¿Quién no ha experimentado, delante de un cuadro, esa sensación de estar limitado, a falta de las claves para descifrarlo? Sentimos emociones, pero parece que el significado de la obra se nos escapa.

Dando decididamente la espalda a la enseñanza tradicional de la historia del arte, Françoise Barbe-Gall toma como punto de partida las impresiones que sentimos frente al lienzo y nos sumerge en una exploración apasionante. ¿Qué relación mantiene el cuadro con la realidad? ¿El artista ha idealizado la naturaleza? ¿La ha deformado? ¿Ha querido el pintor impactar al espectador? ¿Aportarle una visión reconfortante? Gracias a la claridad de la exposición y a un razonamiento en apariencia sencillo ?que esconde, en realidad, un sutil análisis?, todo se vuelve luminoso y accesible: la obra se ofrece progresivamente como una evidencia.

Al breve ensayo dedicado a cada pintura, antigua o contemporánea, se añaden «referencias» que aclaran, en pocas líneas, aspectos fundamentales sobre el pintor y su época, así como otras coordenadas de interés. Profusamente ilustrada, la obra es también un magnífico libro de arte.

Como dice el subtítulo, se trata del primer libro de arte para niños destinado a los adultos. Una herramienta de fácil lectura para quienes deseen iniciar a los niños en el mundo del arte a través del disfrute y no de la obligación.
Accesible aunque no se disponga de conocimientos específicos ni en la materia ni de pedagogía, este manejable manual ayuda a resolver las preguntas de los niños y a explicarles nociones claves del arte, tanto sobre técnicas como sobre estilos, utilizando un vocabulario sencillo.
Destinada a todos los adultos que deseen compartir con sus hijos o alumnos la experiencia de visitar un museo o una exposición, la obra se ofrece, en general, como una guía para introducir a los niños (de los 5 a los 13 años) en el conocimiento de la historia del arte. Con objeto de proporcionar la mayor accesibilidad, la obra se desarrolla por medio de preguntas y respuestas y propone fichas que, en tres niveles de color, van de lo más sencillo a lo más complejo, permitiendo un avance gradual según la edad del niño (de 5 a 7 años, de 8 a 10 y de 11 a 13) y/o su nivel de progresión.
Los temas generales son el retrato, el paisaje, la abstracción... que, tras ser tratados de manera sucinta, se ofrecen a través de treinta obras pictóricas reproducidas y comentadas, desde Fra Angélico hasta Baselitz, lo que permite también un singular y ameno recorrido por los mejores museos del mundo. El planteamiento teórico tradicional se sustituye así por la contemplación directa de la imagen, verdadero punto de partida de la experiencia artística. La obra incorpora igualmente una breve bibliografía comentada que ayudará a ampliar los temas de mayor interés.

Traductor: Xabier Andonegi Santamaria.