El mensaje principal de la dictadura de Franco durante cuarenta años de propaganda fue que había traído la paz y el orden a España. Pero el origen y base del modelo franquista estuvo en la combinación de miedo y hambre o, dicho más claramente, el asesinato de líderes sindicales, la destrucción de organizaciones representativas y la imposición generalizada del terror y de la opresión socio-económica durante y después de la guerra. Y en los años sesenta, con las políticas macroeconómicas correctas y con los trabajadores controlados, el franquismo garantizó un ambiente positivo para la inversión. Y así pudo tener lugar la óptima explotación del trabajo tanto por el Estado como por el capital privado.

Franco tuvo dos vidas. Una fue la real: la del hombre que vivió entre 1892 y 1975. La otra fue la del Caudillo: el conjunto de mitos creado en torno al dictador poco después de comenzar la Guerra Civil y que, al menos en parte, perduran aún hoy. Esta biografía describe cómo esta vida del Caudillo creada a partir de 1936 acabó fundiéndose con, y en muchos aspectos ocultando a, la verdadera de Franco. Pero el libro no solo narra el nacimiento de los mitos del Caudillo, quiénes estuvieron detrás de ellos o su evolución sino, quizás más importante aún, cómo fueron percibidos, usados y reelaborados por los españoles de a pie. Por eso, para contar quién fue Franco para los españoles, este trabajo utiliza técnicas de historia social y de historia cultural. Pero el resultado no es un libro destinado exclusivamente a académicos. Muy al contrario, el texto usa un lenguaje claro y directo que -a pesar de la dureza de muchas de las historias que relata- busca que el lector no especialista encuentre amena su lectura.
“Soy un hombre que jamás ha abrigado ambiciones de mando ni de Poder ”.
(" Evening Star " , febrero 1947).
“Él se ha convertido en un símbolo, y es respetado o despreciado no por lo que es, sino por lo que ha acabado representado”. (J. W. D. Trythall,
" El Caudillo. A Political Biography of Franco ").

Durante el duro período de la guerra civil española y los primeros años de la desoladora posguerra, muchas
personas desconocidas, españoles pero también extranjeros, escribieron cartas cuyo destinatario último era Francisco
Franco. Las razones que propiciaron estos textos epistolares fueron muy diversas, pero todos ellos poseen un rasgo
común: reflejan el clima de miseria moral y material que asoló España durante el conflicto bélico y la época
inmediatamente posterior. Una obra reveladora que no solo ofrece al público general una serie de valiosos documentos
históricos a los que habitualmente solo tienen acceso los investigadores, sino que además capta de forma muy vívida el
panorama social y humano existente en España durante una etapa clave de su historia reciente.