Si buscaba una historia de los árabes contada en pocas páginas, desde el principio hasta hoy, y pensada para lectores occidentales sin conocimientos previos, este es su libro. Para entender cómo y cuándo se partió el islam en dos ramas (suníes y chiíes), cómo se dejan sentir las cruzadas y la reconquista hasta hoy en Europa y en el mundo árabe, cuándo y cómo empezó el conflicto de Israel y Palestina, qué significan exactamente (y qué no significan) conceptos como la yihad, la sharía o el wahabismo o de dónde sale la locura del Estado Islámico que estos días nos aterroriza desde los medios de comunicación.

El autor de este libro tiene la capacidad de contar los hechos fundamentales con brevedad, con viveza y con detalles que se quedan grabados, y presta tanta atención a los perfiles humanos como a los sucesos. Se sorprenderá leyéndolo con avidez y, sobre todo, se sorprenderá luego viendo las noticias: nunca los conflictos, los retos y los valores del mundo árabe de hoy le habrán resultado tan familiares ni tan apasionantes.


• Un viaje a través de la política, la sociedad y la cultura de los árabes desde los días del Imperio romano hasta la actualidad.
· La clave para entender el mundo árabe actual (y futuro) es comprender su pasado.
· McHugo revela cómo el mundo árabe llegó a ser lo que es hoy, por qué el cambio era inevitable, y qué podemos esperar después de la primavera árabe.
· Concisa, breve, útil y práctica, esta historia sirve también de guía sobre la cultura y la política de la región.
· Revisada y actualizada.

-- John McHugo (Londres, 1951) es arabista, conferenciante y abogado especializado en derecho internacional. Ha sido finalista del Salon Transmission Prize en 2014 y ha colaborado con History Today, The World Today y la web de BBC News. Es miembro del comité ejecutivo del Consejo para el Entendimiento Árabe-Británico, preside Liberal Democrat Friends of Palestine, y forma parte de la junta rectora de la Sociedad Británico-Egipcia. Es autor del libro Syria: From the Great War to Civil War (2014).

Lluvia de junio es la historia de un retorno a casa, desde América hasta el Líbano, que acaba convirtiéndose en la investigación de un crimen: Elia buscará encontrar las razones del «incidente», que es como llaman al atentado que en los años cincuenta mató a su padre y que a él lo obligó a marcharse. Pero tendrá que hacerlo a partir de recuerdos, fotografías y relatos contradictorios salidos de familias inmersas en una guerra continua. · Con un manejo rico en registros e incontables voces —desde el estilo
periodístico o las fichas policiales hasta el relato de su propia madre, o de algún familiar que participó en «el incidente», o de la vecina que oyó rumores sobre él—, Douaihy presenta un collage de narraciones, todas ellas de una belleza excepcional, que se adentran en el «incidente», que lo muestran desde múltiples ángulos o que pasan a su lado sugiriéndolo, ampliando la incertidumbre que lo rodea.
Douaihy hace gala en Lluvia de junio de un estilo contemporáneo, en ocasiones fragmentario, a veces sugiriendo más que mostrando, siendo capaz de moverse entre la delicadeza, la crudeza, la frialdad y lo pasional. Es, en definitiva, una obra que aleja definitivamente la literatura árabe de los clichés de lo exótico y la sitúa de lleno en la modernidad.

• Jabbour Douaihy nació en el Líbano en 1949. Doctorado en literatura comparada por la Sorbona, actualmente (2015) es profesor de literatura francesa en su país. Ha publicado relatos, historias infantiles y varias novelas, como The Vagrant y The American Neighbourhood. Lluvia de junio es la primera que se traduce al español.

Cuando Yúsuf se detiene a contemplar sus viejas fotografías se dice a sí mismo que tiene «más de ochenta años, la mayor parte de los cuales son pasado». Que él, a fin de cuentas, está hecho de pasado, y no hace sino pensar en su juventud, en su familia descompuesta y en sus amores huidos. Pero también piensa en su ciudad… Bagdad es atentados, pero no solo. Bagdad es fanatismo, pero no solo. Bagdad es exaltación, pero no solo. La capital de Irak también ha sabido brillar.
Por su parte, Maha, al escuchar a su tío, solo puede reprocharle su ceguera: ¿hay alguien capaz de tener esperanzas en un lugar como este?, ¿cómo hacerlo en un país empeñado en acabar consigo mismo?, ¿cómo en esta ciudad, donde la pantalla del televisor nos anuncia los muertos del día y la del ordenador nos muestra la prosperidad de la familia emigrada?
Fragmentos de Bagdad es un muy particular acercamiento a una de las grandes ciudades con más pasado y, solo en apariencia, con menos presente. Con su extraña combinación de delicadeza e intensidad, esta novela consigue revelar las múltiples facetas del Bagdad actual y de sus antagónicos personajes, demostrando que entre las ruinas también hay espacio para respirar.
• Nacido en Bagdad en 1967, Sinan Antoon es hijo de padre iraquí y madre americana. Se diplomó en literatura inglesa por la Universidad de Bagdad en 1990, un año más tarde se traslada a los Estados Unidos con motivo de la guerra del Golfo. En la actualidad (2014) es profesor en la Gallatin School de la Universidad de Nueva York. Con Fragmentos de Bagdad fue finalista en el Internacional Prize for Arabic Fiction de 2013.

En 1860, el Imperio otomano dominaba todo el Mediterráneo oriental, desde Túnez hasta Bosnia. Los pueblos musulmanes y cristianos de uno y otro lado del Bósforo convivían bajo un mismo e insostenible poder, que pronto llegaría a su fin.
Una mañana de ese año, Hanna Yaqub, un joven cristiano vendedor de huevos de Beirut, se despide de su esposa y de su hija, para salir a recorrer la ciudad con su cesta. Pero esta vez las callejuelas que desembocan en el puerto lo conducen a un destino que no podría haber sospechado. Hanna es apresado por soldados y encerrado en las tripas de un barco junto a un grupo de hermanos drusos para ser llevado a los Balcanes, donde iniciará un peregrinar infinito por las prisiones del imperio. En este viaje, Hanna comineza a asimilar su nueva identidad, a convertirse en un druso, en un hermano más, a través de la extraña comunión que surge de compartir un mismo sufrimiento.
Con una prosa evocadora, limpia y rotunda, Rabee Jaber nos arroja al fuerte contraste entre la oscuridad y la luz, entre la vida y la muerte; en definitiva, a la fatalidad a la que puede estar sometido el ser humano. Pero es también un relato de la supervivencia a través de la hermandad entre hombres de distintas lenguas y religiones que logra sacar la belleza incluso de las situaciones más dolorosas.
-- «Jaber desafía las ideas preestablecidas sobre la identidad de Oriente y Occidente. […] Su ficción parece estar hecha para recordarnos la precaria naturaleza de un mundo que nosotros consideramos natural e inevitable».
(Robyn Creswell, The New York Review of Books).
-- Rabee Jaber (Beirut, 1972) es conocido, pese a haber estudiado física en la Universidad Americana de su ciudad natal, por ser un joven y prolijo escritor —es autor de más de quince novelas— que se encuentra entre los más reconocidos y publicados de su generación, tanto en el mundo árabe como entre las editoriales europeas. Este reconocimiento ha quedado plasmado no solo tras ser el escritor más joven en obtener el International Prize of Arabic Fiction por Los drusos de Belgrado, sino que en el año 2009 fue incluido en Beirut39, una antología de los mejores escritores árabes de menos de 39 años.

Para desaparecer. Para escapar de El Cairo, de sus revoluciones y de sus mentiras, de la ocupación inglesa y de los propios egipcios. Para ceder a la tentación del desierto. Para abandonarse a él y aceptar lo que le tenga reservado. Aunque sea la muerte.
Así concibe Mahmud la orden que recibe del gobierno egipcio de trasladarse al oasis de Siwa, un reducto de costumbres atávicas al oeste del país donde deberá imponerse como prefecto de policía y recaudar los impuestos que sus habitantes raramente aceptan pagar. Allí, donde otros tantos como él cayeron, se dirigirá acompañado de su esposa, Catherine, una irlandesa obsesionada con la Historia y con encontrar la tumba de Alejandro Magno, supuestamente oculta en aquel lugar.
Al llegar al oasis, Mahmud no solo penetrará en el espejismo de un pasado arcano, donde personajes salidos de algún momento perdido los recibirán con más escepticismo que confianza, sino que verá cómo allí el pasado mismo toma forma. Mahmud intentará huir del suyo, consiguiendo únicamente alimentar y multiplicar su presencia. Catherine perseguirá un pasado glorioso, lejano, para ver cómo se escapa entre sus dedos como arena del desierto. Un desierto que con un único y sencillo soplido podría enterrarlo todo y a todos bajo sus dunas.
«El oasis podría no resultarle muy agradable a Mubarak. […] Es el lamento por el fracaso de más de una revolución egipcia». (Sameer Rahim, The Telegraph).
«Una novela ambiciosa e importante. […] Ofrece una muy interesante visión de un turbulento periodo de la historia de Egipto normalmente olvidado». (Rachel Apsden, The Guardian).
• Bahaa Taher (El Cairo, 1935) es autor de multitud de novelas, cuentos y obras teatrales, gracias a los cuales se ha convertido en uno de los autores más leídos en todo el mundo árabe. Debido a su vinculación a ciertos grupos de la izquierda progresista egipcia, sus obras fueron censuradas por el régimen militar y tuvo que exiliarse para poder continuar con su oficio. A mediados de los años noventa consiguió volver a su país y empezar a recibir la atención de crítica y público que su obra merece.

Fascinado desde muy joven por el gran clásico de la literatura árabe,el autor marroquí Abdelfattah Kilito reflexiona con irónico desapego sobre el oficio literario, sobre la narración, la verdad y la mentira,la imagen y su reflejo, sobre leer y escribir. Una voz radicalmente original, de engañosa ligereza, que narra con una sonrisa y llega a la vez a la cabeza y al corazón. Imprescindible para amantes de la literatura. Uno de esos libros que se cierran pensando "¿Por qué no conocía yo a este escritor?"

Fruto de largos años de trabajo y de una prodigiosa labor de investigación original, la "Historia de los musulmanes de España", obra cumbre del filólogo e historiador holandés Reinhart P. Dozy, provocó de inmediato una verdadera revolución en el campo de los estudios arábigos. La utilización de fuentes y documentos de primera mano, hasta entonces inexplorados, un estilo literario de gran belleza y una estructura narrativa impecable la convirtieron en un clásico de la historiografía moderna, a la altura de la Decadencia y caída del Imperio Romano de Edward Gibbon y de la Historia de Roma de Theodor Mommsen. Pasado más de un siglo desde su primera edición, continúa siendo la obra de referencia erudita a la que recurren los estudiosos del tema y una lestura cautivante para todos aquellos interesados en un a de las facetas más apasionantes de la historia de España.
Publicada ahora en dos tomos, "La historia de los musulmanes de España" comprende el período que media entre los años 711 y 1110, o sea, hasta la conquista de Andalucía por los almorávides.

"Han transcurrido 143 años desde que viera la luz (en Leyden, 1861) la primera edición de "Historia de los Musulmanes de España" y todavía es no sólo una obra imprescindible de consulta para cualquier persona interesada en el origen, consolidación y primera gran expansión del islamismo, sino también una atracción ineludible para los amantes del placer de leer, por el valor añadido de la amenidad de esta obra basada en el trabajo de décadas y en la erudición y honradez intelectual de un hombre que consideraba imprescindible, cuando acometía una tarea de esta magnitud, aprender los idiomas necesarios para poder acceder a las fuentes documentales originales.
La aparición de la obra de Reinhart.P.Dozy supuso una auténtica revolución en los estudios sobre los musulmanes españoles, primero porque esclareció y puso en su lugar (el olvido) obras anteriores plagadas de prejuicios e inexactitudes; segundo, porque su concienzudo trabajo permitió aflorar conocimientos que reposaban en miles de legajos nunca investigados.
La obra se publica ahora en dos tomos, que reúnen los cuatro libros de que consta la obra. El primero de los libros comienza con una descripción de la Arabia antes de Mahoma (principios del siglo VII de la era cristiana y I de la Hégira), la aparición de El Profeta, la consolidación del islamismo tras un periodo sangriento de guerras civiles incesantes y el exterminio de las tribus que se le oponían. Expansión musulmana hacia el Este, hasta la India, y el Oeste, hasta España.
El segundo, Cristianos y Renegados narra las circunstancias que facilitaron la rápida invasión musulmana de la España visigoda, desgarrada por luchas internas, un clero cristiano corrupto y grandes desigualdades sociales. Tampoco los vencedores se libran de sus propios enfrentamientos, hasta que las diversas facciones se unen en una nación bajo la inteligencia política de Abderramán III.
El tercer libro, El Califato, recoge el apogeo del poder musulmán en España, el florecimiento de las artes y la ciencia, la universidad de Córdoba, las campañas de Almanzor, pero también la incipiente fortaleza de los reinos cristianos, el nacimiento de un pequeño condado, Castilla, y las crecientes divisiones entre las diferentes dinastías musulmanas, que dan paso al tema central del cuarto y último libro, Los Reyes de Taifas. La obra concluye con la conquista de Andalucía por los almorávides (1.110), cuando los reyes musulmanes, debilitados por las conquistas del Alfonso VI, deciden pedir ayuda a las tribus berberiscas del Sahara, que entran así por primera vez en la historia.
Reinhart Pieter Anne Dozy, descendiente de una acomodada familia de hugonotes establecida en Holanda, nació y murió en Leyden (1820-1883). Filólogo e historiador, reconocido como una de las mentes más brillantes de su época, especializado en estudios arabistas, destacó por el rigor de sus métodos de investigación. Un ejemplo: mientras desempeñaba la cátedra de Historia de la Edad Media, no quiso explicar la historia de los normados hasta que aprendió sueco, danés e islandés y pudo acceder a los documentos originales. Así llegó a conocer la mayoría de los idiomas europeos y muchos orientales. Pudo así escribir su Suplemento a los diccionarios árabes, básico para los lexicógrafos arabistas posteriores, su Investigaciones sobre la historia y literatura de España durante la Edad Media, centrada en buena parte en la figura de El Cid, y Los Israelitas en La Meca, entre otras obras.
Fue miembro de las más importantes academias de historia del mundo. En 1875, con motivo de sus bodas de plata con la enseñanza, recibió un homenaje internacional, . En 1880 fue nombrado profesor honorario de la Institución Libre de Enseñanza de Madrid, junto con Darwin y Tyndall."

Entre 1859 y 1905, fotógrafos muy diversos activos en Damasco, La Meca, El Cairo, Estambul y el Magreb recrearon sus paisajes, poblaciones y monumentos milenarios, legando una documentación visual de Oriente Medio sin precedentes. Jardines de arena es un proyecto editorial que rescata 100 fotografías originales, obras maestras en su mayor parte inéditas, tomadas entre 1859 y 1905.
El archivo ilustra los temas y especialidades de los fotógrafos expatriados de la segunda mitad del siglo XIX: retratos de estudio, encargos de reyes, paisajismo, inventario de monumentos y edificios relevantes, escenas orientalistas, imbuidas de imaginación clásica europea. No obstante, el proyecto también explora la confrontación de estos pioneros con lo ajeno, y del imaginario occidental con la realidad visual de Oriente Medio, encuentro que a la postre propició el nacimiento de una fotografía local, poco a poco alejada de los estereotipos occidentales.
Autores como James Robertson, Wilhelm Hammerschmidt, G. Lekegian, Antoine Beato, Felix Bonfils, Otto Shoefft, Emile Béchard o Sulayman Al-Hakim de Damasco, el único fotógrafo árabe documentado del siglo xi x, están representados en el libro, que incluye escritos sobre el panorama fotográfico de este periodo en Oriente Medio así como un análisis crítico del orientalismo y de la fotografía como medio de transmitir una realidad exenta de prejuicios.

Una historia completa de Irán, desde el Imperio Aqueménida del siglo VI a. C. a la actual República Islámica.
Irán es un país de contradicciones. Es una república islámica, en la que sólo el 1,4 por ciento de la población asiste a las oraciones del viernes. Su cultura religiosa abarca la mayoría de las dogmáticas chiitas del mundo y sin embargo su poesía se detiene en la insistencia de las alegrías de la vida: el vino, la belleza, el sexo. Las mujeres iraníes están sujetas a uno de los códigos de vestimenta más restrictivo del mundo islámico, pero representan casi el sesenta por ciento de la población estudiantil universitaria.
Michael Axworthy, un importante experto sobre Irán, explica en una prosa accesible, la rica historia de esta compleja nación y de cómo los cambios militares, políticos, religiosos, y las fuerzas culturales han dado forma a una de las más antiguas civilizaciones del mundo.