“Nací el 28 de noviembre de 1881, en Viena; ahí estudié Filosofía, pero mis verdaderos estudios empezaron con mis viajes por Europa”, diría de sí mismo Zweig en 1936. Temprano e incesante viajero, Zweig no dejará nunca de escribir, así también sobre el asombro y la emoción que le producían los lugares que iba conociendo. Con su estilo elegante y poético, cadencioso y minucioso, sabrá recrear las imágenes y atmósferas de las ciudades visitadas, siempre atento, como en estas impresiones de Bélgica e Inglaterra, a la doble dimensión de la aventura de viajar: “descubrir el mundo exterior tanto como el universo interior”.

Este libro aborda la sempiterna y problemática cuestión del mal, pero lo hace de un modo novedoso: repasa anteriores argumentos al respecto para tratar de dar cuenta de ese tipo de mal que se concreta en la injusticia, no como un hecho conclusivo sino como un proceso de ideación. Un aspecto que por lo general ha sido desatendido en este tipo escritos en los que antes parece que se prefiera dar cabida a nociones como la de desgracia y, con ello, al consentimiento de ciertos males que no tienen carácter de inevitabilidad.