político, prestigio social, poder cultural y superioridad moral.

En un aserradero perdido en los bosques del Franco Condado, un joven seminarista despreciado por su ruda familia, lleno de sueños y ambiciones, lee un libro. Poco sospecha que su vida está a punto de dar un giro decisivo y que su entrada como preceptor en casa de monsieur de Rênal será el comienzo de su apertura al amor, a la vida y, finalmente, al crimen. En esta novela, inspirada en un hecho real, su joven e inolvidable protagonista, Julián Sorel, plebeyo enamorado y soberbio, rebelde e ingenuo, se verá sometido a la cruel piedra de toque que le ofrece un mundo dominado por las jerarquías, el dinero y el clero.
• Oficial napoleónico en su juventud, escritor y diplomático, Stendhal (1783-1842) es uno de los más brillantes escritores franceses. Además de La Cartuja de Parma, entre sus muchas novelas destaca Rojo y negro
[Traducción: Consuleo Berges].

Prólogo de William Somerset Maugham. Traducción de Juan Díaz de Atauri.
Seguir los pasos de su padre y ser carpintero en una pequeña localidad francesa no es lo que ha soñado el cínico y ambicioso Julien Sorel. Lector apasionado, aprovecha sus dotes intelectuales para conocer a fondo la Biblia y progresar socialmente por la vía eclesiástica. Su camino empieza en la casa del alcalde de Verrières en la que entra en calidadde preceptor de sus hijos y donde conoce a la señora de Rênal. Su vertiginoso ascenso le llevará a introducirse en los ambientes aristocráticos de París, pero allí las cosas no son tan sencillas, teniendo en cuenta su pasado.
Una de las cumbres de la narrativa del siglo XIX, Rojo y negro es un fresco de la Francia de la Restauración borbónica que plasma con brillantez la sociedad que vivió en ese momento y nos regala uno de los personajes psicológicamente más complejos de la literatura universal.
«Rojo y negro se considera con mucho la obra más sorprendente, la más original e importante de Stendhal. Por eso Zola lo llamó el padre de la escuela naturalista, y Bourget y André Gide le han atribuido (no muy acertadamente) el origen de la novela psicológica. Sin embargo, como he recalcado antes, ninguna novela es perfecta, debido en parte a la deficiencia natural del medio y en parte a las carencias del ser humano que la escribe. A pesar de sus graves defectos, Rojo y negro es una grandísima novela, y leerla una experiencia única». (William Somerset Maugham).

Marie-Henri Beyle Stendhal (Grenoble, 1783 - París, 1842), el escritor que pasó a la posteridad como Stendhal, es considerado uno de los pilares del realismo francés del siglo XIX. No publicó nada hasta 1814, año en que vio la luz Vidas de Haydn, Mozart y Metastasio, bajo el seudónimo de Louis A. C. Bombet. Tres años más tarde, en 1817, publicó dos obras: Historia de la pintura en Italia y Roma, Florencia y Nápoles. Hacia 1821, en París, empezó a moverse en ambientes literarios y a colaborar con diversas publicaciones francesas e inglesas.
Serán años de madurez literaria en los que publicará diversas obras ensayísticas: el tratado Del amor (1822), la poco rigurosa Vida de Rossini (1823), Racine y Shakespeare (1825) y Paseos por Roma (1829). Además de estas obras, en 1827 publicó su primera novela, Armancia, que no fue ni bien acogida ni bien entendida por el público de la época. En 1830 vio la luz Rojo y negro. Crónica de 1830, novela que gustó a sus contemporáneos pero no supieron ver su verdadera trascendencia literaria. Los últimos años de su vida son los más interesantes en lo que se refiere a su cosecha literaria. Su producción de esa etapa se centra en dos ejes: los escritos centrados en su vida y su figura y la narrativa. Al primer grupo pertenecen las obras Recuerdos de egotismo (1832), Vida de Henri Brulard (1835) y Memorias de un turista (1838). En el segundo grupo se engloban las Crónicas italianas (una serie de relatos que empezó a escribir en 1829 y que se publicaron en 1839), las novelas inconclusas como Lucien Leuwen o Lamiel (publicadas póstumamente) y La Cartuja de Parma (1839) que dictó en menos de dos meses y que, junto con Rojo y negro, es la obra más importante de su narrativa.

Stendhal fue un gran viajero que conoció casi todos los grandes países de Europa. Fue dueño de una gran riqueza vital y una enorme experiencia de gentes, mundos, paisajes, arte y libros. Todo ese caudal se refleja en los diarios y en la correspondencia de viaje de Stendhal. Este volumen recoge los textos que Stendhal, anglófilo precoz, dejó sobre sus tres viajes a Londres: en 1817, 1821 y 1826.
Siempre fue Londres una vía de escape para Stendhal, que en estas páginas –de enorme interés para los amantes de Londres, de Stendhal o de ambos– nos deja entre anécdotas y aventuras galantes, breves y penetrantes disecciones de la mentalidad inglesa, de la sociedad londinense, de sus calles, su arte, su arquitectura. Testimonios casi siempre contrastados con París o con su amada Italia. Stendhal nos traslada su singular visión del Londres de principios del XIX: se detiene en la catedral de San Pablo, en Waterloo Bridge, en Covent Garden, admira Oxford Street, Hyde Park -donde escribe sus notas rodeado de vacas-, llega hasta Richmond y viaja por el Támesis. El volumen incluye grabados del Londres de la época y se cierra con una breve correspondencia británica, incluidas cartas de Stendhal a Walter Scott y a Lord Byron, a quien conoció personalmente y por quien profesó gran admiración.

Traducción de Elisabeth Falomir Archambault