Esta obra narra la historia de tres generaciones asentadas en Euskadi cuyos miembros nos dan la bienvenida en San Sebastián, días antes del estallido de la guerra civil española, para llevarnos hasta la sombra del árbol de Gernika en 1979. En el camino, tres generaciones de una familia, los Landaburu, y más de cincuenta personajes nos muestran sus emociones más íntimas, todas ellas consecuencia de la dictadura franquista y la muerte de Franco, la industrialización y el auge de la nueva burguesía, los alentadores años de la Transición, la posterior liberación de los presos políticos vascos, el nacimiento y la organización de la lucha armada de ETA, la esperada proclamación de la Constitución de 1978 y la firma del Estatuto de Gernika un año después. Más de cuarenta años de historia narrados por hombres y mujeres que se unen y se separan en función de los acontecimientos y su evolución como personas.
María Jesús Orbegozo nació en 1945 en Zumárraga, Guipúzcoa, un importante centro de industria siderúrgica. Licenciada en Filosofía por la Facultad de Filosofía y Letras, conoció en su pueblo la vida de diferentes sectores sociales: obreros industriales, artesanos, pequeños comerciantes, sacerdotes, frailes y monjas, nacionalistas vascos conservadores y radicales, exiliados, emigrantes… Su familia se convirtió en objetivo de ETA durante los años del inicio de la lucha armada y sufrió el secuestro de su padre en noviembre de 1982.
En la Universidad Complutense de Madrid, se incorporó activamente a la lucha antifranquista. Partió al exilio, a Italia, donde permaneció tres años y vivió la invasión de Checoslovaquia y Mayo del 68.
A su regreso a Madrid se licenció en Psicología Clínica. Después se decantó definitivamente por la literatura.

Carmen Amoraga (Picanya, Valencia, 1969) quedó finalista del premio Planeta 2010 con esta novela.
«Son muchas las mujeres que esperan vivir una vida de novela: la que se casa aunque sueña con reencontrarse con el amor de su vida al doblar la esquina; la niña que crece esperando que su vecino se fije en ella, y la convencida de que su conquista cruzará un océano para buscarla.
Ésta es la novela de María José, que sufre un accidente justo cuando ha recuperado el control de su vida. Y la novela de su madre, tan parecidas sin quererlo. Y también la de Marga, su amiga, que sueña por las dos. Y la de Fermín, Paco y Joaquín. Es la historia de todas esas personas, unidos por lazos de amistad, de amor o de familia, y que a pesar de ello se convierten en desconocidos. Sólo una mirada desde la distancia los ayuda a recomponer su propio mapa vital.»