El irlandés William Trevor quedó finalista del Premio Booker 2002 con esta historia de melodrama (unos padres que han de sufrir la desaparción de su hija cuando huyen de la Irlanda convulsa de los años veinte), escrita con una sencillez y una sustancia propia sólo de los grandes escritores.

Casi sin excepción, William Trevor está considerado uno de los mejores narradores de nuestro tiempo. Este nuevo libro de relatos —después de La historia de Lucy Gault y Verano y amor— es la brillante demostración de su fértil y conmovedor universo literario, pues pocos como el escritor irlandés son capaces de narrar con tanta exactitud la complejísima topografía de la conducta humana.
Desde un hombre que regresa a Venecia para cumplir la promesa que hizo a su esposa, perdida en el mundo sin recuerdos del Alzheimer, hasta una mujer que observa cómo su marido se prepara para reunirse por última vez con su amante, las historias de este libro hablan de oportunidades perdidas. De las trampas de la memoria, arbitraria y fragmentaria; de los secretos que sofocamos; de los sueños a los que nos aferramos; de las consecuencias que pueden tener, años después, unas palabras no pronunciadas. Los relatos de William Trevor esconden un cuidado mecanismo para revelar los rincones más recónditos del laberinto del deseo, y transmiten una especial melancolía, teñida de humor. Una relación perfecta confirma a William Trevor como el maestro absoluto del relato, capaz de dibujar con toda elocuencia y la mayor economía de medios la cara dramática de nuestra existencia.
William Trevor (condado de Cork, Irlanda, 1928) es artífice de una sólida obra literaria en la que se alternan la novela y el relato de forma natural. Creció y se educó en la Irlanda rural antes de ingresar en el Trinity College, en Dublín. Trabajó como escultor hasta 1960 y más tarde se convirtió en un excepcional novelista y, según la opinión general, es el mejor escritor de relatos en lengua inglesa. Ha recibido numerosos galardones, entre ellos el Premio Whitbread por El viaje de Felicia y el prestigioso Premio David Cohen de la Literatura Británica en reconocimiento a toda su obra. Además de este volumen de relatos, la editorial Salamandra ha publicado en castellano dos novelas, La historia de Lucy Gault y Verano y amor. Trevor es miembro de la Academia de las Letras Irlandesas y actualmente (2012) reside en Devon, Inglaterra.
[Traducción: Isabel Ferrer Marrades].

Después de toda una vida dedicada a la creación literaria, William Trevor está considerado uno de los mejores narradores irlandeses vivos, a menudo comparado nada menos que con su ilustre compatriota James Joyce. Siete años después de publicar La historia de Lucy Gault -editada en español también en la editorial Salamandra-, esta última obra de Trevor, ambientada en una pequeña población de Irlanda durante un verano de finales de los años cincuenta, ha sido recibida por la crítica anglosajona con elogios tan entusiastas como «obra de arte perfecta» y «obra maestra».
El destino parece haber dictado que Ellie y Dillahan se hayan convertido en marido y mujer. Criada en un orfanato, la joven Ellie es enviada a servir a la granja de Dillahan, donde se encuentra a un hombre que arrastra el sufrimiento de haber perdido a su esposa y a su hijo recién nacido en un extraño accidente. No obstante, ya sea fruto del azar o la necesidad, la vida de la pareja transcurre ordenada y tranquila hasta que, un día de verano, la aparición de Florian, un veinteañero melancólico que está ultimando la venta de la casa de sus padres, despierta las emociones dormidas de Ellie. La pasión, repentina e irrefrenable, empuja a la joven Ellie hacia una turbadora relación con Florian, que afectará incluso a algunos habitantes del pueblo hasta desembocar en un desenlace sorprendente.
La prosa sobria y luminosa de Trevor retrata con precisión fotográfica los detalles más reveladores de la vida cotidiana de unos personajes indefectiblemente ligados al entorno y al momento histórico que les ha tocado vivir, creando una historia de amor acorde con los más altos cánones de excelencia literaria y estética.

«Ninguna otra novela narra con tanta precisión el caos de los corazones humanos y transmite tantas preguntasy tanta vitalidad.» (Financial Times).
«Una arquetípica historia de amorirlandesa y una novela perfecta: amable, desesperada, triste e inolvidable.» (Kirkus Reviews).
«Una indudable obra maestra.» (The Spectator).
«Una hermosa y fascinante novela. Una historia de amor narrada con compasión y tristeza [...].La sensibilidad moral y estética de Trevor sobrepasa a la de la mayoría de los escritores contemporáneos.» (The Times).