Siendo presidente del Tribunal Constitucional, Francisco Tomás y Valiente advertía, en 1987, sobre los riesgos de publicar una investigación motivada por el interés -"benditamente desapasionado", calificaba- en averiguar lo que sucedió durante la guerra civil española en ámbitos reducidos. Este es un libro de historia local que pretende demostrar cómo los hechos generales se concretan en lugares y personas de nuestro entorno durante un pasado reciente, unos setenta años después de que la guerra civil hubiera terminado en Asturias. Al recuerdo de personas que vivieron aquella trágica experiencia, se une la consulta de documentos procedentes de los dos bandos de la contienda con el fin de cultivar -lo más desapasionadamente posible- la memoria, puesto que los ciudadanos tenemos derecho a conocer nuestra propia historia. Aunque nos duela.

A partir de la obra de Juan Uría Ríu, maestro en adoptar la metodología del historiador de nuestro tiempo, se ha ido intensificando la investigación sobre la historia de Asturias, particularmente después del establecimiento del Estado de las autonomías en 1978. Desde entonces, aunque diversas editoriales han puesto en el mercado varios libros sobre la historia de Asturias, echábamos en falta una obra que recogiera en un solo volumen el estado de la cuestión en nuestra historiografía.
La obra se estructura en cinco partes: prehistoria e historia antigua (realizada por Jorge Camino); Asturias medieval ( a cargo de Miguel Calleja); Edad Moderna (cuyo autor es José Manuel Fernández); crisis del Antiguo Régimen y liberalismo (obra de Marta Friera); y Asturias en los siglos XX y XXI. Sus autores tienen en común el haber realizado la licenciatura en la Universidad de Oviedo, aunque manejan presupuestos epistemológicos diferenciados. Consideramos que esta variedad de perspectivas, lejos de empobrecer la Historia de Asturias que presentamos, contribuye a su enriquecimiento, beneficiándose a sí mismo, de la puesta al día e incorporando la información bibliográfica, arqueológica y archivística más reciente.
Una historia que, huyendo de localismos y sin perder de vista el marco referencial español y europeo, incide en la peculiaridad evolutiva de los habitantes de un territorio, Asturias, progresivamente individualizado hasta alcanzar la personalidad social y política, no siempre reconocida, en que se fundamenta el actual entramado institucional constitutivo de la comunidad autónoma.