Los casos que han servido de inspiración a la serie de televisión House. Desde las páginas de la revista The New Yorker, Berton Roueché fue alumbrando a lo largo de casi cincuenta años algunos de los misterios más sorprendentes de la medicina de su tiempo. Ya desde el principio sus lectores señalaron la semejanza de sus artículos con la novela detectivesca: «De hecho -respondía el autor-, este género tiene su origen en la medicina, pues Conan Doyle derivó el método de Sherlock Holmes de un médico de Edimburgo, el doctor Joseph Ball». Tratamientos que curan sin revelar las causas, encadenamientos dramáticos de diagnósticos erróneos, enfermedades rarísimas, síntomas que indican una dolencia pero camuflan otra...: ¿todo esto les suena a la serie House? Han acertado.
Berton Roueché nació en Kansas City en 1910 y estudió periodismo en la Universidad de Missouri. Fue redactor de plantilla de The New Yorker desde 1944 hasta poco antes de su muerte en 1994. En 1946 creó en la revista la sección Annals of Medicine, en la que escribió a lo largo de casi cincuenta años. Sus artículos fueron recopilados en forma de libro desde la década de 1950, y alguno de ellos fue llevado al cine (Más grande que la vida, de Nicholas Ray, en 1956, con James Mason). Roueché fue galardonado por distintas facultades y asociaciones de medicina y también por la Academia de las Artes y Letras de Estados Unidos. Escribió novelas de suspense como Black Weather (1945), The Last Enemy (1956), Feral (1974) y Fago (1977).

Todo empezó cuando Frank Bender, siendo estudiante de arte, entró en una sala de autopsias y, al ver el cadáver de una mujer con tres balazos en el cráneo, sintió que sería capaz de dibujar su rostro tal como era antes de haber sido desfigurado. De ahí pasó a convertirse en una valiosa ayuda para investigadores forenses y departamentos de policía. La policía del estado de Chihuahua, en México, le encargó la reconstrucción del rostro de cinco víctimas de los célebres feminicidios de Ciudad Juárez. Encerrado en un hotel en opresivas condiciones de seguridad, Bender empezó a forjar su propia teoría sobre los asesinatos.

El laberinto. Historia y mito es un recorrido fascinante que comienza en el laberinto de Cnossos (Creta) para revivir el mito del Minotauro y se va aproximando a los laberintos prehistóricos de los que han quedado restos; recorreremos también los medievales hasta llegar a los delirantes jardines versallescos, sin olvidar el jardín de Bomarzo, un laberinto en sí mismo. La fascinación del hombre por las formas laberínticas y los caminos ignotos nos dan cuenta también de la evolución del pensamiento mítico e imaginario en la historia de la humanidad.

El especialista en Stendhal Pierre-Louis Rey ha confeccionado un ingenioso diccionario y que recoge, en más de 400 frases o párrafos muy breves (ninguno alcanza las diez líneas), todo un itinerario de situaciones del corazón y de los sentidos que resume las fases y circunstancias del amor. Las citas están tomadas de la obra del escritor –novelas, relatos, diario, correspondencia y, por descontado, de su libro "De l’amour"–, y, convenientemente definidas bajo un epígrafe, componen un delicioso abecedario que sirve como un breve tratado práctico para amantes de todos los tiempos.

Cuarenta años después, mayo del 68 sigue siendo un referente histórico e imaginario y, en todo caso, clave para una generación que luego detentaría el poder político y cultural en toda Europa. Mavis Gallant llevó un diario de los acontecimientos de ese tumultuoso mes en París que sería publicado en "The New Yorker". Asistiendo a manifestaciones y asambleas y observando la vida cotidiana de la gente, pudo comprobar o desmentir lo que decían los rumores, las consignas y los periódicos. Entre gases lacrimógenos y calles levantadas, en un París sin transportes ni recogida de basuras, con cortes de electricidad, narra la «psicosis de asedio» que vivió la ciudad y las manipulaciones a que hechos e ideales se vieron sometidos.

En "El médico perplejo", el autor recopila una extensa bibliografía científica, toda una colección de fenómenos médicos imposibles de explicar desde el conocimiento científico actual. Se trata de una serie de casos calificados por la ciencia actual de “paranormales”, pero son reales, a fin de cuentas. Las experiencias van de lo pintoresco a lo inquietante, telepatía, brujería, vudú, licantropía, posesiones demoníacas, experiencias cercanas a la muerte, rituales satánicos, sueños, hipnosis, estableciendo un cúmulo de interrogantes médicos y científicos pendientes de resolución.

"Guía de tumbas y cementerios de casi todo el mundo" propone una visita a muertos ilustres –y no tanto- por grandes necrópolis pero también por pequeños cementerios, un repaso a las leyendas populares y a los epitafios más emblemáticos (“Perdonen que no me levante”, supuestamente en la tumba de Groucho Marx). Es una guía para quienes quieran visitar la tumba de Elvis Presley, John Lennon, Bob Marley o Albert Einstein. Un paseo por los usos mortuorios del mundo, los cementerios y sus tumbas es, sin duda, una forma original de viajar, entender la cultura y dar rienda suelta a la mitomanía más inconfesable.

¿Cómo se pasa de la idea al esqueleto narrativo? ¿Y del esqueleto narrativo al universo literario? Detrás de una buena historia siempre hay un trabajo profundo de construcción narrativa, y para estructurar bien un relato de principio a fin, ya sea cuento o novela, es necesario dominar cómo urdir trama adecuada.

De frente. De perfil. A veces tres cuartos. Martin Luther King detenido por resistencia a la autoridad; Frank Sinatra, por «seducción de mujer casada»; Bill Gates, por conducir sin carnet; Sid Vicius, por asesinato. Delincuentes de poca monta y magnicidas, revolucionarios y mafiosos, asesinos en serie y terroristas, cantantes y actores, prostitutas y jefes de Estado, reclusos de campos de concentración. Al Pacino, Jane Fonda, Hugh Grant, Lula, Fidel Castro, Lenin, Michael Jackson, Jim Morrison, Elvis, Pavese, Carlo Gambino, Jeffrey Dahmer, víctimas sin nombre, la nieta de Bush.
Giacomo Papi ha reunido en Fichados una asombrosa galería de rostros convertidos en «alegoría de la culpa». Al lector corresponde dictaminar, a la vista de su ficha, sobre las causas de la culpabilidad.

Daniel tiene que cumplir con el compromiso editorial de Tyrone su editor: en 48 horas debe entregar un manuscrito del que no ha escrito ni una sola línea. Si la tarea ya es lo bastante peliaguda las cosas se complican cuando su suegra, Karma, y su vecino, Serge, insisten en pedirle favores que no puede eludir. ¿A quién no le ha pasado alguna vez en la vida que una situación que ya parece titánica se complica aún más? Para colmo de males, en su jardín, ha aparecido un inesperado hormiguero. Enervante, ¿no?
Puesto que una suma de adversidades obstaculizan su camino, no puede más que aceptarlas y buscar el hilo de lo que quiere comunicar. ¿Y cómo lo hace?
29 +1 pequeños pasos le permitirán mejorar su comunicación, tanto personal como escrita. Y todo sin proponérselo. Pero la comunicación de la que de verdad saldrá reforzado será la que tiene consigo mismo.
Prólogo de Álex Rovira, co-autor de "La buena suerte".