En el contexto del centenario del Partido Comunista de China, es necesario un balance de la evolución del territorio más poblado del planeta y la segunda economía mundial. El autor de este ensayo, Xulio Ríos, es uno de los principales expertos en este país. Con el triunfo de la Revolución liderada por Mao Zedong en 1949, China inició una nueva etapa caracterizada por la búsqueda de una modernización que le permitiese dejar atrás siglos de decadencia y tragedia, ostracismo, subdesarrollo y humillación. Desde entonces, la historia de China y del PCCh se funde en una misma trayectoria.

China enfrenta la última etapa de su proceso modernizador. La década de Hu Jintao (2002-2012) al frente del PCCh sentó las bases de un cambio que se aventura crucial para confirmar la emergencia de China y su viabilidad como proyecto autónomo en el orden global. El autor analiza las principales aportaciones de Hu Jintao en el ámbito ideológico, político, económico, social, en política exterior, seguridad y defensa o en las relaciones con Taiwán, definiendo los contornos esenciales de un legado que deberá gestionar su sucesor. Xi Jinping, quien ha tomado el relevo en el XVIII Congreso celebrado en Beijing en noviembre de 2012, es el primer secretario general del PCCh que no ha sido seleccionado por Deng Xiaoping antes de su muerte. Su elección refleja la dispersión del poder y responde a otros equilibrios e intereses, al consenso entre grupos y a las influencias de lobbys.

El creciente protagonismo de China en el mundo contrasta con el desconocimiento que existe sobre los puntos fundamentales que inspiran su política, lo que sugiere numerosas incógnitas que el autor de este libro aborda con un lenguaje claro y conciso. En él se tratan cuestiones relacionadas con la economía y la sociedad, la ideología y la cultura, las relaciones exteriores y la seguridad y la defensa, los derechos humanos y el medio ambiente, con un enfoque que prima la atención tanto a la dimensión histórica del proceso chino como a su significación global. En conjunto, nos ofrece las cuestiones clave que preocupan en el imaginario occidental a propósito de los desafíos y oportunidades que supone la emergencia del gigante oriental. A modo de guía indispensable, el ágil formato de preguntas y respuestas nos puede ayudar a comprender mejor esa China que ha apretado el paso para llegar a convertirse en una de las potencias determinantes del presente siglo.
Xulio Ríos es Director del Instituto Gallego de Análisis y Documentación Internacional (IGADI) y del Observatorio de la Política China, además de asesor de Casa Asia y coordinador de la Red Iberoamericana de Sinología. Autor de ocho obras sobre China, también ha elaborado manuales de formación universitaria (Universitat Oberta de Catalunya, Instituto de Altos Estudios Universitarios) sobre esta temática.