2ª edición (1ª edición: 2010).
Este libro presenta una lectura antropológica de los campos de Auschwitz a partir de la cual se reinterpreta, desde una perspectiva holista, el conocimiento fragmentario que las memorias de los supervivientes nos han transmitido sobre cómo era el día a día en aquel mundo devastado y en qué consistía la zona gris de las relaciones sociales que surgieron a la sombra de las chimeneas: el contexto etnográfico e histórico de los campos, los rituales de paso que presidían el proceso de deshumanización de las víctimas, cómo era la economía política del tiempo, las jerarquías e intercambios entre prisioneros o los sucesos que adquirieron el carácter de leyendas épicas. Sin embargo, estos problemas no se plantean como descripciones abstractas sobre el genocidio, sino como parte de la cotidianeidad excepcional que los involuntarios participantes se vieron obligados a sufrir.
En las ciencias sociales y humanas, el análisis de los casos extremos suscita importantes y relevantes cuestiones teóricas que nos permiten considerar la normalidad, los conflictos y las crisis bajo otro prisma. Al mismo tiempo, también abren un interrogante moral sobre la práctica de nuestras disciplinas, cuando se reflexiona sobre las omisiones y silencios que ciencias como la Antropología han mantenido ante catástrofes sociales y culturales, como los etnocidios y genocidios del siglo xx, que han padecido tanto personas pertenecientes a las culturas de donde procedían los antropólogos como a las de las sociedades que han estudiado tradicionalmente.

El trayecto que se le podría pedir a un antropólogo de la educación o a un etnólogo escolar debería seguir dos vías divergentes: una, la que transita por la antropología, y otra, la que va siguiendo los diferentes aspectos de la teoría y práctica de la educación. Los trabajos reunidos en este volumen invitan y ayudan a realizar este trayecto. Contribuciones de: Malinowski, Stocking, Wilcox, Wolcott, Spindler, Varenne, Erickson, Bourdieu...

Prosiguiendo el estilo de escritura y la forma de indagación iniciados en «Fragmentarium», este nuevo volumen de ensayos de Mircea Eliade reúne un conjunto de artículos y de notas de lectura en los que late la penetrante visión del historiador de la cultura y de las religiones. Más allá de la variedad de los temas abordados, fruto de la curiosidad intelectual de su autor, los textos trazan, en un característico movimiento pendular entre Oriente y Occidente, la compleja geografía espiritual del hombre contemporáneo.
Ya sea en la valoración del folklore «como instrumento de conocimiento», ya en el comentario de «la concepción de la libertad en el pensamiento hindú», en las reflexiones sobre «una ética del poder», a propósito de Ananda Coomaraswamy y de Joaquín de Fiore, o en la referencia a la literatura y la tradición cultural rumanas, nada ha de perderse aquí, sino que todas las cosas adquieren forma y significación en su relación con el todo.

Sirviéndose de los recursos metodológicos propios de la disciplina y poniendo de manifiesto su deuda con el pensamiento filosófico, «Las raíces filosóficas de la antropología» se sumerge en la prehistoria de la antropología. Al igual que la mayor parte de los antropólogos, William Adams, catedrático emérito de antropología de la Universidad de Kentucky. considera que las raíces intelectuales de la disciplina tienen su origen en la filosofía moral ilustrada o, como mucho, en el humanismo renacentista. Sin embargo, en esta obra Adams pone de manifiesto que buena parte de las principales ideas antropológicas se originaron en la Antigüedad y que éstas han influido de forma substancial en sus fundamentos teóricos y metodológicos. Puesto que, como afirma el autor, el objetivo principal de la antropología es el estudio del «otro», esta disciplina se convirtió desde el comienzo de su andadura en el espacio apropiado para el debate de aquellas cuestiones filosóficas que desde siempre habían interesado a los pensadores.
Adams analiza detalladamente en su trabajo las cinco corrientes filosóficas (el evolucionismo, el primitivismo, la ley natural, «la indiología» y el Idealismo alemán) que, a su juicio, más han influido en el pensamiento antropológico contemporáneo de los Estados Unidos y otros países europeos, iberoamericanos y asiáticos.

Este volumen constituye la introducción de una «Antropología de la vida cotidiana» que Lluís Duch se propone elaborar en los próximos años. La reflexión antropológica realizada por el autor subraya con énfasis la constitución del ser humano por mediación del polifacetismo de la Palabra, al que corresponde el poliglotismo que es constitutivo del hombre como tal. Mediante los procesos de transmisión realizados por las «estructuras de acogida», el ser humano puede llevar a cabo, en su espacio y su tiempo, es decir, en la historia, el empalabramiento de la realidad. En este volumen introductorio se analizan, por un lado, las raíces antropológicas de la simbolización humana y, por el otro, la situación del hombre en este mundo como sujeto de procesos de «curación» o de «enfermedad» de acuerdo con la utilización buena o mala de su capacidad simbólica. Esta introducción, al mismo tiempo ideológica y metodológica, permitirá plantear en los volúmenes que seguirán los aspectos más importantes de las transmisiones humanas como factores constitutivos de la vida cotidiana: codescendencia (familia), corresidencia (vida pública) y cotrascendencia (religión).

Cada uno de los capítulos que reúne este libro es una invitación a abrir la discusión sobre ética en el trabajo de campo etnográfico, en particular sobre el problema del «consentimiento informado». Algunas de las perspectivas son coincidentes con otras en cuanto a los temas y a la forma de abordarlos, pero otras veces están en franca contradicción. Sin embargo, los autores coinciden en que los dilemas éticos tienen que ver con la relación que en cada momento se establece y que, por lo tanto, no hay soluciones universales, porque los intereses y los valores que orientan la relación entre las personas tampoco lo son.
Pero el hecho de que los dilemas éticos sean contextuales y dependan de la relación que en cada caso se establece, no exime de la responsabilidad de plantearlos, sino al contrario: hay que señalarlos porque no se pueden anticipar y tampoco presuponer que están resueltos. Este ejercicio supone darle la vuelta a la tela del trabajo antropológico para ver las costuras, los remiendos y los errores, lo que implica una buena dosis de humildad y a veces un doloroso ejercicio de escarbar en la intimidad y dejar expuesto lo que normalmente se oculta.

¿Qué es la cultura? El presente libro responde a esta pregunta en un lenguaje sencillo y cercano, aunque no por ello renuncia a exponer en detalle las complejidades analíticas que el concepto de cultura ha ido adoptando en antropología social y cultural. A pesar de las invitaciones críticas a abandonar este concepto debido a su aparente sobreextensión y a los riesgos que entraña su uso fundamentalista, sigue siendo clave en la reflexión antropológica contemporánea.
Sin embargo, el reconocimiento de que constituye una herramienta básica de comprensión del mundo social, no significa eludir la exposición de sus atolladeros epistemológicos y morales. Así, el título del libro señala con ironía la indolencia con la que circula en los discursos especializados de las ciencias sociales, las humanidades y los medios de comunicación. Entendida recurrentemente, y confusamente, como una superestructura «ideal», como una reliquia de la tradición o como un objeto destinado a los espacios de la exhibición, el ocio y el consumo, la cultura viene a ser representada como una bagatela en la vida práctica. La definición precisa emprendida por el autor desde el ámbito de indagación de la epistemología y la metodología de la etnografía, y con una cierta dosis de reconstrucción histórica, permite resituar el concepto de cultura en el lugar central que siempre ha ocupado en el pensamiento antropológico.

Este volumen de la Antropología de la vida cotidiana analiza algunos aspectos de la primera «estructura de acogida», la familia, la codescendencia, que es de suma importancia en los procesos de transmisión del ser humano. Después de ofrecer una historia esquemática de algunos modelos familiares que han tenido vigencia en Occidente, dedican su atención a un conjunto de temas no habituales en los estudios sobre la institución familiar, entre los que destaca la cuestión del «espacio y el tiempo familiares». Otro tema analizado con rigor es el de la «memoria familiar», que posee un amplio abanico de modulaciones y registros. Se dedica además un largo capítulo a la problemática en torno a «ética y familia», en el que se abordan de manera específica las transmisiones familiares, el testimonio, el erotismo y la hospitalidad, sin olvidar el impacto de la sociedad tecnológica en la familia de nuestros días. También se ofrece una aproximación a la comensalidad familiar y a sus correlatos: la cocina y la alimentación, que son —o tendrían que ser— manifestaciones de lo humano como tal.