La arquitectura nos moldea tanto como nosotros la moldeamos ella. No nos limitamos a contemplar los edificios; sus fachadas, su belleza o su fealdad ocultan también el espacio en el que vivimos. Nacemos, trabajamos, amamos, y morimos relacionándonos con la arquitectura. Todos estos aspectos de la arquitectura -económicos, eróticos, políticos o psicológicos- son cruciales si queremos entender tanto la arquitectura misma como nuestras vidas y nuestro mundo.
Este libro nos acerca a la historia de la arquitectura a través de un planteamiento sumamente original: diez capítulos con diez edificios representativos que simbolizan esas relaciones de la arquitectura con la política, el sexo, el arte, la religión o el retiro. Empieza con una aproximación a la Torre de Babel, una construcción simbólica que el autor relaciona con otros edificios como las torres gemelas. Sigue una mezquita en Tumbuctú, el Palazzo Rucellai de Florencia, el teatro de Bayreuth, la obra de Le Corbusier, o una fábrica de coches en Chicago. Edificios a partir de los cuales el autor traza una historia del mundo y del desarrollo de las condiciones de vida, de trabajo e incluso de nuestras prioridades en el orden moral y estético.

• Tom Wilkinson es profesor de Historia de la arquitectura en el University College de Londres. Ha trabajado como investigador en la Courtauld Gallery y en la Universidad de Oxford.
• Traductora: Gemma Deza Guil.

Esta selección de escritos realizados por el habitante y/o el visitante nos guía por las casas de diversos creadores: Soane, Goethe, Dickinson, Victor Català, Curie, Rilke, Dalí, Neruda, Pessoa, Le Corbusier… Una detallada visita que nos permite adentrarnos en el universo imaginario del creador, en donde la vivencia de la casa, la experiencia íntima y los rituales domésticos son revividos por nosotros en la soledad de la lectura y en el seno del espacio infinito de la literatura.
Un libro extraño a la vez que fascinante, entre catálogo descriptivo y pasaje de memorias proustiano, donde se mezclan el desorden de las cosas, la vida y la vivienda. Una obra abierta al memorial y a la hospitalidad de nuevas existencias –las nuestras- que algún día también serán memoria y olvido.
Daniel Cid es doctor en Historia del arte y profesor y jefe de estudios del Graduado Superior en Diseño de Elisava. Teresa Sala es doctora en Historia del Arte por la Universidad de Barcelona y profesora de su mismo departamento. Asimismo, forma parte del Consejo de Estudios del Master de Gestión del Patrimonio Cultural.

¿Cuál es la diferencia entre una columna dórica y una jónica? ¿Cuál es la función de un arbotante? ¿Cuáles son los principios rectores de la arquitectura moderna? ¿En qué se diferencia la restauración de la conservación? Si alguna vez ha querido conocer las respuestas a estas preguntas ?o se ha preguntado cuándo un edificio es solo un edificio y cuándo es una obra de arte?, 50 cosas que hay que saber sobre arquitectura es la introducción perfecta al mundo de la arquitectura. Desde las raíces más tempranas de la arquitectura en la Grecia antigua, pasando por el desarrollo revolucionario de finales del siglo XX, las formas escultóricas de los expresionistas y los edificios sobrios de hormigón y vidrio del Estilo Internacional, hasta la ironía y la alusión percibidas en el Posmodernismo y las tendencias más recientes de la arquitectura ecológica, esta guía esencial brinda una nueva y fundada comprensión de la arquitectura y una apreciación de su profundo impacto en el mundo en que vivimos.
Biografía del autor
Philip Wilkinson ha escrito muchos libros sobre gran variedad de disciplinas, en particular sobre historia, arquitectura y otras artes. Entre ellos cabe destacar Edificios asombrosos, English Buildings Book y Frank Lloyd Wright, así como varias novelizaciones, como la de Restoration, conocida serie de televisión de la BBC.

De Hitler y sus delirios de grandeza arquitectónicos materializados por Albert Speer a Tony Blair y su Cúpula del Millenio, tan grandilocuente como de dudosa utilidad; de Saddam Hussein y sus fatuos palacios y mezquitas a Mitterrand y su obsesión por pasar a la posteridad con faraónicos edificios públicos, pasando por Stalin, Mussolini, el magnate Rockefeller, los museos más preocupados por el continente que por el contenido, los parques temáticos con ínfulas de modernidad arquitectónica o las grandes marcas de moda que convierten sus selectas y ostentosas tiendas en escaparates de su prestigio... En todos los casos, el poder –político, económico, social, cultural- busca ser representado arquitectónicamente de forma grandilocuente, innovadora, perdurable...
Este libro es una indagación valiente y demoledora de la obsesión arquitectónica de presidentes, primeros ministros, alcaldes, dictadores, magnates y otros personajes poderosos y en el endiosamiento de los arquitectos que se han puesto a su servicio. El resultado es una mirada ácida, rebosante de anécdotas entre bambalinas, sobre la arquitectura convertida en representación del poder y arma propagandística, y una reflexión crítica y polémica sobre las relaciones –interesadas, turbias, tensas- entre los arquitectos y los poderosos lo largo del convulso siglo XX, y sobre los excesos de la arquitectura moderna, representada por popes como Le Corbusier, Albert Speer, Philip Johnson, Norman Foster, Frank Gehry, Yung Ho Chang, Arata Isozaki, ReemKoolhaas, Daniel Libeskind...

"El lector es introducido en un manicomio habitado por políticos sedientos de poder, mecenas extremadamente ricos y los arquitectos que han trabajado para ellos... Al final, y pese a todo, la arquitectura resulta ser importante, así como el escribir sobre ella de un modo erudito, apasionado e inteligente." ("New Statesman").
“Asombroso... Una indagación deslumbrante y apasionadamente indignada por las más turbias profundidades de la vanidad humana.” (Jonathan Meades, "Times").
“Rebosante de información fascinante y de agudas reflexiones... Inteligente, estimulante y riguroso.” (Stephen Bayley, "The Observer").
“Una lectura imprescindible para cualquiera interesado en cómo se construye el mundo en que vivimos.” (Amanda Levete, "The Independent").
“Excepcionalmente inteligente y origina.l” (Jonathan Yardley, "The Washington Post").
“Una provocadora reflexión sobre los grandes triunfos de la arquitectura moderna.” ("Publishers Weekly").
“Una historia de los excesos de la arquitectura moderna clarividente y única.” ("Booklist").
"Irresistible como una novela... Por momentos es como si la reflexión académica y la columna de cotilleos se fusionaran...Sudjic nos lleva continuamente detrás de las bambalinas.... Fascinante." (Norman Foster).

Nacido en Londres de padres yugoslavos y licenciado en Arquitectura por la Universidad de Edimburgo, Deyan Sudjic es uno de los críticos especializados en arquitectura de mayor prestigio nternacional. Ha sido director de la revista de arquitectura y diseño "Domus", director de la Biennale de Arquitectura de Venecia en 2002 y comisario de exposiciones en el British Museum, las McLellan Galleries, el ICA y la Royal Academy. Es crítico de arquitectura en "The Observer", profesor visitante en el Royal College of Art y en Milán, y autor del elogiadísimo libro "100-Miles City" y de varias monografías sobre arquitectos como Norman Foster, Ron Arad, John Pawson o Richard Rodgers.

Este libro es una indagación valiente y demoledora de la obsesión arquitectónica de presidentes, primeros ministros, alcaldes, dictadores, magnates y otros personajes poderosos y en el endiosamiento de los arquitectos que se han puesto a su servicio. El resultado es una mirada ácida, rebosante de anécdotas entre bambalinas, sobre la arquitectura convertida en representación del poder y arma propagandística, y una reflexión crítica y polémica sobre las relaciones -interesadas, turbias, tensas-  entre los arquitectos y los poderosos a lo largo del convulso siglo XX, y sobre los excesos de la arquitectura moderna, representada por popes como Le Corbusier, Albert Speer, Philip Jonson, Norman Foster, Frank Gehry, Yung Ho Chang, Arata Isozaki, Reem Koolhaas, Daniel Libeskind...

«Para dar sentido a una ciudad, hemos de saber algo acerca de las personas que viven en ella, y de la gente que la construyó. Es necesario preguntarse cómo lo hicieron y por qué.»
Una ciudad está hecha por personas. Tiene una identidad distintiva, que consiste en mucho más que una aglomeración de edificios; clima, topografía y arquitectura forman parte de lo que crea esa distinción, al igual que sus orígenes. Lo apasionante es que todos estos elementos no siempre producen los mismos resultados: muchas ciudades tienen un río, pero el Sena es único, parte esencial de lo que hace París distinto de Berlín. Hong Kong es una ciudad comercial, y también Dubái, y Hamburgo, pero son ellas mismas, inconfundibles. Cada ciudad es una experiencia única.
La mayoría de nosotros vivimos en ciudades, pero ¿sabemos qué es lo que hace que una ciudad sea una ciudad? ¿Es un lugar? o una idea? ¿Cómo debemos definir la ciudad hoy, tal y como evoluciona en el siglo xxi?
Un libro que nos ayuda a comprender por qué a menudo nos sentimos más cómodos con nuestra identidad como barceloneses, londinenses, moscovitas o mumbaienses que con nuestra identidad nacional.