Este libro es una síntesis didáctica de la historia medieval portuguesa, desde los remotos tempos de la fundación del condado Portucalense hasta el inicio de la gran aventura de los descubrimientos geográficos.
Por abarcar una cronología tan amplia (1096-1495), se consideró preferible centrar la narración sobre todo en los acontecimientos políticos que permitirán a los lectores comprender con mayor facilidad cuáles fueron los momentos más destacados en la formación del reino y del territorio, en la construcción del Estado, y en su desarrollo y expansión. Sin embargo, no se han olvidado los aspectos más relevantes del contexto económico y social, y se ha dedicado a la cultura una atención especial. En todos los capítulos se encuadra la historia medieval portuguesa dentro del marco ibérico. Para apoyar el relato, servir de base a futuras investigaciones y cumplir con el espíritu didáctico de la obra, se incluyen también una bibliografía completa, una cronología extensa, una tabla de reyes, un glosario de términos y un amplio conjunto de ilustraciones y mapas.
Los autores son, desde hace muchos años, profesores de Historia medieval en la Universidade de Coimbra.

El libro cuestiona las razones que cohesionan a los sujetos en las sociedades. Presenta una visión crítica de un conjunto de escalas y de cuestionarios que pueden servir para evaluar el individualismo y el colectivismo.