Inventario de sitios perdidos y amigos muertos antes de tiempo, Barcelona fantasma constituye el retrato fragmentario de una ciudad que fue y que ya no es. A veces melancólico, a menudo irónico y casi nunca moralista -aunque sí teñido de un cierto fatalismo amable-, Ramón de España reconstruye la Barcelona underground de los setenta y ochenta a través de una serie de lugares y personas que ya no están a la vista; cadáveres gloriosos que alguna vez habitaron y adornaron la ciudad de literatura, cine, música y, por qué no, de dipsomanía en los más famosos tugurios de la época.
En la película de Woody Allen Otra mujer, Gena Rowlands se preguntaba si un recuerdo es algo que se tiene o algo que se ha perdido. Algo parecido se plantea De España en este centenar de crónicas que, como escribe Javier Cercas, bien pueden leerse como <> sobre su autor, evocando sus vivencias en la ciudad que lo vio nacer y que, ahora, solo existe en su memoria.

«¿A qué viene la obsesión de los independentistas catalanes con Martin Luther King? ¿Qué debieron pensar Barack Obama, Russell Crowe o el homófobo presidente de Uganda al recibir el librito Catalonia Calling, subvencionado por la Generalitat? ¿Erasmo de Rotterdam era un catalán que se cambió el nombre para no pasar a la historia como Erasmo de Manlleu? ¿Hacía falta suprimir las banderolas del World Press Photo porque llevaban la cara de un torero y una Barcelona antitaurina no puede tolerarlo? ¿Acabará Cataluña convertida en una tierra entre Kosovo y el poblado de Astérix? ¿Hasta dónde llegaremos con el dislate independentista de un gobierno teledirigido por la ANC (Assemblea Nacional Catalana)?
Estas y otras cuestiones más que tragicómicas, a juego con la senyera y la estelada, son las que el autor propone en este delirante e irónico dietario que repasa los últimos meses vividos peligrosamente donde se siguen exprimiendo las generosas ubres de la patria.
Tras del éxito cosechado con su inenarrable El manicomio catalán (libro que a pesar de alcanzar cinco ediciones fue prácticamente silenciado por la prensa catalana y oculto bajo el mostrador en muchas librerías), Ramón de España, barcelonés hastiado del nacionalismo y del circo montado a su alrededor, vuelve a la carga con un repaso a las peripecias y los personajes del delirio nacionalista.»

4ª edición.
En este libro cargado de humor e ironía, Ramón de España, un barcelonés que no comulga con el nacionalismo, reflexiona sobre el delirio nacionalista de Cataluña, un país con más presidentes por metro cuadrado que ninguna otra nación.
«Se pretende dar voz a quienes creen que en Cataluña todo se ha hecho de la peor manera posible desde los tiempos de la Transición, frecuentemente con el beneplácito del gobierno español. El objetivo es informar al común de la ciudadanía de cómo el nacionalismo ha trabajado a fondo para imponer el control social en Cataluña. En ese sentido, la manifestación abiertamente independentista de la Diada del 2012 no debe considerarse la conclusión lógica a más de treinta años de trabajo duro por parte de Pujol y los suyos con la ayuda de los partidos independentistas minoritarios y de quienes más deberían haberse significado en ofrecer alternativas al nacionalismo, los partidos de (supuesta) izquierda como ICV y, sobre todo, el PSC, entrañable pandilla de acomplejados -siempre preocupados por si son o no son lo suficientemente catalanistas-. Para entendernos: lo que inició Pujol lo continuó Maragall y lo remató Montilla.
De la misma manera que la izquierda no ha sabido o querido plantar cara al nacionalismo, la prensa se ha plegado rápidamente a las exigencias del régimen. Así también muchos viven de la patria: escritores, periodistas, directores de cine, economistas, filósofos, actores, agitadores culturales, presidentes del Barça, Òmnium Cultural, la ANC... Los adictos al régimen, que incluyen a catalanes auténticos, majaretas valencianos que se creen catalanes y hasta extranjeros que han encontrado en la adscripción sin fisuras a las patrañas del nacionalismo una manera estupenda de ganarse la vida. Sin olvidar la figura del «charnego agradecido», siempre dispuesto a sobreactuar en su permanente agradecimiento a la tierra de adopción.
El timo de la patria ha salido bien. De momento. Cabe reflexionar sobre la supervivencia de este tocomocho cuando los demás ismos del siglo XX -comunismo, fascismo, anarquismo...- han pasado a mejor vida. Y cabe lamentar la existencia de esa masa acrítica que, envuelta en la senyera, se echa a la calle, convocada por unos pequeñoburgueses insolidarios y ladrones, para reivindicar una independencia imposible gracias a la cual todos seremos instantáneamente felices.»

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Autores Españoles e Iberoamericanos

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La vida mata, sí, pero, aquí al menos, con una sonrisa en la boca. No está mal. Ramón de España se ha empeñado en hacernos reír tanto como él mismo con sus propias ocurrencias : «Una relectura de ?Diario de un bohemio? me ha producido, sin embargo, abundantes carcajadas», comenta por ejemplo en una de sus notas al editor. Alguna garantía tendrá, pues, el lector cuando el propio autor se ha divertido hasta este punto con sus inventos. . . Y decimos «inventos» intencionadamente, porque creemos que lo que más puede seducir en estos diez cuentos extravagantes es precisamente la hoy tan infrecuente variedad de ideas, que cobran vida en esos personajes grotescos, bufos y torpes, personajes que bien podríamos ser nosotros, o un conocido, o el vecino, vistos en la mirada de tolerante ironía de Ramón de España. Porque, no por ridículos, menosprecia el autor a sus personajes, ¡al contrario ! De hecho, se lo hacen pasar tan bien que también nosotros nos sentimos irremediablemente solidarios de esa risa siempre sin maldad, pero ¡cuántas veces tan cruel !, como en «La melancolía del hombre tronco» o en «La balada de Kid Borrasca». Alguien podría evocar, en algún momento de esta lectura, la misma atmósfera de ciertos relatos beckettianos, que también se leen con una mezcla muy similar, e igualmente contradictoria, de amargura y de risa incontenible.