Nuestros ancestros. Tal como éramos relata con rigor y amenidad divulgativa una historia de la evolución humana, abarcando varios millones de años y combinando información textal y visual, porque, como dice el autor, ¡qué importante es verse las caras!

Cada capítulo comienza con un rostro, una reconstrucción hiperrealista de catorce miembros de la genealogía humana más Charles Darwin, el homo sapiens que comenzó este largo camino de descubrimiento de nuestros orígenes.

Mirar a los ojos de nuestros antepasados remotos (y no tan remotos) es la mejor manera de adentrase en el conocimiento de su estilo de vida, sus orígenes, sus relaciones, sus migraciones, y descubrir cuántas cosas compartimos con ellos: desde el miedo a la muerte, hasta la obsesión por proteger a las crías y la necesidad de alimentarse y guarecerse del frío.

La antropología estudia la variabilidad biológica y cultural del ser humano en el espacio y en el tiempo. La segunda edición del presente libro, completamente actualizada, ofrece una introducción multidisciplinar a las distintas dimensiones que constituyen su amplio campo, desde la biológica, la ecológica, la económica, su estructura social y actividad política hasta su organización cognitiva y simbólica, y la relación entre cultura y personalidad. Asimismo, expone los fundamentos metodológicos de las técnicas de recogida de datos para el diseño de un proyecto de investigación, de forma que por su alcance y tratamiento constituye un texto imprescindible para los estudios de ciencias sociales.

Con la globalización se han ido generando procesos socioeconómicos contradictorios que, al tiempo que eliminan las barreras nacionales para la circulación de capital, mercancías y bienes de servicios, levanta otras a la entrada de refugiados y migrantes. El presente libro examina los contextos y desarrollos de los estudios migratorios en la antropología social y cultural, y en disciplinas afines. En cada capítulo se muestra cómo los antropólogos han ido desplazándose desde las comunidades campesinas y aldeas rurales emisoras hasta las ciudades, los enclaves coloniales y metrópolis globales de asentamiento, prestando especial atención a casos como las comunidades migrantes mexicanas en Estados Unidos, los trabajadores africanos en ciudades coloniales, la migración de campesinos tepoztecos a Ciudad de México o las ciudadanías transfronterizas en contextos de globalización.

En las últimas décadas, el concepto de cultura popular se ha relevado de gran utilidad en la investigación histórica de la Europa moderna. Gracias al trabajo pionero de Peter Burke, las herramientas del historiador cultural se aplican en cualquier aspecto de la historia, y han transformado nuestra manera de entender el pasado. Este creciente interés hacia la cultura popular no se restringe exclusivamente a los historiadores. Hace ya tiempo que lo comparten sociólogos, folcloristas, musicólogos, estudiantes de literatura, así como historiadores del arte y antropólogos. Este estudio, publicado por primera vez en 1978, examina la cultura popular de la Europa pre industrial entre 1500 y 1800, la cultura de los grupos que no formaban parte de la elite, de entre los que cabe destacar a los artesanos y los campesinos: desde el mundo de los animadores profesionales a las canciones, cuentos, rituales y juegos de la gente corriente.
Esta tercera edición cuenta con una introducción donde se recogen muchos de los temas relacionados con la cultura popular que han pasado a un primer plano en los años transcurridos. Asimismo, la bibliografía se ha actualizado con los estudios publicados desde 1994.

La ANTROPOLOGÍA kantiana, más que en la diversidad y relatividad de las culturas, se centra en los rasgos específicos de la especie humana, si bien para «ensanchar el volumen de la antropología» se recomiende viajar ­o al menos leer libros de viajes­ y prestar atención a las obras literarias y a las biografías, pues aunque en ellas la ficción invente y acuse ciertos rasgos, vienen a ser un extracto de la observación de lo que los hombres hacen debido a personas de inteligencia penetrante. En la primera parte se estudian sucesivamente las facultades intelectuales, conocimiento y sensibilidad, y las dependientes de la afectividad, las pasiones. En la segunda se describen los caracteres y su reflejo fisionómico en rasgos y gestos, terminando con observaciones en torno al carácter de la especie, de las razas y de los pueblos. Otras obras de IMMANUEL KANT en Alianza Editorial: «Crítica de la razón práctica» (H 4411), «Fundamentación para una metafísica de las costumbres» (H 4430), «El conflicto de las Facultades» (H 4441), «¿Qué es la Ilustración» (H 4455) y «La Religión dentro de los límites de la mera Razón» (H 4427).

De la mitología de los antiguos germanos conocemos sobre todo la escandinava pero frecuentemente de una forma más bien trivializada: las grandes divinidades más conocidas no nos dejan ver el bosque de lo que fue realmente la religión de los pueblos que habitaron buena parte de Europa desde hace unos tres mil años. Enrique Bernárdez presenta una visión nueva de esa mitología, al tiempo que describe la forma de vida de estos pueblos y los cambios históricos que se fueron produciendo en ellos. Incluyendo textos nunca antes traducidos al español y aportando soluciones novedosas a muchos de los problemas tradicionales de las mitologías germánicas, este libro recoge el estado más actual de los estudios sobre una religión antigua pero que sigue viviendo como fe oficialmente reconocida en varios países.
Enrique Bernárdez es catedrático de Filología de la Universidad Complutense de Madrid; especialista en lingüística y en filología nórdica, ha publicado numerosas traducciones de textos islandeses medievales. Del mismo autor Alianza Editorial ha publicado también ¿Qué son las lenguas?

Wolf, Eric R.Benedict, Burtony otrosCompilación de Michael Bancon

Escrita a lo largo de la convulsa época que agitó a la sociedad occidental a finales de los años 1960, Símbolos naturales (1970) es la obra más importante de la antropóloga Mary Douglas (1921-2007) junto con Pureza y peligro. El interés de la autora por la sociología y otras disciplinas la llevó a concebir la antropología como un saber comparativo atento a percibir las continuidades y repeticiones en las formas de manifestarse la sociedad. Así, a lo largo de sus páginas nos lleva del vegetarianismo a la inestabilidad en la residencia de los pigmeos o de la "caza de brujas" de McCarthy a la religión de los dinka, para poner de relieve con lucidez que la especie humana no puede prescindir de la relación con los demás ni de las estructuras que ésta crea. Su contenido, pues, apela no sólo al antropólogo, sino también a los estudiosos de la sociedad y de la religión. Esta nueva edición en Alianza Editorial incorpora la introducción que la autora escribió para la definitiva de la obra en 1996.

Prólogo de Manuel Delgado

¿Qué hace que nos sintamos atraídos hacia otra persona como pareja potencial? ¿Cuáles son las causas de que nos emparejemos? ¿Cuáles los motivos de la ruptura de tales relaciones? ¿Con quién nos casamos y con quiénes simplemente “ligamos”? ¿Qué rasgos hacen mutuamente atractivos a los miembros de nuestra especie? En La evolución del deseo David M. Buss ofrece para responder a estos interrogantes lo que aporta el enfoque de la psicología evolucionista. Apoyándose en el más amplio estudio sobre la conducta de emparejamiento realizado hasta la fecha, que comprende más de diez mil personas de treinta y siete culturas distintas, el autor desarrolla sus provocadoras tesis, capaces de alterar de forma radical nuestra concepción de las relaciones de pareja, el amor, el matrimonio y la separación.

Los ensayos reunidos en “Herreros y alquimistas” muestran el lugar específico que ocupan en la historia de las formaciones sociales las culturas exóticas, arcaicas y primitivas, irreductibles a los enfoques y valoraciones eurocéntricos. El conjunto de mitos, ritos y símbolos asociados a los oficios de minero, metalúrgico y forjador, cuyos secretos se transmiten de generación en generación a través de ritos iniciáticos, ilustra los cambios de la actitud mágico-religiosa de los hombres del mundo preindustrial con respecto a la materia desde el preciso momento en que descubren su poder para cambiar el modo de ser de las sustancias minerales. Mircea Eliade señala que ese doble carácter experimental y místico está igualmente presente en la alquimia, ciencia sagrada que estudia la pasión, matrimonio y muerte de las sustancias, destinadas a la transmutación de la materia (la piedra filosofal) y de la vida humana (el elixir de la vida). Otras obras de Mircea Eliade en esta colección: “El mito del eterno retorno”.